納粹時代的生活經(jīng)驗給基辛格的外交思想注入了兩種營養(yǎng)選擇：一是理想主義、道德主義路線，致力于保護(hù)人權(quán)；二是現(xiàn)實主義、實力主義路線，即謀求通過保持勢力均衡和將武力用作外交工具以確保秩序得到維系?；粮褡裱氖呛笳?。在秩序和正義面前，基辛格常援引歌德的提法說，他將選擇秩序。對于混亂造成的種種后果，基辛格已然感同身受。

總而言之，凡此種種，使得基辛格在思想層面上、知識分子層面上和政治層面上都成為一名真正的保守主義者。他對革命有著本能的反感，這種態(tài)度在他那篇有關(guān)梅特涅和卡索里博士論文中有詳細(xì)探討，并在他登上權(quán)力舞臺之后影響著他的外交政策。不過，他對于推廣民主的狂熱情緒和民粹主義也不怎么感冒。像他的“思想導(dǎo)師”、保守主義者兼現(xiàn)實主義者喬治·凱南那樣，基辛格對所謂美國政治制度的榮耀和光環(huán)從未感到過贊賞，特別在實實在在、真刀真槍制定外交政策時尤為如此。從知識層面上看，基辛格的頭腦仍然停留在歐洲范疇內(nèi)，就像他的口音至今仍然透著轟隆隆的巴伐利亞味一樣?；粮窨梢詮娜荨⑹孢m地一頭扎進(jìn)黑格爾、康德和梅特涅以及陀思妥耶夫斯基的懷抱，卻從未對典型的美國英雄諸如馬克·吐溫、托馬斯·杰斐遜和本杰明·富蘭克林等人表現(xiàn)出半點欣賞。

但是，恐怖青年時代留下的最重要印記——基辛格自己亦常常提起——乃是他對美利堅這個容他置身、給他天地的國度的熱愛，這份愛遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越他對美國民主制度的混亂性所時而表現(xiàn)出來的不屑和蔑視。當(dāng)年少的海茵茨踏上曼哈頓的土地時，當(dāng)他改喚作“亨利”之時，美國的寬容和秩序給這個從來上街都膽戰(zhàn)心驚的男孩以從未有過的、沁人心脾的自由快感?；粮窈髞碓f：“‘美利堅’所代表的含義在土生美國人看來是理所當(dāng)然的東西，而我一直對其中真意懷抱著特殊的情感?！?/p>