“全面大幅度地提高中小學(xué)生的基礎(chǔ)文化水平，提高全體學(xué)生的推理能力、解決難題的能力、應(yīng)用知識(shí)的能力、寫作的能力和進(jìn)行流暢交流的能力，大幅度提高能掌握和使用兩種以上語言的學(xué)生的比例；所有學(xué)生都要參與促進(jìn)個(gè)人品德良好發(fā)展的活動(dòng)，參加促進(jìn)身體健康的社區(qū)服務(wù)和培養(yǎng)個(gè)人責(zé)任感的活動(dòng)，接受體育、衛(wèi)生教育，保證身體健康和精神飽滿。使學(xué)生學(xué)會(huì)開動(dòng)腦筋，成為負(fù)責(zé)的公民，能接受繼續(xù)教育并在生產(chǎn)部門順利就業(yè)。”

然而，為貫徹這個(gè)目標(biāo)的方式是十分靈活多樣的。

美國中小學(xué)教育中，語文、數(shù)學(xué)、科學(xué)、地理、歷史、外語和藝術(shù)七門功課為主課，但沒有全國統(tǒng)一教材，一般由出版公司編寫教材。同一門課程，市場(chǎng)上有各種不同版本的教材，學(xué)校師生有很大自由選擇的空間。

美國學(xué)區(qū)制度各自為政，教科書出版商到處奔跑， 到各地學(xué)區(qū)推銷自己的教科書。各學(xué)區(qū)也不停地在各種各樣的教科書里選擇，并不斷根據(jù)當(dāng)?shù)貙W(xué)校學(xué)生的應(yīng)用情況，向出版商提出各種新的要求。

試想一旦全國統(tǒng)一使用一套由政府雇用的“專家”編寫的教材，并以同一考試方法來分高低，容易把人們的思想固囿在一個(gè)狹窄的范疇里。

美國中小學(xué)的其他輔課更是由各學(xué)校甚至教師自行決定其內(nèi)容、教材和教學(xué)方法。輔課的原則只有一個(gè)：貼近生活，務(wù)求實(shí)用。美國中小學(xué)為孩子們開設(shè)園藝、電腦、駕駛、縫紉、烹飪、木工、機(jī)械、攝影、繪畫、樂器等豐富多彩的實(shí)用專業(yè)課程。這些課程通過對(duì)孩子實(shí)行各種基礎(chǔ)的技術(shù)培訓(xùn)，提高孩子的動(dòng)手能力，讓孩子們了解生活、謀生的一般知識(shí)，也從中激發(fā)學(xué)生對(duì)大千世界、千行百業(yè)的興趣。

另外，美國法律規(guī)定，任何一個(gè)國民在18歲之前，必須全部掌握非常實(shí)用的基本急救知識(shí)，要求明確，巨細(xì)無遺。實(shí)際上從幼兒園開始就設(shè)置了急救課程。

美國基礎(chǔ)教育中這樣一種高度自由開放的教育模式能夠存在、延續(xù)和發(fā)展，還與大學(xué)教育和中學(xué)教育的“接口方式”直接相關(guān)。美國沒有統(tǒng)一的大學(xué)升學(xué)考試，錄取新生沒有“一刀切”的做法。學(xué)生高中畢業(yè)升入大學(xué)時(shí)只需參加一個(gè)“學(xué)業(yè)能力考試”，這項(xiàng)測(cè)驗(yàn)主要是考核學(xué)生的數(shù)學(xué)和語文水平。在一年中，學(xué)生可參加幾次這樣的考試，哪一次的成績(jī)最好，就以哪一次的成績(jī)?yōu)闇?zhǔn)，從而避免了“一考定終身”的偶然性。