美國人多數(shù)沒有名校情結(jié)，他們按自己的興趣和愛好去選擇學(xué)校，家長會順其自然。美國家長認為只要孩子能為社會作出貢獻，幸?？鞓返厣睿瑳]有去名校念書，上了大學(xué)沒有畢業(yè)也沒多大關(guān)系。

美國成人不喜歡政府管，孩子不喜歡父母管?！跋敫墒裁?，這是我自己的事情。”這句話已成為口頭禪。從幼兒時期起，日常的生活中就不斷培養(yǎng)孩子的獨立自主意識，形成一種依附性少、獨立性強、循規(guī)蹈矩少，而創(chuàng)造性強的美利堅民族傳統(tǒng)，有利于每個人個性的發(fā)展，充分發(fā)揮個人的聰明才智，給社會帶來無限生機活力。

在美國，兒童上學(xué)不是負擔(dān)，而是享受。10歲左右的小學(xué)生一般是上午9點以前入學(xué)，下午3點就放學(xué)了。中午有營養(yǎng)午餐（高收入家庭學(xué)生自掏腰包，低收入家庭的孩子實行減價折扣、窮人家的孩子則是免費），來去有免費校車接送。在課堂上的時間只有4小時，其中一部分還是做課堂游戲，通過游戲的方式開動腦筋，獲得一些基礎(chǔ)知識和技能。大部分作業(yè)在課堂上用電腦完成，很少回家做作業(yè)。如果有作業(yè)，常常是用電腦做個生日賀卡，或者做些折紙手工、畫些簡單圖畫，都是孩子們感興趣、樂意完成的事情，感覺不到所謂學(xué)習(xí)壓力是什么滋味。

美國中學(xué)階段不分文科班和理科班，對學(xué)生的數(shù)理化基礎(chǔ)知識掌握的要求并不高。高中只有代數(shù)和幾何屬于必修課，而且代數(shù)不強求背公式，幾何也不大教證明，三角在許多州屬選修課。但對英文演講寫作訓(xùn)練的要求較高。學(xué)校設(shè)有很多的選修課，可以讓你按照自己的興趣發(fā)展。

美國的教育是通識（通才）教育，讓學(xué)生有廣闊的視野，允許學(xué)生自由發(fā)展。學(xué)生在中學(xué)、大學(xué)學(xué)到了一種社會的責(zé)任感：首先是做人，做人是根本。大學(xué)教育也不只是某種專業(yè)技能的教育，本科的必修核心課程包含不少文史哲知識。

通識教育一般定義為專業(yè)教育之外服務(wù)于學(xué)生的智能、情感和社會化等方面發(fā)展的教育。傳統(tǒng)上，通識教育主要包括人文教育、社會科學(xué)教育、數(shù)學(xué)和自然科學(xué)教育等。在當今信息技術(shù)日益發(fā)達，全球化和國際化愈益加強的時代，通識教育的范疇也相應(yīng)地得到了拓寬，很多大學(xué)都將信息技術(shù)應(yīng)用、外語、多元文化等的教育包括進去了，并融入了跨學(xué)科、跨文化教育的理念，更注重通識教育的整合性、目的性和確定性。許多大學(xué)的通識教育課程包括了普通知識、整合學(xué)習(xí)、公民教育、文化多樣性、經(jīng)典原著學(xué)習(xí)、智能教育等廣泛領(lǐng)域的內(nèi)容。

所以美國大學(xué)生能言善辯，常見校園集會上不乏口若懸河的演說家。

雖然美國沒有像大多數(shù)國家那樣統(tǒng)一管理全國教育事業(yè)的主管部門，但不等于無所作為而沒有全國性教育規(guī)則。

1994年，美國總統(tǒng)克林頓簽署了由參、眾兩院經(jīng)過激辯通過的《美國2000年教育改革法案》。其中第一部分內(nèi)容是《美國2000年教育目標法》，確定了美國2000年的八項教育目標。其中第三項目標，專門提出了基礎(chǔ)教育的目標：