這聽(tīng)起來(lái)難免刺耳，不過(guò)公案的整個(gè)目地確實(shí)是要誘發(fā)挫敗感。學(xué)生可能會(huì)在某個(gè)公案上花掉幾天甚至幾個(gè)禮拜的時(shí)間，卻沒(méi)有任何進(jìn)展。重點(diǎn)是為了讓學(xué)生感到疲憊與挫折，最后他才能領(lǐng)悟努力是無(wú)法解決問(wèn)題的。有了這樣的領(lǐng)悟，他才會(huì)真的放下而得到解脫。以禪的語(yǔ)言來(lái)說(shuō)，這就叫做“撒手懸崖，死里求生”。這是達(dá)到徹悟很重要的一步。

大道既不容易也不困難，容易與困難只是同一條路的不同階段罷了。如同大多數(shù)的藝術(shù)家一樣，若是不練習(xí)幾千個(gè)小時(shí)，就不可能變成“高手”；大部分的人如果不先經(jīng)歷困難，是不可能步上心靈坦途的。公案的“不可能性”通常很明顯，矛盾的是，最明顯的可能也是最難被看到的。

單手擊掌的公案就是一個(gè)很好的例子。這顯然是毫無(wú)道理的一種情況。因?yàn)?，一只手如何能自己擊掌呢？你想了又想，終于想出了一個(gè)答案來(lái)。但重點(diǎn)卻是不要去想！你一定很訝異有多少禪生竟然可以花上幾小時(shí)、幾天甚至幾星期來(lái)解這個(gè)公案，他們從各個(gè)不同的角度來(lái)看這個(gè)問(wèn)題，還找出了許多富有想象力的解答。是的，我們經(jīng)常會(huì)自作聰明！同樣的，為什么我們總得花好長(zhǎng)一段時(shí)間才能了解，企圖斷掉所有的淫念或滅除我們的憤怒是不可能的事？我想出的唯一解釋就是，我們都被自己的過(guò)度認(rèn)真害了，由于過(guò)度緊張，所以我們無(wú)法領(lǐng)會(huì)耶穌的幽默。

一切美好的事物都來(lái)自于恩寵，而恩寵又來(lái)自于藝術(shù)，但藝術(shù)卻得之不易。這是對(duì)靈修所下的一種很美的結(jié)論，也是一個(gè)悖論。喜歡用邏輯來(lái)思考的人可能會(huì)問(wèn)：如果一切都來(lái)自于恩寵，為什么還需要藝術(shù)呢？麥克林的話語(yǔ)似乎只是以詩(shī)意的手法，來(lái)改寫(xiě)基督教傳統(tǒng)對(duì)進(jìn)天國(guó)的方式的爭(zhēng)論：僅靠著對(duì)神的信仰，還是憑著一己之力。

解這個(gè)謎之前，先想一想鋼琴家演奏得“優(yōu)美極了”是什么意思。優(yōu)美難道不是在暗示著一種從容不迫的動(dòng)作嗎？這就是恩寵的真諦：所有的努力、沖突、思索和掙扎都不見(jiàn)了。恩寵是一種完美的境界，它是無(wú)為的。

然而大部分的人都對(duì)“工作倫理”上了癮，還有許多人則認(rèn)定天下沒(méi)有白吃的午餐，一旦有問(wèn)題發(fā)生，奮斗便成了他們的第一個(gè)反應(yīng)。事實(shí)上，練習(xí)或工作乃是恩寵的首要條件，要達(dá)到不費(fèi)力是需要一番努力的。在心靈的修練中，確實(shí)需要一番努力才能了悟努力的無(wú)效。