回煞【1】之期，俗傳是日魂必隨煞而歸，故居中鋪設(shè)一如生前，且須鋪生前舊衣于床上，置舊鞋于床下，以待魂歸瞻顧。吳下相傳謂之“收眼光”。延羽士作法，先召于床而后遣之，謂之“接眚”。邗江俗例，設(shè)酒肴于死者之室，一家盡出，調(diào)之“避眚”。以故有因避被竊者。

蕓娘【1】眚期，房東因同居而出避，鄰家囑余亦設(shè)肴遠(yuǎn)避。余冀魂歸一見(jiàn)，姑漫應(yīng)之。同鄉(xiāng)張禹門諫余曰：“因邪入邪，宜信其有。勿嘗試也?！庇嘣唬骸八圆槐芏?，正信其有也。”張?jiān)唬骸盎厣贩干?，不利生人。夫人即或魂歸，業(yè)已陰陽(yáng)有間，竊恐欲見(jiàn)者無(wú)形可接，應(yīng)避者反犯其鋒耳?！睍r(shí)余癡心不昧，強(qiáng)對(duì)曰：“死生有命。君果關(guān)切，伴我何如？”張?jiān)唬骸拔耶?dāng)于門外守之，君有異見(jiàn)，一呼即入可也?！?/p>

【1】蕓娘：蕓已經(jīng)過(guò)世了，再加之年紀(jì)大了，就稱之為“蕓娘”。

余乃張燈入室，見(jiàn)鋪設(shè)宛然而音容已杳，不禁心傷淚涌。又恐淚眼模糊失所欲見(jiàn)，忍淚睜目，坐床而待。撫其所遺舊服，香澤猶存，不覺(jué)柔腸寸斷，冥然昏去。轉(zhuǎn)念待魂而來(lái)，何遽睡耶？開(kāi)目四視，見(jiàn)席上雙燭青焰熒熒，縮光如豆，毛骨悚然，通體寒栗。因摩兩手擦額，細(xì)矚之，雙焰漸起，高至尺許，紙裱頂格幾被所焚。余正得借光四顧間，光忽又縮如前。

此時(shí)心舂股栗，欲呼守者進(jìn)觀，而轉(zhuǎn)念柔魂弱魄，恐為盛陽(yáng)所逼。悄呼蕓名而祝之，滿室寂然，一無(wú)所見(jiàn)。既而燭焰復(fù)明，不復(fù)騰起矣。出告禹門，服余膽壯，不知余實(shí)一時(shí)情癡耳。

蕓沒(méi)后，憶和靖【1】“妻梅子鶴”語(yǔ)，自號(hào)梅逸。權(quán)葬蕓于揚(yáng)州西門外之金桂山，俗呼郝家寶塔。買一棺之地，從遺言寄于此。攜木主還鄉(xiāng)，吾母亦為悲悼，青君逢森歸來(lái)，痛哭成服。

【1】和靖：林和靖，即北宋初年著名隱逸詩(shī)人林逋。性孤高自好，喜恬淡，自甘貧困，。40余歲后隱居杭州西湖，終生不仕不娶，無(wú)子，惟喜植梅養(yǎng)鶴，自謂“以梅為妻，以鶴為子”，人稱“梅妻鶴子”）

啟堂進(jìn)言曰：“嚴(yán)君怒猶未息，兄宜仍往揚(yáng)州。俟嚴(yán)君歸里，婉言勸解，再當(dāng)專札相招?！?/p>

余遂拜母別子女，痛哭一場(chǎng)，復(fù)至揚(yáng)州，賣畫(huà)度日。因得?？抻谑|娘之墓，影單形只，備極凄涼。且偶經(jīng)故居，傷心慘目。重陽(yáng)日，鄰冢皆黃，蕓墓獨(dú)青。守墳者曰：“此好穴場(chǎng)，故地氣旺也?！庇喟底Ｔ唬骸扒镲L(fēng)已緊，身尚衣單。卿若有靈，佑我圖得一館，度此殘年，以待家鄉(xiāng)信息。”

未幾，江都幕客章馭庵先生欲回浙江葬親，倩余代庖三月，得備御寒之具。封篆出署，張禹門招寓其家。張亦失館，度歲艱難，商于余。即以余資二十金傾囊借之，且告曰：“此本留為亡荊扶柩之費(fèi)，一俟得有鄉(xiāng)音，償我可也?！?/p>

是年即寓張度歲，晨占夕卜，鄉(xiāng)音殊杳。至甲子三月，接青君信，知吾父有病。即欲歸蘇，又恐觸舊忿。正趑趄觀望間，復(fù)接青君信，始痛悉吾父業(yè)已辭世。刺骨痛心，呼天莫及。無(wú)暇他計(jì)，即星夜馳歸，觸首靈前，哀號(hào)流血。嗚呼！吾父一生辛苦，奔走于外。生余不肖，既少承歡膝下，又未侍藥床前，不孝之罪何可逭哉！

吾母見(jiàn)余哭，曰：“汝何此日始?xì)w耶？”余曰：“兒之歸，幸得青君孫女信也。”吾母目余弟婦，遂默然。

余入幕守靈至七終，無(wú)一人以家事告，以喪事商者。余自問(wèn)人子之道已缺，故亦無(wú)顏詢問(wèn)。

一日，忽有向余索逋者登門饒舌。余出應(yīng)曰，“欠債不還，固應(yīng)催索。然吾父骨肉未寒，乘兇追呼，未免太甚！”中有一人私謂余曰：“我等皆有人招之使來(lái)。公且避出，當(dāng)向招我者索償也?！庇嘣唬骸拔仪肺覂?，公等速退！”皆唯唯而去。

余因呼啟堂諭之曰：“兄雖不肖，并未作惡不端。若言出嗣降服，從未得過(guò)纖毫嗣產(chǎn)。此次奔喪歸來(lái)，本人子之道，豈為產(chǎn)爭(zhēng)故耶？大丈夫貴乎自立，我既一身歸，仍以一身去耳！”言已，返身入幕，不覺(jué)大慟。

叩辭吾母，走告青君，行將出走深山，求赤松子【1】于世外矣。青君正勸阻間，友人夏南熏字淡安，夏逢泰字揖山兩昆季尋蹤而至，抗聲諫余曰：“家庭若此，固堪動(dòng)忿。但足下父死而母尚存，妻喪而子未立，乃竟飄然出世，于心安乎？”