及醒，東方已白。短墻外忽有步語聲，急出探視，蓋土人趕集經(jīng)此也。問以途，曰；“南行十里即泰興縣城，穿城向東南十里一土墩，過八墩即靖江，皆康莊也?！庇嗄朔瓷?，移爐于原位，叩首作謝而行。過泰興，即有小車可附。

申刻抵靖，投刺焉。良久，司閽者曰：“范爺因公往常州去矣?！辈炱滢o色，似有推托，余詰之曰：“何日可歸？”曰：“不知也?！庇嘣唬骸半m一年亦將待之?！遍捳邥嘁?，私問曰：“公與范爺?shù)绽删艘?？”余曰：“茍非嫡者，不待其歸矣?！遍捳咴唬骸肮么??！痹饺?，乃以回靖告，共挪二十五金。

雇騾急返，蕓正形容慘變，咻咻涕泣。見余歸，卒然曰：“君知昨午阿雙卷逃乎？倩人大索，今猶不得。失物小事，人系伊母臨行再三交托，今若逃歸，中有大江之阻，已覺堪虞。倘其父母匿子圖詐，將奈之何？且有何顏見我盟姊？”余曰：“請勿急，卿慮過深矣。匿子圖詐，詐其富有也，我夫婦兩肩擔(dān)一口耳。況攜來半載，授衣分食，從未稍加撲責(zé)，鄰里咸知。此實小奴喪良，乘危竊逃。華家盟姊贈以匪人，彼無顏見卿，卿何反謂無顏見彼耶？今當(dāng)一面呈縣立案，以杜后患可也?！?/p>

蕓聞余言，意似稍釋。然自此夢中囈語，時呼“阿雙逃矣！”或呼“憨何負(fù)我！”病勢日以增矣。

余欲延醫(yī)診治，蕓阻曰；“妾病始因弟亡母喪，悲痛過甚；繼為情感，后由忿激。而平素又多過慮，滿望努力做一好媳婦而不能得，以至頭眩怔忡諸癥畢備。所謂病入膏肓，良醫(yī)束手，請勿為無益之費。

憶妾唱隨二十三年，蒙君錯愛，百凡體恤，不以頑劣見棄。知己如君，得婿如此，妾已此生無憾！若布衣暖，菜飯飽，一室雍雍，優(yōu)游泉石，如滄浪亭、蕭爽樓之處境，真成煙火神仙矣。神仙幾世才能修到，我輩何人，敢望神仙耶？強而求之，致干造物之忌，即有情魔之?dāng)_?？傄蚓嗲椋∶?！”

因又嗚咽而言曰：“人生百年，終歸一死。今中道相離，忽焉長別，不能終奉箕帚，目睹逢森娶婦，此心實覺耿耿?！毖砸?，淚落如豆。

余勉強慰之曰：“卿病八年，懨懨欲絕者屢矣，今何忽作斷腸語耶？”蕓曰：“連日夢我父母放舟來接，閉目即飄然上下，如行云霧中，殆魂離而軀殼存乎？”余曰：“此神不收舍，服以補劑，靜心調(diào)養(yǎng)，自能安痊。”

蕓又唏噓曰：“妾若稍有生機—線，斷不敢驚君聽聞。今冥路已近，茍再不言，言無日矣。君之不得親心，流離顛沛，皆由妾故。妾死則親心自可挽回，君亦可免牽掛。堂上春秋高矣，妾死，君宜早歸。如無力攜妾骸骨歸，不妨?xí)贺扔诖耍龑砜啥?。愿君另續(xù)德容兼?zhèn)湔撸苑铍p親，撫我遺子，妾亦瞑目矣。”言至此，痛腸欲裂，不覺慘然大慟。

余曰：“卿果中道相舍，斷無再續(xù)之理，況‘曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云’耳?！?/p>

蕓乃執(zhí)余手而更欲有言，僅斷續(xù)疊言“來世”二字。忽發(fā)喘口噤，兩目瞪視，千呼萬喚已不能言。痛淚兩行，涔涔流溢。既而喘漸微，淚漸干，一靈縹緲，竟?fàn)栭L逝！時嘉慶癸亥三月三十日也。當(dāng)是時，孤燈一盞，舉目無親，兩手空拳，寸心欲碎。綿綿此恨，曷其有極？

承吾友胡省堂以十金為助，余盡室中所有，變賣一空，親為成殮。

嗚呼！蕓一女流，具男子之襟懷才識。歸吾門后，余日奔走衣食，中饋缺乏，蕓能纖悉不介意。及余家居，惟以文字相辯析而已。卒之疾病顛連，赍恨以沒，誰致之耶？余有負(fù)閨中良友，又何可勝道哉？！奉勸世間夫婦，固不可彼此相仇，亦不可過于情篤。語云：“恩愛夫妻不到頭?！比缬嗾?，可作前車之鑒也。