通過被稱為上帝之眼的googleearth，我們居住的這顆藍(lán)星球的三維影像第一次如此隨心所欲地呈現(xiàn)在普通民眾眼前。從幾百公里到幾千米，隨著“上帝之眼”從空中俯瞰的距離越來越近，大地也就越來越清晰，電腦屏幕上終于可以清晰地洞見：當(dāng)千里圖們江快要結(jié)束它的迢遙路途，即將一頭扎進(jìn)日本海的時候，突然意想不到地畫了幾個幾字形的大彎，好像是舍不得離開這片土地。與此同時，原本一直呈翠綠色的圖們江兩岸，此時也突然變成一片淺淺的灰褐。這表明，圖們江已經(jīng)流出了東北亞起伏的森林和一望無際的原野，進(jìn)入由它自身千萬年來沖積而成的河口三角洲。就是在這片灰褐色中，深藏著一個名叫防川的小村莊。與尋常意義上的村莊不同，防川因?yàn)閾碛袌D們江而名聲在外，可以說，在東北大地數(shù)以萬計的村莊和小鎮(zhèn)中，防川的特殊稱得上獨(dú)一無二。

站在防川村外極目遠(yuǎn)眺，圖們江平靜地向東南方向流去，由于已經(jīng)接近日本海，防川村的海拔只有區(qū)區(qū)3米。從村外流過的圖們江上，一座大橋?qū)砂毒o緊連接。令人意外的是，那座大橋并不屬于中國，它連接的是位于圖們江西岸的朝鮮和位于圖們江東岸的俄羅斯，而防川村，則位于俄羅斯一側(cè)的江畔。多年前，從管轄防川村的敬信鎮(zhèn)通往這座圖們江畔的漁村的，是一條沿著圖們江下行的簡易堤壩。上個世紀(jì)50年代的一個時期，由于堤壩被洪水沖毀，這條唯一的通道被切斷，防川村成了中國插入蘇聯(lián)境內(nèi)的一塊飛地，當(dāng)?shù)剡吤裰荒芙?jīng)由蘇聯(lián)進(jìn)出村莊--每一次到敬信鎮(zhèn)趕集或是辦事，都要出一次國；而那些不聽話的牲畜，一不小心就可能“偷越國境”。

造就這種奇聞的依然是圖們江。圖們江發(fā)源于東北最著名的山脈長白山東麓，上游和中游基本呈西南－東北流向，到了密江河口后，折而流向東南，全長505公里。圖們江的奇特之處在于，它在結(jié)束流程之前15公里的地方--前面說到的防川--正式流出了中國國境，由中朝兩國界河變?yōu)槎沓瘍蓢绾?。也就是說，這條505公里的河流，有490公里屬于中國和朝鮮的天然分界線，最下游的15公里則充當(dāng)了俄羅斯和朝鮮的界河。這樣，一個注定的事實(shí)就是，中國雖然擁有大部分干流，卻沒有出海口。就在圖們江快要抵達(dá)日本海，迎來碧波萬頃的浩蕩海洋時，中國卻只能望洋興嘆了--從防川村的制高點(diǎn)向東南眺望，煙波浩渺的日本海赫然入目。然而，由于歷史原因，中國在圖們江上距離大海最近的港口只能是防川這個彈丸之地。