肇自近代，尤其是第一次川鹽濟(jì)楚以后，仙市一躍成為富順境內(nèi)的幾個(gè)大鎮(zhèn)之一，到清末民初已有四街、四門、五亭、三碼頭的氣派。眾多的廟宇是仙市曾經(jīng)繁盛的見證和象征：據(jù)在鎮(zhèn)上生活了70多年的張大爺回憶，不到兩平方公里的仙市鎮(zhèn)，最多時(shí)有20多座廟宇。這些廟宇既是民眾朝拜神靈祈求庇護(hù)的上香之地，更是商人和市民的會(huì)所及俱樂部。當(dāng)年，不論川主廟還是天后宮或是南華宮，大多是與鹽有關(guān)的商人們聚會(huì)議事的場所。其實(shí)，時(shí)至今日，這些殘留的廟宇依然被精明的當(dāng)?shù)厝水?dāng)做一種資源：院落幽深的南華宮，已被開辟成“農(nóng)家樂”，扶疏的花影里，一些人在打牌，吵吵嚷嚷的麻將聲中，回響的則是許巍的歌聲：“沒有什么能夠阻擋，你對(duì)自由的向往?！?/p>

我去仙市的時(shí)候正是春節(jié)，釜溪河水更淺了，水落而石出，仙市碼頭邊原本淹沒在水中的石級(jí)都露出了灰白的真面目。盡管當(dāng)?shù)卣谥Π严墒写蛟鞛槁糜沃?，但街上并沒有幾個(gè)人，好多居民房前屋后的樹枝上和矮門上，都曬著大片大片的青菜。自貢一帶的居民都有腌制青菜的習(xí)慣，這種由來已久的習(xí)慣其實(shí)也和此地豐富的鹽業(yè)資源有關(guān)--用來腌制青菜的，是一種顆粒大而潔白的鹽，人稱魚子鹽。據(jù)說，只有用它腌的青菜，才既不腐爛，也有更為美妙的味道。曾經(jīng)香火鼎盛的廟宇還殘留有兩三座，川主廟里，保留有一個(gè)幾乎完整的戲臺(tái)，戲臺(tái)的房梁，是用一段粗大的黃荊木制成。黃荊是一種生長緩慢的樹木，那么大一段房梁，估計(jì)得生長300年。看看旁邊的文字，果然如此。這些廟宇都帶有濃郁的地方特色：天后宮的修建者肯定是福建人，川主廟是四川人，南華宮則是廣東人。它表明在不久的過去，如今已稀有外地人的仙市，曾是一個(gè)五方雜處、高大的屋檐下回響著南腔北調(diào)的興旺之地。

廟宇很安靜，只有兩三個(gè)老人坐在墻根下曬太陽。令人意外的是，川主廟里也曬滿了青菜，不僅掛在院子中央的那株枯樹上，連大殿的門檻上也滿是青菜，大殿里那尊高大的神，他威嚴(yán)的目光好像也落在無處不在的青菜上。這個(gè)細(xì)節(jié)是一種暗示，他向我們表明，神靈與人間煙火同在，那些原本因興隆的商業(yè)而被塑造出來的神像，當(dāng)商業(yè)的高潮過去，神靈也像繁華事散歸于平淡的過來人一樣，落寞而平靜。

與仙市相比，和它近在咫尺的沿灘更為繁華，自上世紀(jì)50年代以來，這里就是自貢市轄的一個(gè)區(qū)，要比仙市高一個(gè)行政級(jí)別。當(dāng)然，更重要的是，在鹽業(yè)給自貢帶來好運(yùn)氣的黃金時(shí)代，盡管同為釜溪河畔的鹽運(yùn)碼頭，沿灘也要比仙市重要得多。一個(gè)標(biāo)志性的事件是，民國年間，這里設(shè)立了專門緝拿私鹽的鹽政部門。此外，沿灘除了是從自貢下行的鹽船的必經(jīng)之地外，它所轄下的王井等地本身也產(chǎn)鹽。

如同仙市鎮(zhèn)一樣，沿灘鎮(zhèn)一帶也多險(xiǎn)灘，下行的鹽船也必須像經(jīng)過仙市時(shí)那樣盤灘過坳。每天守候在碼頭邊的搬運(yùn)工人，數(shù)量多達(dá)百人以上，他們都是鹽業(yè)這根食物鏈上的一個(gè)小環(huán)節(jié)，依靠體力和汗水，混一口帶咸味的飯。