他的領(lǐng)導(dǎo)方式包括在電視上公開(kāi)申斥官員，有時(shí)逼著他們?cè)跀z影機(jī)前當(dāng)場(chǎng)改變政策。下面是一個(gè)例子：

普京：我想弄清楚俄羅斯航空公司要買(mǎi)多少俄羅斯制造的飛機(jī)。否則你們想占據(jù)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，又不想買(mǎi)國(guó)內(nèi)的設(shè)備，那可不好。

薩維利耶夫（俄羅斯航空公司總裁）：可是我們買(mǎi)了俄制飛機(jī)呀……

普京：買(mǎi)得不夠。

薩維利耶夫：好吧，我們?nèi)プ饔?jì)劃，作好以后我會(huì)向您報(bào)告。

普京：好。

普京建立了一個(gè)傳統(tǒng)（梅德韋杰夫把它保持了下來(lái)），每次內(nèi)閣會(huì)議開(kāi)始時(shí)都會(huì)錄像，在電視新聞節(jié)目中轉(zhuǎn)播。顯然他認(rèn)為這顯示了開(kāi)放和民主。事實(shí)上，它意味著議政會(huì)議成了作秀。本來(lái)應(yīng)該是不受打擾，在內(nèi)閣的閉門(mén)會(huì)議上無(wú)所顧忌地討論棘手的問(wèn)題，現(xiàn)在卻成了聽(tīng)普京講話，至多是他和部長(zhǎng)們裝腔作勢(shì)的對(duì)話。沒(méi)有哪個(gè)西方國(guó)家在電視上播出內(nèi)閣會(huì)議的情形，誰(shuí)也不期望有這樣的轉(zhuǎn)播，因?yàn)槔щy的決定只能在非公開(kāi)的場(chǎng)合作出。所以，普京抓住“民主”的皮毛—把決策者搬上電視—把它變成了獨(dú)裁的工具。

2011年2月普京參觀第一頻道的演播室時(shí)暴露了自己對(duì)媒體自由的粗陋理解。他對(duì)記者們說(shuō)：“我想所有部門(mén)的代表都必須上聯(lián)邦電視節(jié)目，介紹他們部門(mén)的工作，解釋那里的情形，使人民能聽(tīng)那些官員親口說(shuō)明他們的意圖和計(jì)劃?！闭Э粗逻@個(gè)想法很開(kāi)明。但俄羅斯電視缺少的不是對(duì)政府“意圖”和已然確定的“計(jì)劃”的“說(shuō)明”，而是在計(jì)劃確定之前對(duì)政策進(jìn)行有理有據(jù)的自由辯論。

然而，普京的制度盡管存在著這樣那樣的不平等，它卻不像人們經(jīng)常膚淺地說(shuō)的“和蘇聯(lián)一樣”。2009年1月，普京在達(dá)沃斯對(duì)如何改革資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)表議論后，前美國(guó)總統(tǒng)克林頓嘲諷的評(píng)論給我的印象極深：“我很高興聽(tīng)普京總理鼓吹自由企業(yè)，我希望在他那兒能行得通?！?011年，《巴爾的摩太陽(yáng)報(bào)》刊載了一篇關(guān)于俄羅斯人喜歡快餐店的文章，標(biāo)題是：“同志，我們就是喜歡。”（取自麥當(dāng)勞的廣告）同志！俄羅斯人彼此不稱(chēng)同志已有20年了，但似乎過(guò)去的印記依然存在。