2011年3月，中國總理溫家寶在兩會記者招待會上說：“7%的發(fā)展速度也不算低了。”看得出，這位領(lǐng)導人是在向中國眾多的GDP發(fā)燒友喊話，說服他們接受一個更為理智的增長速度。他接著補充道：“真正實現(xiàn)有質(zhì)量和效益的7%的增長速度，并非是一件容易的事情。”如果溫總理的這個喊話暗含了某些特別對象的話，那么肯定是那些對中國經(jīng)濟舉足輕重的封疆大吏和各級地方官員。在這些在過去輕而易舉就能實現(xiàn)兩位數(shù)增長的地方官員看來，7%的速度無疑是一個十分保守的目標。不僅委屈了中國經(jīng)濟的實際潛力，還需要這些對增長速度有強烈嗜好的地方大員們付出巨大的克制。不過此一時彼一時，從現(xiàn)在開始，7%可能不是一個需要拼命壓抑才能降下來的低目標，相反，正如溫家寶所言，它更有可能是一個難以企及的高目標。

誠如我們在上面部分已經(jīng)判明的，全球體系已然進入零和博弈的時代。所以，在可以預見的未來，外部需求對于中國經(jīng)濟增長的貢獻如果不是負的話，也會進入一個持續(xù)下降的時期。事實上，在剛剛過去的2011年2月份，中國又一次出現(xiàn)了罕見的貿(mào)易逆差。在這個月，中國的貿(mào)易逆差達到73億美元。這讓那些早已經(jīng)將危機忘到九霄云外的分析師們大吃一驚。雖然這個單月數(shù)據(jù)并不能證明什么，但一個明白無誤的趨勢則是，中國已經(jīng)快步邁進成本的長期上升周期。這意味著，在勞動力、環(huán)境、土地、社會保障、匯率等諸多成本都不斷提升，而外部需求卻停滯甚至萎縮的情況下，凈出口對中國經(jīng)濟貢獻的不斷下降也將是一個長期趨勢。在某些特殊時期，它甚至可能出現(xiàn)猛烈的負面沖擊。如果情況真的是這樣，那么作為一個給定條件，中國要想實現(xiàn)過去同樣的經(jīng)濟增長速度，恐怕就只能托付給所謂內(nèi)需了。

消費之所以被中外各方人士寄予厚望，是因為中國有低得離奇的消費率。即便在政府使出渾身解數(shù)大力刺激消費的2009年，中國的消費率也只有48.6%。無論與何種類型的國家比照，這個數(shù)據(jù)都低得離譜，雖然有研究指出，由于統(tǒng)計上的原因，中國的消費率被低估，尤其是諸如房地產(chǎn)、醫(yī)療等服務業(yè)消費存在嚴重低估。但無論如何，中國的消費率嚴重偏離正常水平，恐怕都是一個事實。這也是被政府、學界以及民間眾口一詞認定為中國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)失衡的一個重要指標。然而，蹊蹺的是，就整個消費本身的增長看，中國的消費多年來一直處于高速穩(wěn)定的增長之中，在2009年中國社會消費品零售額更是實際增長了16.9%。這種增長不僅遠遠超越同期GDP，與其他任何國家比也都足以自傲。這其實說明，中國消費的絕對增長實際并不低。

我想，在中國任何一個城市生活過的人，都會對此印象深刻。很多年以來，中國人在對房地產(chǎn)、汽車、電子產(chǎn)品的消費幾乎可以用狂熱形容。在那些國外銷售商在為發(fā)現(xiàn)了新大陸而欣喜若狂的同時，我們非常懷疑，在非常高的基數(shù)上，中國的消費究竟會有多大的增長潛力。我身邊的一個例子是，我家的阿姨也已經(jīng)在大眾消費潮流的裹挾之下，買房買車了。從我們的日常觀察出發(fā)，甚至有相當多的證據(jù)顯示，中國目前的消費熱潮透支了相當多的未來消費。經(jīng)常出現(xiàn)將兒子孫子的房子一次性備齊這種荒謬景象的中國房地產(chǎn)業(yè)，即是其中典型。這個例子提醒我們，對中國消費在目前基礎上繼續(xù)超預期增長的潛力應該保持高度警惕。寄望愈深，失望愈大。我們似乎不應該指望以制造恐慌形成全國搶購食鹽的那種可笑方式來大幅度提高消費。

如果深入中國內(nèi)部的政治經(jīng)濟邏輯之中，我們就可能獲得更加清楚的洞察：在目前的中國，提升消費將是一樁讓人望而生畏的事業(yè)。

所有的人都知道，消費是以收入作為基礎的。沒有收入的增加，又何來消費的增加？但在中國，居民收入在整個國民收入中的分配比例卻低得令人訝異。