有“硅谷之父”之稱的弗蘭德里克·特曼，1900年6月7日出生在美國，于1982年12月19日去世。他是斯坦福大學(xué)前副校長，也是電子革命之父。

特曼從小就在斯坦福校園長大。小時候，他體弱多病，時常在家休養(yǎng)。養(yǎng)病之余，開始擺弄電氣小玩意，這使他成了業(yè)余無線電愛好者。在帕洛阿托讀完中學(xué)，特曼順理成章地進了斯坦福大學(xué)。當(dāng)時他認為化學(xué)是科學(xué)的皇后，于是就進了化學(xué)系，1920年，獲得斯坦福大學(xué)化學(xué)系學(xué)士學(xué)位。畢業(yè)后去了該市最吸引人的公司—聯(lián)邦電報公司工作。不久后他又考入斯坦福電子工程系，攻讀碩士學(xué)位，并于1922年獲得斯坦福大學(xué)電氣工程碩士學(xué)位。接著特曼又到麻省理工學(xué)院攻讀博士學(xué)位，并于1924年獲得麻省理工學(xué)院博士學(xué)位。獲得博士學(xué)位后，受聘在麻省理工學(xué)院任教。

1924年，他還未正式到任，在回斯坦福探親時，不幸染上了肺結(jié)核，不得不在床上躺了一年。由于氣候陰冷的波士頓不適宜他的身體，因此麻省理工學(xué)院的教授夢終成泡影。他留了下來，成了斯坦福大學(xué)的一位“無線電工程學(xué)”教授。

特曼為人謙遜，說話低聲細語。正是這種品質(zhì)，使他成為一位卓越的老師。學(xué)生們都說，特曼可能不是偉大的發(fā)明家，但的確是天生的教學(xué)高手。新穎艱澀的理論，在他嘴里總能化為深入淺出的妙語連珠，連理解力遲鈍的學(xué)生都能透徹接受。他寫的《無線電原理》，曾被許多院校列為電氣必修教科書。

特曼能力超凡，他能使他的學(xué)生對電子改變世界這一理念產(chǎn)生近乎宗教般的信仰。在他作為通訊實驗室主任期間（1924-1945年），許多聰明過人具有科學(xué)頭腦的年輕人，都把進這個實驗室視為職業(yè)的第一選擇。直到“二戰(zhàn)”結(jié)束，特曼被提升為系主任之前，他的通訊實驗室一直是美國西海岸技術(shù)革命的中心，也為日后高科技的領(lǐng)導(dǎo)人提供了必需的實習(xí)地。

20世紀(jì)20年代末，特曼的實驗室開始改變圣克拉拉谷的模樣。嶄新的樓房平地冒起，迎來新的客人。特曼形容這些年輕人為“電子迷，對真空管、半導(dǎo)體、計算機的興趣就像對姑娘的興趣一樣”。1931年，兩名斯坦福大學(xué)二年級學(xué)生—戴維·帕卡德和威廉·休利特，因為對業(yè)余無線電廣播的興趣，所以他們選修了特曼開設(shè)的電氣工程課程。特曼知道他們畢業(yè)后準(zhǔn)備開辦自己的電子企業(yè)，他鼓勵這種創(chuàng)業(yè)精神。1934年兩人畢業(yè)，四年后，特曼為他們安排了獎學(xué)金，使他們重返斯坦福大學(xué)繼續(xù)深造，他們選修了特曼開設(shè)的許多電子課程。休利特的碩士論文是《可變頻率振蕩器的研究》，特曼鼓勵兩人把它變成產(chǎn)品。特曼借給他們538美元，以便開始生產(chǎn)，并幫助他們從帕洛阿托銀行得到1 000美元的貸款。1938年，兩人在帕洛阿托鎮(zhèn)愛迪生大街367號的一間車庫里，開始研制電子產(chǎn)品。這間車庫在1989年被加利福尼亞當(dāng)局定為歷史文物和“硅谷誕生地”。

對他的兩位高徒，特曼說：“你把他們放在任何新環(huán)境，他們都會迅速掌握必需的東西，而且達到高超的水平。所以當(dāng)他們開始搞學(xué)業(yè)時，他們無須什么教師指點，而是一邊干一邊學(xué)會需要掌握的東西。他們學(xué)習(xí)的速度總比問題冒出來的速度更快”。正是憑著這種特殊才能，使HP迅速崛起。位于加利福尼亞州舊金山到圣何塞之間長30英里、寬10英里的硅谷，屬于圣塔克萊拉縣，剛好夾在舊金山和圣何塞兩個城市之間。它原是成片的果園，素有“美國梅脯之都”的美稱。在20年前，它并沒有名字，當(dāng)人們提到它時，常用的是非常拗口的名字：西海岸的電子工業(yè)、帕洛阿托或圣克拉拉谷。直到1971年，才由《微電子新聞》的編輯唐·霍夫勒給它起了個正式名字—硅谷。

關(guān)于硅谷的崛起一直有許多種說法。有人將“硅谷之父”的帽子戴到HP創(chuàng)始人休利特和帕卡德頭上，因為HP不但是硅谷最大的電子公司，而且也是硅谷創(chuàng)業(yè)的源頭。但他們本人萬萬不會接受這頂桂冠，而會畢恭畢敬地把它遞給一位德高望重的老前輩—費蘭德里克·特曼，特曼才是名正言順的“硅谷之父”。