“什么？你從哪里買的這么一張差勁的海報(bào)啊？她的臉是綠色的？”

賈爾斯嘆了口氣。氣氛全沒了。“看看我的每月名言?！?

那段話用綠色的墨水寫在軟木磚上的一張紙上。梅琳達(dá)大聲地讀了出來：“世代之間為什么要有所重合呢？為什么我們不能像雞蛋一樣，用一兩萬(wàn)鎊鈔票層層包住，裝在小盒子里，然后有一天像只細(xì)腰蜂那樣醒來，發(fā)現(xiàn)爸爸媽媽留下了大量的食物，但他們自己卻在幾周前不幸成了麻雀的美餐。”

“不錯(cuò)吧？塞繆爾·巴特勒①寫的?！?

①塞繆爾·巴特勒（Samuel Butler，1835—1902），英國(guó)小說家。戲劇大師蕭伯納曾贊譽(yù)巴特勒是“十九世紀(jì)后半期英國(guó)最偉大的作家”。

“你可不能把這個(gè)貼在墻上，我的非親弟弟。要是被爸爸或者杰基看到，不把他們嚇?biāo)啦殴帜亍２贿^，我記得你本來是在學(xué)古典文學(xué)吧？”

“我做什么都有可能，”賈爾斯說，“可能去印度，我想?！彼淖懔擞職??！澳憧赡懿粫?huì)想去吧？”

梅琳達(dá)做了個(gè)鬼臉。“我打賭你不會(huì)去。你知道你不會(huì)的。你不過是想岔開話題，因?yàn)椴幌霠砍哆M(jìn)來。我剛才準(zhǔn)備叫你跟我一起下樓去質(zhì)問爸爸，讓他幫‘羊皮紙臉蛋’做點(diǎn)兒什么。不過我猜你會(huì)說不去?！?

賈爾斯用手指抓了抓頭發(fā)。其實(shí)他很想取悅她。她是這個(gè)世界上他唯一想取悅的人。但這也有界限，就算是為了她，他也不會(huì)違背原則，無視自己的本性?！安?，”他說，很沮喪，甚至有些悲哀，他的臉因?yàn)榻^望而扭曲，“不，我不去?！?

“真是瘋了。”梅琳達(dá)說完沖了出去。

花園里，她父親和杰奎琳正在盛夏的薄暮中審視杰奎琳白天的成果。煙草新開的花朵味道香甜而濃郁。

“親愛的兩位，我在想，我們應(yīng)該為可憐的老羊皮紙臉蛋做點(diǎn)兒什么，比如說帶她出門，或者幫她培養(yǎng)點(diǎn)兒什么興趣。”

她的繼母冷淡地朝她笑了笑。在某些方面，杰奎琳倒是能扮演她兒子分配給她的黃蜂的角色。“不是所有人都像你這么外向，你知道嗎？”

“而且我覺得你不應(yīng)該再管她叫羊皮紙臉蛋了，梅琳達(dá)，”喬治說，“你已經(jīng)不是六年級(jí)那個(gè)最淘氣的女孩子了?！?/p>