會(huì)前，就這兩項(xiàng)議程進(jìn)行了比較充分的醞釀。張聞天經(jīng)同毛澤東、周恩來、博古等商討，就形勢與任務(wù)問題草擬了決議草案。草案擬就后，又同四方面軍的陳昌浩、傅鐘等商量，得到他們的贊同。關(guān)于組織問題，張國燾先著人帶給中央一個(gè)增補(bǔ)四方面軍同志為中央委員、中央政治局委員的名單，張聞天同毛澤東交換了意見，又同陳昌浩、傅鐘來回商量，基本上取得一致意見。在做了這些準(zhǔn)備工作之后，8月3日21時(shí)，張聞天發(fā)電通知張國燾：“請準(zhǔn)于明日十時(shí)到達(dá)沙窩開政治局會(huì)議，并請通知傅鐘、博古、鄧發(fā)、凱豐、富春趕來到會(huì)。”

沙窩會(huì)議從8月4日開始至8月6日結(jié)束，共開了三天。

會(huì)議開始即由張聞天就第一項(xiàng)議程作報(bào)告。他根據(jù)起草好的文件《中央關(guān)于一、四方面軍會(huì)合后的政治形勢與任務(wù)》進(jìn)行了全面、系統(tǒng)的闡述。經(jīng)過兩天討論，第三天會(huì)議開始時(shí)，由張聞天作結(jié)論。

張聞天總結(jié)兩天的討論說：“對(duì)決議案大家意見無大分歧，同志們也都是一致的。這是一、四方面軍勝利和前進(jìn)的保障?！睆埪勌煊嗅槍?duì)性地著重肯定遵義會(huì)議的正確，強(qiáng)調(diào)遵義會(huì)議肯定的軍事路線，要求四方面軍中黨的支部應(yīng)該討論《遵義會(huì)議決議》。關(guān)于西北聯(lián)邦問題，張聞天再一次指出，“是過早的，這在決議中應(yīng)指出”。對(duì)于四方面軍同志對(duì)一方面軍的批評(píng)，張聞天首先肯定“是好的，是幫一方面軍來糾正缺點(diǎn)的”，同時(shí)又指出，“但須注意可能發(fā)生的不好影響 過分的批評(píng)會(huì)妨礙團(tuán)結(jié)的”。他認(rèn)為，切實(shí)緊要的是“現(xiàn)在就是要實(shí)際去作”，即通過整頓部隊(duì)來糾正缺點(diǎn)。張聞天最后說：基本上通過決議案，由常委作些修改后印發(fā)。

8月9日，中央印發(fā)了沙窩會(huì)議通過的由張聞天起草的《中央關(guān)于一、四方面軍會(huì)合后的政治形勢與任務(wù)的決議》（以下簡稱《沙窩會(huì)議決議》）。

《沙窩會(huì)議決議》是一個(gè)具有重大現(xiàn)實(shí)意義和深遠(yuǎn)歷史意義的文件。它針對(duì)兩個(gè)方面軍會(huì)合后一個(gè)多月來出現(xiàn)的主要問題，運(yùn)用馬克思列寧主義基本原理，總結(jié)歷史經(jīng)驗(yàn)，分析當(dāng)前現(xiàn)實(shí)情況，作出了深刻而又具體的回答，有力地然而又是很有策略地抵制和批評(píng)了張國燾“西進(jìn)”、“南下”的錯(cuò)誤戰(zhàn)略方針，抵制了他槍指揮黨的軍閥主義傾向，破壞兩個(gè)方面軍團(tuán)結(jié)的行為，和避戰(zhàn)退卻逃跑的右傾機(jī)會(huì)主義動(dòng)搖。創(chuàng)造了在特殊情況下正確處理黨內(nèi)矛盾的一個(gè)范例。

《沙窩會(huì)議決議》肯定6月28日兩河口會(huì)議決定的“向北進(jìn)攻”的戰(zhàn)略方針“無疑是正確的”，“創(chuàng)造川陜甘的蘇區(qū)根據(jù)地，是放在一、四方面軍前面的歷史任務(wù)”。還進(jìn)而提到了在川陜甘及廣大西北地區(qū)“創(chuàng)造出西北蘇區(qū)根據(jù)地”的設(shè)想。這實(shí)際上是對(duì)一、四方面軍會(huì)合以來戰(zhàn)略方針問題的爭論作了結(jié)論，肯定并堅(jiān)持了中央的“北上”方針，否定了張國燾的“西進(jìn)”、“南下”方針。

《沙窩會(huì)議決議》（以下簡稱《決議》）從創(chuàng)造川陜甘根據(jù)地的必要條件立論，正面回答了兩個(gè)方面軍會(huì)合以來出現(xiàn)的主要問題，不指名地批評(píng)與抵制了張國燾的種種錯(cuò)誤?！稕Q議》強(qiáng)調(diào)：“必須在一、四方面軍中進(jìn)一步的加強(qiáng)黨的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)，提高黨中央在紅軍中的威信?！敝赋?，“沒有中國共產(chǎn)黨就沒有中國工農(nóng)紅軍”，黨中央在遵義會(huì)議以后的軍事領(lǐng)導(dǎo)“無疑義的是完全正確的”?！稕Q議》對(duì)兩個(gè)方面軍分別作出了全面的估價(jià)，而且相當(dāng)嚴(yán)格地批評(píng)了一方面軍的弱點(diǎn)并提出“必須立刻整頓部隊(duì)”的任務(wù)，強(qiáng)調(diào)“一、四方面軍的兄弟的團(tuán)結(jié)”，這就有力地抵制了張國燾破壞團(tuán)結(jié)的言行?！稕Q議》還從兩個(gè)方面軍會(huì)合的地域正在少數(shù)民族區(qū)及今后在西北地區(qū)活動(dòng)的實(shí)際出發(fā)，指明“爭取少數(shù)民族”“對(duì)于中國革命勝利前途有決定的意義”；指出在少數(shù)民族地區(qū)“一般的組織工農(nóng)民主專政蘇維埃是不適當(dāng)?shù)摹?；?duì)“西北聯(lián)邦”這個(gè)引起爭論的問題，也作出了“目前建立西北蘇維埃聯(lián)邦政府是過早的”結(jié)論。