1975年4月5日，蔣介石在臺灣去世。整個20世紀70年代，臺灣在國際舞臺上節(jié)節(jié)敗退。1971年，共產(chǎn)黨領(lǐng)導下的中華人民共和國得到聯(lián)合國承認，取代臺灣接過了中國在安理會的席位。因為聯(lián)合國只承認一個中國，臺灣代表遭到驅(qū)逐。1973年3月，美國從南越撤軍。1975年4月，西貢被越共占領(lǐng)。蔣介石去世后，臺灣人對臺灣的前途命運毫無把握。紹進的父母也開始考慮移民美國，因為他們的所有子女現(xiàn)在也都在美國。

1976年6月，紹進的父母赴美訪問。我們上一次見面還是在多年以前，純?nèi)鐒?歲的時候?，F(xiàn)在純?nèi)缫呀?jīng)8歲了。純?nèi)绾图儛鸷芨吲d見到爺爺奶奶。盡管奶奶不懂英語而且說一口江蘇方言，兩個孩子很難聽懂她說的話，但能看出，兩位老人是全心全意地喜歡他們親愛的孫子孫女。

在紹進父母與我們同住的那幾個星期里，我們?nèi)矣斡[了斯普林菲爾德附近的林肯墓地。我們希望此行或可對正在上二年級的純?nèi)缬心撤N教育意義——她非常熱衷于了解美國總統(tǒng)的生平，尤其是林肯總統(tǒng)。紹進和我6年前遞交了加入美國國籍的申請。1975年夏天，我們終于得到美國公民身份。10月15日，我們在伊利諾伊的丹維爾宣誓入籍。我們對純?nèi)绾图儛鹫f，我們現(xiàn)在擁有了選舉權(quán)，不過作為歸化公民，我們無權(quán)被選為美國總統(tǒng)，但他們可以，因為他們出生在美國，一出生便是美國公民。

1976年是美國獨立200周年。7月4日到來時，我們?nèi)摇敔敽湍棠獭黄鸬蕉虬图{城中心觀看美國國慶日游行，純?nèi)鐚Υ朔浅Ｅd奮。全家人里就她對這類事情格外感興趣。當游行隊伍經(jīng)過我們面前的時候，純?nèi)缗d奮得兩眼放光。當晚，我們?nèi)业揭晾Z伊大學足球場觀看了盛大的焰火表演。

利用送紹進父母去紐約探訪長子紹遠的機會，我?guī)е⒆觽儼菰L了我父母位于紐約唐人街的家。那時候，我父母已經(jīng)搬進了新落成的孔子大廈。對于純?nèi)绾图儛饋碚f，這是個新鮮的體驗。唐人街的街道兩側(cè)遍布有趣的店鋪：中國超市，中餐館，中藥鋪，茶葉店，古董店，種種不一而足。櫥窗和招牌上的中國文字給純?nèi)绾图儛鹆粝律羁逃∠蟆＝值婪浅頂D，來自世界各地的各色人等來來往往。這種人頭攢動、喧嘩嘈雜的景象與安靜的厄巴納形成鮮明對照。

紹進1976年回了趟臺灣，帶回許多中文兒童讀物。其中有文學作品，也有一些著名的中國古代神話。因為純?nèi)鐭釔畚鞣酵?，我們希望讓她知道，中國也有類似的民間傳說。一起吃晚飯的時候，我們給她講了很多古代中國故事，比如《西游記》、花木蘭和《三國演義》等。

那年9月，中秋節(jié)的時候，我們特意買了月餅慶祝。中秋節(jié)是農(nóng)歷八月十五。小時候，我的父母和全家人通常都會坐在陽臺上，一邊欣賞著皎潔的滿月，一邊吃月餅。在這個歷史悠久的節(jié)日，在月亮最圓的時候，人們歡慶豐收。那天晚上，我們也依樣行事。我們坐在陽臺上賞月，給純?nèi)绾图儛鹬v嫦娥奔月的故事。我們還告訴他們，14世紀時，為了反抗元朝的統(tǒng)治，漢人約定在中秋月圓之夜舉事。盡管這個故事不完全符合史實，但我們還是把它當成一個傳說講給孩子們聽。純?nèi)鐚ξ覀冎v的中國故事非常著迷。對她來說，中國遙遠而神秘，具有某種特殊魅力。她清楚地知道，她的先人就來自那個神秘的古老國度。