盡管周圍一片安逸的田園風(fēng)光，1971年卻是我和紹進(jìn)非常艱難的一年。紹進(jìn)工作非常辛苦，物理系很欣賞他。他在頗具聲望的物理學(xué)專業(yè)期刊上發(fā)表了許多論文，被認(rèn)為是他所在領(lǐng)域的學(xué)術(shù)帶頭人。他的學(xué)生也都認(rèn)為他是個(gè)好老師。對于像紹進(jìn)這樣一個(gè)母語并非英語的外來移民來說，這實(shí)在是件值得夸耀的事。所以入校僅僅兩年后，紹進(jìn)就被系里任命為副教授，并享有終身教職。不幸的是，這段時(shí)期，由于伊利諾伊州政府出現(xiàn)財(cái)政赤字，依照政策，伊利諾伊大學(xué)的教學(xué)經(jīng)費(fèi)被凍結(jié)。那一年，全校員工工資都沒有增長。紹進(jìn)升了職但卻沒有加薪。此時(shí)我們不僅要付新的房屋分期貸款，現(xiàn)有的房子也需要重新改造。我們一家四口，有兩個(gè)仍在幼年的孩子，手頭一時(shí)非常拮據(jù)，我必須出去再找一份工作。

1971年秋天，我回到了哈格爾博士的實(shí)驗(yàn)室。我1970年春天離開實(shí)驗(yàn)室，但在沒有工作的這期間，當(dāng)有我感興趣的學(xué)者來學(xué)校開講座時(shí)，我偶爾還是會(huì)參加系里的研討會(huì)。我時(shí)時(shí)提醒自己保持對我所在領(lǐng)域的關(guān)注，以免自己被時(shí)代落下。

我們把純?nèi)缢偷轿覀兗覍γ娴囊凰膳_(tái)梭利幼兒園。這樣我早上上班之前，可以很方便地順道送她上幼兒園。這也是我們買下這所房子的原因之一。

純?nèi)缭谟變簣@似乎不太開心。她開始不停地吮吸手指，半夜頻頻醒來。我知道，對純?nèi)鐏碚f，一個(gè)新家，一個(gè)新幼兒園，再加上我們忙亂的生活，使她覺得沒有安全感。她晚上會(huì)做噩夢，她需要確認(rèn)我們對她的愛。從很早起，我就發(fā)現(xiàn)純?nèi)缡莻€(gè)敏感的孩子。發(fā)生在她周圍的事情對她所產(chǎn)生的影響遠(yuǎn)比對其他普通孩子要多。我也發(fā)現(xiàn)，我需要以一種特別溫柔的方式對待她的情緒。 1972年，我的父母移民到美國，住在紐約。純?nèi)绾图儛鸾K于可以和他們的外公外婆見面了。盡管1968年純?nèi)缰挥袔讉€(gè)月大的時(shí)候，我母親曾經(jīng)來過美國，但純?nèi)缤耆挥浀盟?。純?nèi)绾图儛鹬浪麄兊耐夤馄旁谂_(tái)灣，但面對面打交道是完全不同的體驗(yàn)。

這時(shí)候，紹進(jìn)有一個(gè)在1972年夏天訪問長島布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室（Brookhaven National Lab）的機(jī)會(huì)，那里和我父母的住處很近。

我父母住在一間我弟弟幫忙租下的房子里。我父親那時(shí)已經(jīng)73歲，我母親58歲。這將是他們生命之旅的最后一站。他們在中國大陸長大，經(jīng)歷了抗日戰(zhàn)爭和國共內(nèi)戰(zhàn)，最終在臺(tái)灣安家。他們從來不曾料想到，有朝一日會(huì)來美國安度晚年。因?yàn)樗麄兊?個(gè)孩子都在美國。

1972年夏我們拜訪我的父母時(shí)，他們剛到美國幾個(gè)月，還在努力適應(yīng)新生活。我父親尤其不適應(yīng)，他一直抱怨越洋長途飛行讓他頭痛，他花了很長時(shí)間倒時(shí)差。但我母親見到純?nèi)绾图儛饡r(shí)喜出望外。純?nèi)缡悄赣H的第一個(gè)外孫女，而且正如上面提到的，純?nèi)缰挥袔讉€(gè)月大的時(shí)候，母親曾在普林斯頓看了她幾個(gè)月。正因如此，純?nèi)缭谀赣H心中占有特殊地位。我母親是個(gè)好廚師，我們每次去看她，她的頭件事就是下廚為我們做一頓大餐。對她來說，在充饑之外，這還是一種愛的表達(dá)。