茜茜很快就意識(shí)到就像她喜歡唱福音歌的程度一樣,她從中也賺不到多少錢。 而且,她對(duì)這種生活已經(jīng)厭倦了?!拔蚁矚g和我的姐妹們一起唱歌,”她說(shuō)道,“但不久后我發(fā)現(xiàn)我們一直被定型為唱詩(shī)班的角色。讓我們面對(duì)事實(shí)吧!唱福音歌根本就賺不到錢。為了維持生活,我不得不一直在做一份全職工作,而這份工作就快把我給累倒了?!?/p>
她突然想到一個(gè)主意——和其他三個(gè)女孩一同離開(kāi)教堂唱詩(shī)班,重新組建她們自己的合唱團(tuán)。這樣一來(lái),和茂娜·史密斯(Myrna Smith),西爾維婭·舍穆維爾(Sylvia Shemwell)還有埃斯特拉·布朗(Estelle Brown)一起, 茜茜組建了她自己的樂(lè)隊(duì)——“甜蜜靈感”組合。 她們的第一張同名專輯于1968 年由大西洋唱片公司(Atlantic Records)發(fā)行,她們的第二張單曲《甜蜜靈感》(Sweet Ispirations)沖上了最流行歌曲的第20名。
整個(gè)20世紀(jì)60年代,茜茜和“甜蜜靈感”組合在多家唱片公司中參與了伴唱,比較著名的要數(shù)艾瑞莎·弗蘭克林在大西洋唱片公司出的經(jīng)典專輯。 在艾瑞莎的《不是沒(méi)有路》(Aint No Way)歌曲和數(shù)不盡的其他“靈魂女王”的暢銷唱片中,你聽(tīng)到的伴唱正是茜茜·休斯頓那高亢有力的聲音。
茜茜曾為其他很多明星歌手伴唱,有威爾遜·皮克特(Wilson Pickett)、布魯克·班頓(Brook Benton)、貝蒂·米勒(Bette Midler)、希爾克羅夫組合(Seals & Crofts)、尼爾·戴蒙德(Neil Diamond)、保羅·西蒙(Paul Simon)、康妮·法蘭西斯(Connie Francis)、赫爾比·曼(Herbie Mann)、達(dá)斯汀·史普林菲爾德(Dusty Springfield)、巴迪·里奇(Buddy Rich)、路德·范德羅斯(Luther Vandross)、卡莉·賽門(mén)(Carly Simon)、“貓王”埃爾維斯·普萊斯利、伯特·巴克拉克、萊斯利·格塞斯(Leslie Uggams),等等。
在她的事業(yè)如日中天時(shí),茜茜看著身邊的人來(lái)了又去。她也觀察到表演事業(yè)是如何把人擊垮的。有很多大明星摧殘自己的身體,浪費(fèi)生命,她看到的其中一個(gè)就有“貓王”埃爾維斯·普萊斯利。雖然“貓王”已經(jīng)嚴(yán)重地染上毒癮,但他拒絕承認(rèn)。因?yàn)樗忠蕾囁幤分委?,所以他以此為借口,說(shuō)他服用的藥品是醫(yī)生開(kāi)的處方藥。
茜茜的看法是,“在這個(gè)行業(yè)里,一個(gè)人會(huì)逐漸變得灰心喪氣。但我在開(kāi)始踏進(jìn)這個(gè)行業(yè)時(shí)已經(jīng)受了很多苦了,所以任何事情都不能把我摧毀。 我曾經(jīng)看過(guò)太多的人被毀掉。我所擁有的不只是這個(gè)事業(yè),我有丈夫,我有三個(gè)孩子,他們總是在我遇到困難時(shí)伸出援手。我是絕對(duì)不允許自己被這個(gè)事業(yè)打敗的。在我被擊倒之前,我一定會(huì)選擇離開(kāi)。我全心全意地信仰上帝。這么多年以來(lái),上帝一直指引著我,而且有增無(wú)減?!焙茱@然,她的信仰讓她這些年來(lái)能夠保持住一顆強(qiáng)大的內(nèi)心。
“甜蜜靈感”組合從未真正賺過(guò)錢,盡管她們一直不斷地工作。據(jù)茜茜的丈夫——“甜蜜靈感”組合的經(jīng)理約翰·休斯頓透露,“賺錢的是唱片公司,但是你知道,我們是逐漸發(fā)現(xiàn)的。你回過(guò)頭一看,發(fā)現(xiàn)所有的錢都流到唱片公司去了,而我們?cè)缭摪l(fā)現(xiàn)的。”
終于在1970年,茜茜不想再讓“甜蜜靈感”以組合的形式工作,于是她決定試著去嘗試把精力放在獨(dú)唱方面。不幸的是,第一張唱片的面世并不是那么成功。 她與一家小型唱片公司——簡(jiǎn)努斯唱片公司(Janus Records)簽約。在茜茜錄制的曲目中,其中的一首被大多數(shù)人認(rèn)為會(huì)成為她的大熱金曲。茜茜對(duì)歌詞做了稍稍的改動(dòng),這首原來(lái)叫做《到休斯敦的午夜火車》(The Midnight Train to Houston)的鄉(xiāng)村歌曲,后來(lái)被改成了《到喬治亞的午夜火車》(The Midnight Train to Georgia)。