美國(guó)政教分離的原則和信仰自由的原則，也來(lái)源于新教教徒的這種宗教信念。

作為新教徒創(chuàng)立的國(guó)家，在美國(guó)，主要的基督教教派都主張政教分離，除了沿襲了英國(guó)國(guó)教傳統(tǒng)的圣公會(huì)以外，幾大在殖民地有影響的教派如公理會(huì)、浸信會(huì)、衛(wèi)理公會(huì)、再洗禮派等，都是政教分離的支持者。

美國(guó)的建國(guó)者們?cè)谥贫☉椃ú莅笗r(shí)規(guī)定：“國(guó)會(huì)不會(huì)制定出一種推崇某種宗教或禁止信仰自由的法律。”在正式的憲法中也導(dǎo)入了政教分離的原則，這正是新教政教分離和信仰自由理念的政治實(shí)踐。世俗歷史學(xué)家貝雷（Thomas Bailey）看到了新教的信仰自由思想對(duì)美國(guó)憲法的影響，因此，在其關(guān)于美國(guó)建國(guó)史的巨著中，稱馬丁·路德是“美利堅(jiān)非直接的建國(guó)之父”。美國(guó)的社會(huì)學(xué)家約翰·威爾遜（John Wilson）說(shuō)：“建國(guó)者們確立政教分離的原則，不是因?yàn)樵谒麄冄劾镒诮滩恢匾?，而是太重要了?！?/p>

現(xiàn)在，政教分離已經(jīng)成為美國(guó)政治生活的一個(gè)基本原則和社會(huì)生活的一個(gè)習(xí)俗。除了福音派中的一些右派團(tuán)體之外，一般美國(guó)人都能對(duì)政教分離的必要和原委有相當(dāng)程度的理解。

在前面的論述中，由于涉及宗教教義，可能對(duì)一些讀者來(lái)說(shuō)比較難懂，如果除去難解的宗教教義，把美國(guó)人對(duì)政教分離和信仰自由的理解作一個(gè)通俗的描述，那么，可以描述成這樣：由于新教使得美國(guó)人把信仰看成完全是上帝對(duì)個(gè)人的恩賜，因此，信仰在美國(guó)人看來(lái)也就是與政府無(wú)關(guān)的事情，是任何一個(gè)人或者團(tuán)體都不能干涉的事情。在美國(guó)人看來(lái)，政府僅僅是人民雇來(lái)管理公共事務(wù)的公務(wù)機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)國(guó)防、治安、衛(wèi)生等公務(wù)，也就是負(fù)責(zé)處理好人民世俗生活中的公務(wù)部分。如果這個(gè)公務(wù)機(jī)構(gòu)還強(qiáng)迫百姓來(lái)信仰某個(gè)宗教或干涉百姓的信仰，那么，就是超越自己的職權(quán)范圍并且在干涉公民信仰生活了。

這種感覺如果用中國(guó)人熟悉的詞語(yǔ)來(lái)打個(gè)比方，就是在美國(guó)人眼里，美國(guó)這個(gè)國(guó)家，相當(dāng)于一個(gè)大的社區(qū)，人民是住在這里的業(yè)主，政府則是人民也就是業(yè)主雇傭來(lái)的物業(yè)公司。物業(yè)公司也就是政府，主要負(fù)責(zé)修理和維護(hù)設(shè)施、打掃垃圾、保護(hù)社區(qū)安全等工作，信仰則是上帝賜給業(yè)主個(gè)人的恩賜，是居民個(gè)人與上帝之間的個(gè)人的溝通，因此，與這個(gè)物業(yè)公司毫無(wú)關(guān)系。假如這個(gè)物業(yè)公司還強(qiáng)迫或誘導(dǎo)業(yè)主來(lái)信仰某個(gè)宗教，如物業(yè)老板所信的某個(gè)教或某大法大功之類，那么，這個(gè)物業(yè)公司就是超越自己的工作范圍，行為荒誕而且不倫不類了。