本章暫不去追究戰(zhàn)爭發(fā)生的原因，這個問題我們后面會談到，我們現(xiàn)在只要知道戰(zhàn)爭的確在發(fā)生，而且頻繁發(fā)生，而戰(zhàn)爭發(fā)生的頻率是一個值得探討的問題。

不少人都對軍事沖突的頻率作過統(tǒng)計，但他們每個人對戰(zhàn)爭的界定不同，且統(tǒng)計的時間段也參差有別。P·A·索羅金統(tǒng)計出在1819~1925年發(fā)生了97場戰(zhàn)爭，而根據(jù)昆西·萊特的統(tǒng)計，1800~1945年發(fā)生了112場戰(zhàn)爭，萊特的統(tǒng)計據(jù)其稱僅限于“現(xiàn)代文明戰(zhàn)爭……涉及若干國家……這些國家在法律意義上被認定為交戰(zhàn)國，或動用5萬人以上軍隊的戰(zhàn)爭”。 而L·F·理查遜將“造成傷亡的沖突”均統(tǒng)計在內(nèi)，得出了一個高得多的數(shù)字：1819~1949年發(fā)生過289次戰(zhàn)爭。魯瓦德統(tǒng)計了所有“有組織、持續(xù)時間較長并且涉及至少一個主權(quán)國家的大規(guī)模戰(zhàn)爭”，得出一個更高的結(jié)果：1815~1984年有410次戰(zhàn)爭。而密歇根大學的戰(zhàn)爭及相關(guān)課題研究中，對戰(zhàn)爭采用了較為嚴格的界定，它將多數(shù)小型殖民地戰(zhàn)爭或參戰(zhàn)國家人口不到5萬，以及每年陣亡人數(shù)不到1 000的戰(zhàn)爭都排除在外，基于此，他們的數(shù)據(jù)庫顯示，在1816~1992年共有210次國家間的戰(zhàn)爭以及151次國內(nèi)戰(zhàn)爭?，F(xiàn)代戰(zhàn)爭的最低統(tǒng)計數(shù)是列維得出的，僅31次，這是因為他只將涉及一個或數(shù)個大國的戰(zhàn)爭計算在內(nèi)。

對于歐洲以外的戰(zhàn)爭，追溯得越早，相關(guān)史料也就越散碎，即使是最雄心勃勃的統(tǒng)計也會繞開古代和中世紀，但我們還是不妨回望一下。魯瓦德基于他對戰(zhàn)爭較為寬泛的界定，得出1400~1984年共有1 000多次戰(zhàn)爭。與之相對的是列維的統(tǒng)計：1495~1975年僅有119次大國戰(zhàn)爭。即使沿用列維狹義上的戰(zhàn)爭，其頻繁程度也令人觸目驚心：

1495~1975年的481年中，75%的年份都有涉及大國的戰(zhàn)事……平均每4年就會爆發(fā)一起新的戰(zhàn)爭，每七八年就會發(fā)生一場大戰(zhàn)（即牽涉到多個大國的戰(zhàn)爭）……在典型（中位數(shù)）的年份中……往往都有一場牽連大國的戰(zhàn)爭……

自1495年以來，沒有哪個25年期間是完全沒有戰(zhàn)爭的。

我們可以把這種對戰(zhàn)爭的統(tǒng)計延展到今天。斯德哥爾摩國際和平研究院（SIPRI）計算出：1989~1997年，發(fā)生了103次“武裝沖突”，其中6次為國家間的沖突；1999年有約27次重大武裝沖突，其中兩次為主權(quán)國家間的沖突（即印度和巴基斯坦，厄立特里亞和埃塞俄比亞）。若采用列維的戰(zhàn)爭必須涉及至少一個大國的標準，則在越南戰(zhàn)爭（他所統(tǒng)計的最后一次戰(zhàn)爭）之后，爆發(fā)了6次戰(zhàn)爭：中蘇珍寶島之戰(zhàn)（1969年），中國對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)（1979年），蘇聯(lián)—阿富汗之戰(zhàn)（1979~1989年），?？颂m群島之戰(zhàn)（1982年），海灣戰(zhàn)爭（1990~1991年），以及科索沃戰(zhàn)爭（1999年）。