1995年我們成立的第一家公司叫中國黃頁，直到1997年年底，我國的互聯(lián)網(wǎng)才開始抬頭，那個時候在杭州的發(fā)展是很艱難的，我們要一家一家地敲門，一家一家地做。

最后到1997年年底，市場還沒有熱，但感覺要熱起來的時候，國家外經(jīng)貿(mào)部把我請去，到北京做外經(jīng)貿(mào)部的網(wǎng)站。到北京之前，外經(jīng)貿(mào)部所有與互聯(lián)網(wǎng)有關(guān)的網(wǎng)站都是我們幫助建的，那時候也是腦袋一拍去北京。我很少騙人，但是我騙了同事。當(dāng)年在我的公司有40多個員工，我要帶幾個去北京，許多人都很年輕，我當(dāng)時和他們說北京怎么好，說得天花亂墜。他們說好，我們?nèi)チ?。我那時對北京還不熟悉，我和外經(jīng)貿(mào)部只談了一次，但我們在北京做得確實不錯，14個月來，我們從來沒有休息，《人民日報》把我們這些人稱為“夢幻之隊”。

到了1998年年底，出現(xiàn)了質(zhì)的變化，互聯(lián)網(wǎng)大潮越來越熱，我的理想不是在政府里當(dāng)官員，我的理想是10年以內(nèi)建一個很好的公司，所以我決定離開。離開的時候還沒有想過要做阿里巴巴，那時候覺得中小型企業(yè)一定有前景，中國互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展一定會很好，到底要做什么還不是很明確。但時至1998年年底，如果還要這么做下去我就更像個官員，不像個商人了。

——摘自2001年馬云在廈門會員見面會上的講話

1995年，一塊北京瀛海威科技有限責(zé)任公司的廣告牌豎立在北京白石橋路口，這塊廣告牌上寫著：“中國人離信息高速公路還有多遠(yuǎn)？向北1500米?！卑资瘶蚵房谙虮?500米的魏公村，就是瀛海威公司所在地。早期，馬云顯然深受瀛海威的啟發(fā)，中國黃頁早期的名片就帶有明顯模仿瀛海威的痕跡，它印有“信息高速公路已首先在杭州開通”。

1995年，馬云帶著團(tuán)隊拜訪了瀛海威創(chuàng)始人張樹新，馬云與張樹新談了半個多小時，之后馬云說了一句話：“如果互聯(lián)網(wǎng)有人死的話，那么張樹新一定比我死得更早?！瘪R云認(rèn)為：第一，張樹新的觀念他聽不懂；第二，她提的理論比馬云的更先進(jìn)。

1998年年底，兩次創(chuàng)業(yè)夢破滅的馬云帶團(tuán)隊去了趟長城，大家心情都很沉重，團(tuán)隊中一個人突然號啕大哭，對著長城大聲喊：“為什么？為什么？”離開北京前的最后一個晚上，馬云和自己的團(tuán)隊聚在北京的一家小酒館。那天下著很大的雪，眾人邊喝酒，邊抱頭痛哭，最后唱起了《真心英雄》，唱完《真心英雄》就唱老歌，一首接一首。多年后，大家只記得唱了一個晚上的《真心英雄》。