前面提到的最后一點(diǎn)，即放棄自我與生命本身，似乎過于殘酷，也仿佛足以證明一個(gè)結(jié)論：“天地不仁，以萬物為芻狗。”因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)的殘酷性，我們感覺不管怎樣努力，人生的意義都會(huì)蕩然無存。西方文化強(qiáng)調(diào)“人定勝天”，自我價(jià)值高于天地，而死亡則是不可接受的，是一種奇恥大辱，難怪有人苦思長生不老之術(shù)，卻不敢面對無法改變的現(xiàn)實(shí)。實(shí)際上，人類只有適當(dāng)放棄自我，才能領(lǐng)略到人生的喜悅。生命的意義恰在于“死亡”這一現(xiàn)實(shí)，這是哲學(xué)和宗教的核心。

放棄自我，是耗時(shí)長久、逐步適應(yīng)的過程，我們需要經(jīng)歷各種各樣的痛苦。為了減少痛苦，我們需要學(xué)習(xí)一種極為重要的保持平衡的心理技巧，我稱之為“兼容并包”。這是促進(jìn)心智成熟不可或缺的工具。兼容并包，意味著既要肯定自我，以保持穩(wěn)定，又要放棄自我，以騰出空間，接納新的想法和觀念，實(shí)現(xiàn)自我平衡。對此，神學(xué)家薩姆·基恩在《致舞神》一書中，做了恰如其分的描述：

我必須超越現(xiàn)有的一切，超越以自我為中心的觀念。消除由個(gè)人經(jīng)驗(yàn)產(chǎn)生的成見，才會(huì)獲得成熟的認(rèn)識(shí)。這一過程包括兩個(gè)步驟：消除熟悉的過去，追求新鮮的未來。面對陌生的人、事、物，我需要讓昔日的經(jīng)驗(yàn)、當(dāng)前的需求和未來的期待一并出席，共同“會(huì)診”，對我的需求和現(xiàn)實(shí)狀況進(jìn)行評(píng)估，做出恰當(dāng)?shù)呐袛嗪蜎Q定。為了體驗(yàn)新鮮事物的獨(dú)特性，我必須以包容一切的姿態(tài)，說服既有的成見和觀念暫時(shí)讓位，讓陌生、新奇的事物進(jìn)入感官世界。在此過程中，我必須竭盡全力，盡可能呈現(xiàn)出成熟的自我、誠實(shí)的姿態(tài)、巨大的勇氣，不然的話，人生的每一分每一秒，都將是過去經(jīng)驗(yàn)的一再重復(fù)。為了體驗(yàn)所有人、事、物的獨(dú)特和新鮮之處，我必須讓它們進(jìn)入我的靈魂，并且駐足扎根。我必須完全釋放自我，甚至不惜把過去的自我完全打破。

兼容并包的前提，在于你獲得的永遠(yuǎn)比放棄的多。自律，就是一種自我完善的過程，其中必然經(jīng)歷放棄的痛苦，其劇烈的程度，甚至如同面對死亡。但是，如同死亡的本質(zhì)一樣，舊的事物消失，新的事物才會(huì)誕生。死亡的痛苦是誕生的痛苦，而誕生的痛苦也是死亡的痛苦。生與死，好比是一枚硬幣的兩面。要建立更新的觀念與理論，舊有的觀念和理論就必須死去。詩人艾略特（1888－1965，英國詩人、劇作家和文學(xué)評(píng)論家）在詩作《智者之旅》的末尾，這樣描述三位智者歸依基督教、放棄過去信仰的痛苦：

我記得，一切發(fā)生在遙遠(yuǎn)的過去

我必須再一次經(jīng)歷，義無反顧

———義無反顧

我們這一路被帶去

抑或?yàn)榱松恳只驗(yàn)榱怂?？不，沒有死，只有生

我見過生與死：我們無須懷疑，我們有充分的證據(jù)

它們迥然不同，令人恐懼

如同死亡，新的誕生也帶給我們痛苦

我們回到自己的地方，回到靈魂的國土

遵循過去的天道，讓我們不再安逸和幸福

外邦人緊握他們的神，祈求永生

而我樂于再死一次———義無反顧

既然生與死只是一枚硬幣的兩面，我們也許可以思索西方文化關(guān)于人生輪回的觀念，譬如，人死后，是否果真有來世？肉體死亡，是否會(huì)引領(lǐng)我們進(jìn)入新的輪回？這對于我們始終是不解之謎，但人生的本質(zhì)確實(shí)是生死相隨的過程。兩千多年前，古羅馬哲學(xué)家塞內(nèi)加說過：“人生不斷學(xué)習(xí)生存，人生也不斷學(xué)習(xí)死亡?！痹谒磥恚嗽绞腔畹瞄L久，歷經(jīng)的生與死也就越多，與此同時(shí)，也就會(huì)經(jīng)歷更多的歡樂和更大的痛苦。

那么，我們是否有可能完全避免心靈的痛苦呢？或者說，我們是否能把心靈的痛苦降至最低呢？答案既是肯定的，也是否定的。說它是肯定的，是指：完全接受痛苦，在某種意義上，痛苦就不再存在。我們經(jīng)由成長和自律，可以使心靈包容的能力增強(qiáng)，接近盡善盡美。那些在孩子們眼里，被視為天大的難題，到了我們手上，就可能迎刃而解，此時(shí)痛苦就不成為痛苦了。更何況心智成熟的人，大多具有超出常人的愛。愛，能使他們感受到更多的快樂、更少的痛苦。