午茶
法學(xué)院學(xué)生Л來(lái)接我。我們打算到一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的大貴族人家——Б公爵夫人家去。
Л要我掛上我所有的勛章。
“這會(huì)使她高興,”他說(shuō),“她的丈夫至今還在前線,指揮一個(gè)近衛(wèi)師?!?/p>
我把我的勛章拿給他看。一枚勛章鑲在我的高加索佩劍上。兩枚安在我的煙盒上。第四枚是掛在脖子上的。可不知為什么我總不好意思掛。第五枚勛章我還沒(méi)拿到手,只接到了授勛令。
Л纏著我,非要我掛不可。他把那枚勛章套到我軍上衣的領(lǐng)子下面。
我同這位法學(xué)院學(xué)生在軍官街上走著,覺(jué)得挺不自在。
過(guò)去我從未和大貴族交往過(guò)。二月革命①摧毀了等級(jí)之間的藩籬,于是我此刻得以向這家人家走去。
小客廳里坐著兩名近衛(wèi)軍軍官、幾名法學(xué)院學(xué)生和一名貴族學(xué)校學(xué)生。
公爵夫人長(zhǎng)得不好看,矮矮的個(gè)子、小鼻子小眼睛??伤龥](méi)一點(diǎn)架子,非常平易近人。我一點(diǎn)也不感到局促。
一名男仆靜悄悄地把一張帶輪子的玻璃小桌推進(jìn)屋來(lái)。公爵夫人給大家斟茶。
談話始終圍繞著沙皇一家。話題沒(méi)離開過(guò)尼古拉②:他的退位詔、皇室人員的健康狀況、那位夫人③的自我感覺(jué),以及宮廷的各種事情和各種舉措。
① 俄國(guó)第二次資產(chǎn)階級(jí)民主革命,發(fā)生于1917年2月。起義者逮捕了沙皇政府的大臣和將軍,推翻了沙皇專制制度,工農(nóng)群眾組織了工農(nóng)代表蘇維埃,資產(chǎn)階級(jí)——地主則成立了臨時(shí)政府,形成兩個(gè)政權(quán)并存的局面。
② 指俄國(guó)最后一個(gè)沙皇尼古拉二世(1894~1917在位)。綽號(hào)“血腥的尼古拉”。二月革命后被捕,十月革命后被槍決。
③ 指尼古拉二世的皇后亞歷山德拉·費(fèi)多羅夫娜(1872~1918),她后期受宗教蒙昧勢(shì)力的蠱惑,精神有些失常。
我像根木頭似的坐在安樂(lè)椅里,脖子上掛著我那枚勛章。關(guān)于這個(gè)話題,我一無(wú)所知,因此無(wú)從置喙。我悶悶不樂(lè)地望著我認(rèn)識(shí)的那位法學(xué)院學(xué)生。他連忙把目光從我身上移開。
喝完茶后,我們轉(zhuǎn)移到大客廳。可話題并沒(méi)轉(zhuǎn)變。
終于有個(gè)法學(xué)院學(xué)生唱起了當(dāng)時(shí)流行的一支小調(diào)《有只巨大的母鱷魚在街上溜達(dá)……》,所有的人都跟著唱了起來(lái)。
他們一連唱了五六遍,一邊唱一邊笑。每當(dāng)唱到“她嘴里叼著一小塊被子……”這句歌詞時(shí),有個(gè)法學(xué)院學(xué)生就用牙齒叼起一條圍脖。
所有的人都捧腹大笑。公爵夫人也紆尊降貴地笑著。
我們離開公爵府已經(jīng)七點(diǎn)。Л問(wèn)我可喜歡這次走訪。我聳了聳肩膀。