制裁的示意作用常常被認(rèn)為“僅僅是象征性的”而遭到摒棄。但如果我們考慮到合法性和軟實(shí)力，我們就能夠清楚地看到，示意可以讓目標(biāo)付出實(shí)際代價(jià)。點(diǎn)名羞辱是非政府行為體通過(guò)抨擊跨國(guó)公司品牌形象影響其政策的重要途徑。非政府組織還設(shè)法抨擊國(guó)家聲譽(yù)，讓國(guó)家因?yàn)楦械叫呃⒍坏貌徊扇⌒袆?dòng)。國(guó)家也加入了這場(chǎng)較量，進(jìn)行能夠增強(qiáng)自身軟實(shí)力并削弱對(duì)手軟實(shí)力的新聞報(bào)道。這些運(yùn)動(dòng)有時(shí)失敗有時(shí)成功，但合法性是一種權(quán)力現(xiàn)實(shí)，合法性之爭(zhēng)都有實(shí)際的代價(jià)。一些觀察家認(rèn)為，最終導(dǎo)致1994年南非黑人總統(tǒng)上臺(tái)的反種族隔離制裁的主要影響并不是經(jīng)濟(jì)影響，而是曾經(jīng)執(zhí)政的白人政府遭到孤立、其合法性遭到質(zhì)疑。類似地，聯(lián)合國(guó)制裁之所以能夠成功地促使利比亞改變支持恐怖主義和發(fā)展核武器的政策，除去經(jīng)濟(jì)影響的作用外，還與利比亞對(duì)合法性的關(guān)切相關(guān)。由于制裁具有示意作用和軟實(shí)力價(jià)值，且常常是唯一相對(duì)廉價(jià)的政策選擇，因此，盡管歷史上其實(shí)施有成有敗，它可能仍將是21世紀(jì)一種重要的權(quán)力手段。

報(bào)償、援助和其他積極制裁也同時(shí)體現(xiàn)著軟硬兩種實(shí)力。正如前面所指出的，提供報(bào)償與取消報(bào)償是同一問(wèn)題的兩個(gè)方面。援助的提供與切斷是制裁的正反兩面。通過(guò)提供報(bào)償來(lái)確保其他國(guó)家的支持在內(nèi)閣外交時(shí)代歷史悠久，在當(dāng)今的民主時(shí)代也依然存在。實(shí)際上，現(xiàn)在一些小國(guó)繼續(xù)承認(rèn)中國(guó)臺(tái)灣當(dāng)局而不是中華人民共和國(guó)政府，原因就在于它們從臺(tái)灣地區(qū)得到了大量經(jīng)濟(jì)援助。類似地，如果要理解為什么在關(guān)于捕鯨問(wèn)題的國(guó)際論壇上，一些非捕鯨國(guó)家投票時(shí)會(huì)站在日本一邊，我們就必須注意它們從日本得到的援助。

2005年后，石油與天然氣價(jià)格上漲，提升了能源出產(chǎn)國(guó)俄羅斯、委內(nèi)瑞拉和曾經(jīng)因20世紀(jì)90年代的低油價(jià)而蒙受損失的伊朗的政治影響力。盡管這些國(guó)家不像沙特阿拉伯那樣擁有能夠構(gòu)建市場(chǎng)的經(jīng)濟(jì)權(quán)力，但它們有額外的現(xiàn)金用以提供報(bào)償和援助，從而推動(dòng)其對(duì)外政策目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)查韋斯利用石油財(cái)富增強(qiáng)了該國(guó)在拉丁美洲的軟實(shí)力，甚至將向馬薩諸塞州消費(fèi)者提供廉價(jià)石油作為軟實(shí)力宣傳策略。伊朗利用其石油財(cái)富加強(qiáng)了在黎巴嫩及其他地區(qū)的影響力。俄羅斯利用石油收入購(gòu)買影響力：據(jù)稱，為了換取太平洋小島國(guó)瑙魯對(duì)脫離格魯吉亞的阿布哈茲和南奧塞梯的承認(rèn)，俄羅斯給了瑙魯5 000萬(wàn)美元。

大國(guó)提供對(duì)外援助的目的多種多樣。除了飽受戰(zhàn)爭(zhēng)蹂躪的阿富汗和巴基斯坦之外，以色列和埃及是接受美國(guó)援助最多的國(guó)家，美國(guó)的目的是在地區(qū)安全問(wèn)題上對(duì)兩國(guó)施加影響。中國(guó)的對(duì)外援助通常是為了獲取原料。中國(guó)在其他國(guó)家獲得的原料優(yōu)惠通常都附有中國(guó)幫助該國(guó)修建一座新體育場(chǎng)或機(jī)場(chǎng)航站樓的條件。據(jù)一些專家說(shuō)：“非經(jīng)合組織成員國(guó)中國(guó)正在按照西方國(guó)家已經(jīng)在很大程度上放棄了的規(guī)則行事。它在秘密的政府間協(xié)定中將援助與商業(yè)混在了一起。”盧旺達(dá)總統(tǒng)保羅·卡加梅認(rèn)為中國(guó)的援助比西方的援助更優(yōu)惠。這種援助方式并非中國(guó)所獨(dú)有，印度與巴西都是同時(shí)接受并發(fā)放援助的新興經(jīng)濟(jì)體?！八行略鷩?guó)（除了俄羅斯之外也都在接受援助）都沒(méi)有發(fā)布詳盡的，或者哪怕是能夠讓人讀懂的數(shù)字?！?/p>