問(wèn)題是，“成本”又是怎樣決定的？譬如高鐵的“建設(shè)成本”，到底由什么決定？說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，希望了解高鐵故事來(lái)龍去脈的讀者，不妨讀一讀財(cái)新網(wǎng)《新世紀(jì)》記者王和巖的長(zhǎng)篇報(bào)道。主標(biāo)題很吸引人：“節(jié)約10分鐘多付幾十億”。讀下來(lái)，事實(shí)依據(jù)來(lái)自京津城際高鐵。據(jù)報(bào)道，2004年國(guó)家發(fā)改委審批這條城際軌道交通時(shí)，“設(shè)計(jì)區(qū)段旅客列車的速度：滿足開(kāi)行時(shí)速200公里及以下列車的要求”，為此批準(zhǔn)項(xiàng)目概算123.4億人民幣。但2008年建成通車后，發(fā)現(xiàn)概算總額超出了92.1億，平均每公里投資達(dá)1.85億元?！敖ㄔO(shè)成本”大幅度上升的主要原因，是該鐵路的通行速度從“時(shí)速200公里及以下”，一下子提升到時(shí)速350公里。最妙不可言的是，“什么時(shí)候改成350公里”的，連鐵路系統(tǒng)的專家也說(shuō)“大家都不知道”！

于是，京津城際就從原來(lái)批準(zhǔn)的“200公里及以下”，一下子跨越到“時(shí)速350公里”。記者算了一筆賬，“京津城際全長(zhǎng)115公里，時(shí)速?gòu)?00公里調(diào)整到350公里，實(shí)際運(yùn)行時(shí)間差不多呢？不到10分鐘”。我?guī)退麖?fù)算，其實(shí)是通行京津全程快了15分鐘，由此增加投資概算92億。無(wú)論哪種算法對(duì)，“節(jié)約10分鐘多付幾十億”的命題還是成立的。

時(shí)速大躍進(jìn)，以成本定出來(lái)的京津城際的票價(jià)，當(dāng)然“一下子就上去了”。目前二等車廂票價(jià)58元，我坐過(guò)兩次，感覺(jué)舒適而快捷，從北京到天津僅27分鐘而已，比從北大到北京南站的時(shí)間還要快。不過(guò)“曲高和寡”，票價(jià)終究約束需求量。報(bào)道說(shuō)，京津城際在2008年8月正式開(kāi)通后，第一年客流量達(dá)1800萬(wàn)人次，低于預(yù)期的3000多萬(wàn)人次，“而這個(gè)客流量也是在鐵道部停開(kāi)了京津既有線上所有動(dòng)車組后才實(shí)現(xiàn)的?！备鹘鐝V為詬病之余，還嫌票價(jià)貴的就只好另選他途，好在鐵道部還不能把其他交通方式一律都給關(guān)了。

按國(guó)際鐵路聯(lián)盟的標(biāo)準(zhǔn)，經(jīng)歷多次提速達(dá)到時(shí)速200公里的中國(guó)鐵路，本來(lái)就已經(jīng)是“高速鐵路”了。不過(guò)，這并不符合鐵道部的要求。要探究的是，如果鐵道部欲建世上最快的高鐵并不令人意外，那么此種要大手花錢(qián)的雄心壯志，究竟如何通得過(guò)國(guó)家審批的呢？

玄機(jī)據(jù)說(shuō)只有幾個(gè)字。原來(lái)，十幾年前圍繞京滬鐵路，鐵道系統(tǒng)內(nèi)外就爆發(fā)過(guò)持久的激烈論爭(zhēng)，究竟靠“磁懸浮”還是靠“輪軌”，究竟高鐵要高到多高的速度等級(jí)，到底是“急建”還是“緩建”，各派意見(jiàn)要吵到2006年才見(jiàn)分曉--“時(shí)速380公里的高速輪軌”。這也許預(yù)示，要把京滬高鐵的模式推到全國(guó)，即便不是斷無(wú)可能，也將難上加難。不料，時(shí)任鐵道部長(zhǎng)劉志軍只在《中長(zhǎng)期鐵路網(wǎng)規(guī)劃》里寫(xiě)入“時(shí)速200公里以上的客運(yùn)專線”，就輕而易舉繞開(kāi)所有關(guān)于高鐵的爭(zhēng)議，并于2004年通過(guò)國(guó)務(wù)院審批，成為國(guó)家鐵路發(fā)展規(guī)劃。