少年黃萬里

唐山交大是中國屈指可數(shù)的幾所老資格的工科大學(xué)之一。它有官費(fèi)支撐，學(xué)生待遇好，畢業(yè)后馬上能就業(yè)，而且職業(yè)收入和社會(huì)地位都比較高，因此招生錄取成績常在清華之上。著名橋梁專家茅以升、氣象地理學(xué)家竺可楨、旅美科學(xué)家林同炎，以及后來的張維、周惠久等四十名中國科學(xué)院院士和工程院院士，都畢業(yè)于這所大學(xué)。茅以升曾五度在這里任教。學(xué)校老師長期以回國留學(xué)生為骨干，陣容十分齊整。

讀唐山交大時(shí)，黃萬里是全班年紀(jì)最小的學(xué)生，1932年12月19日，以優(yōu)異的成績畢業(yè)時(shí)還不滿二十二周歲。他的三篇畢業(yè)論文是用英文撰寫的《鋼筋混凝土拱橋二次應(yīng)力設(shè)計(jì)法》、《鉚釘接頭中各鉚釘應(yīng)力推算法》、《混凝土沙石配合最大容重決定強(qiáng)度論》。這三篇富有創(chuàng)見的論文由茅以升審定作序，由學(xué)校出版。

從小學(xué)到大學(xué)，黃萬里有幸得到良好的教育，為他日后的深造和發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。晚年他在《自述》中說：“在中學(xué)大學(xué)皆幸得名師親切指導(dǎo)，無論中文、英文、數(shù)學(xué)、物理皆以最優(yōu)成績畢業(yè)。至今我感恩各位老師為我逐句改正作文時(shí)熱烈愛護(hù)的負(fù)責(zé)精神，學(xué)生將沒齒不忘?！?/p>

“以拯農(nóng)為己志”，赴美國學(xué)水利

黃萬里畢業(yè)后來到杭江鐵路，任見習(xí)工程師，參加杭江鐵路江山港鐵路橋的建設(shè)。當(dāng)時(shí)，橋梁工程師很受人尊敬，收入也不錯(cuò)。黃萬里住在工地，不但做自己分內(nèi)的工作，而且主動(dòng)“為工人代管伙食，以保護(hù)從農(nóng)人轉(zhuǎn)來做工的可愛的農(nóng)民不受工頭的剝削”。他親自做沉箱、打汽樁，曾連守工地二十七小時(shí)，“為眾工師所欽愛”。但他不滿足于牛刀小試，而是想得更遠(yuǎn)，希望能到更高端的地方去學(xué)習(xí)，去充實(shí)自己。1933年他考取官費(fèi)留美，專業(yè)改成了水利。