關(guān)于死亡、臨終和喪親之痛的教育。

艾倫·瓊斯是一個(gè)教育專業(yè)的大學(xué)生，她正在研究關(guān)于死亡、臨終和喪親之痛方面的課題。她在看一些兒童讀物，朋友們都覺(jué)得很可笑。于是，她便問(wèn)了朋友們一個(gè)問(wèn)題，所有的人都不再發(fā)笑了：“你們?nèi)绾胃粋€(gè)7歲的孩子解釋什么是死亡？”

艾倫在一所特殊教育學(xué)校任教，她曾經(jīng)學(xué)過(guò)一門關(guān)于死亡的選修課。她是想知道，如果她的班上有一個(gè)剛剛失去親人的孩子，她該如何去安撫他。她的班上有一些學(xué)生身體狀況不是很好，甚至有一些學(xué)生在意外事故中受過(guò)重傷。這些孩子非常脆弱，她生怕在校園中會(huì)有某種潛在的負(fù)面因素會(huì)傷害到他們幼小的心靈。

當(dāng)艾倫在大學(xué)里看到有專門寫給孩子們的關(guān)于死亡話題的書籍，她非常高興。其中，她尤其喜歡最簡(jiǎn)單的兒童故事：比如布朗在1958年創(chuàng)作的《死去的小鳥》，在書中描述了一群孩子在玩耍的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了一只死去的小鳥，他們撫摸著它冰冷僵硬的身體，然后為它舉行了一個(gè)小小的葬禮。艾倫也找到了一些描寫在童年時(shí)代經(jīng)歷祖父母、父母、兄弟姐妹，或朋友去世，或者寵物死去的哀傷的書籍。

艾倫也試圖從《小紅帽》這樣的故事中學(xué)習(xí)如何教孩子們正確認(rèn)識(shí)死亡。她驚奇地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)家喻戶曉的故事竟然有三個(gè)結(jié)局完全不同的版本。故事最初的結(jié)局是大灰狼先吃了小紅帽的奶奶，然后吃掉了小紅帽。人們也可能記得第二個(gè)版本，大灰狼吃了小紅帽之后，是守林人用斧子剖開狼的肚子救出了小紅帽。還有第三個(gè)版本，小紅帽被拿槍的獵人救了下來(lái)，免入狼口。

這個(gè)故事原本是講如果小孩子不聽大人的話結(jié)果會(huì)怎樣，艾倫卻驚異地發(fā)現(xiàn)這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的故事會(huì)告訴孩子們?nèi)齻€(gè)不同的關(guān)于死亡的知識(shí)。第一個(gè)版本中，小紅帽被狼吃掉了，意即她死了；第二個(gè)版本，小紅帽被狼吞了下去，最終又被救了回來(lái)，由于狼被剖開了肚子，這要了狼的命；第三個(gè)版本，小紅帽在危急時(shí)刻被救的同時(shí)，狼被打死了。艾倫認(rèn)識(shí)到不論故事結(jié)局是怎樣的，故事的真實(shí)意圖是要孩子們通過(guò)故事明白道理。

艾倫的研究項(xiàng)目幫助她理解了教授提出的“死亡教育”。老師可以通過(guò)很多方式與家長(zhǎng)、心理輔導(dǎo)師等人共同努力，幫助孩子應(yīng)對(duì)悲痛。

擔(dān)憂讓人們開始嘗試研究與死亡有關(guān)的話題

在19世紀(jì)60年代到70年代初，人們一般認(rèn)為死亡是個(gè)禁忌的話題，更不用說(shuō)把它帶到學(xué)術(shù)領(lǐng)域和教育領(lǐng)域來(lái)公開探討了。這樣，其實(shí)是把生命中很重要的一個(gè)部分人為地抹殺掉了。好似人們?yōu)榱瞬皇茇?fù)面情緒的干擾，而故意將死亡的話題與他們的理想生活隔離開來(lái)。

所以，最終人們有這樣的反應(yīng)，也不足為奇。心理學(xué)家赫爾曼、精神病專家伊麗莎白和桑德斯率先進(jìn)行探討，倡導(dǎo)行為科學(xué)家、醫(yī)生和人類學(xué)家來(lái)共同關(guān)注死亡的相關(guān)課題。一些人開始研究與死亡有關(guān)的行為，開發(fā)新的項(xiàng)目來(lái)關(guān)懷臨終的人和痛失親人的人們，同時(shí)也研究人們對(duì)待死亡的態(tài)度。死亡意識(shí)運(yùn)動(dòng)或者叫死亡學(xué)就是在這個(gè)時(shí)候開始的。我們認(rèn)為這一學(xué)科實(shí)際上是從死亡的角度來(lái)關(guān)注生命，如死亡學(xué)家卡斯滕鮑姆所說(shuō)的一樣“生命的研究，必有死亡于其中”。

隨著運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，相關(guān)話題的書出版了，學(xué)校開設(shè)了死亡與臨終的課程，也有你我這樣的人來(lái)關(guān)注這個(gè)課題。我們認(rèn)為有以下幾個(gè)原因促使死亡教育發(fā)展起來(lái)，總結(jié)起來(lái)就是人們需要它。

社會(huì)中有一些職業(yè)，比如護(hù)士、社會(huì)工作者或者心理輔導(dǎo)員需要專業(yè)知識(shí)，人們需要他們以各種方式，比如教育、政府、醫(yī)療或臨終關(guān)懷機(jī)構(gòu)來(lái)幫助他們渡過(guò)難關(guān)。