父兄重視子弟的教育，本是中國(guó)宗族社會(huì)的牢固傳統(tǒng)。遇到求變的形勢(shì)，這種舊心態(tài)卻促成子弟教育的新變化。可以說(shuō)，這是中國(guó)傳統(tǒng)在新條件下的一種反映。

有新式的家塾，自然也產(chǎn)生了新的塾師。家塾的工資吸引，所以有新學(xué)學(xué)生、留學(xué)生做家庭教師。像楊亮功的教師就是上海格致書院的畢業(yè)生，不到四十歲。楊亮功《早期三十年的教學(xué)生活》頁(yè)2。教材方面，既沒(méi)有完全放棄經(jīng)書，也加了一些新教材，形成一種新舊教材參用的局面。但因?yàn)樾率浇滩牟⑽赐陚洌虼酥荒苁歉骶退?，花樣百出。有些摻一些上海出的新式小學(xué)教材，像陳立夫偶爾會(huì)讀商務(wù)印書館的教科書，楊亮功的教師訂購(gòu)上海文明書局的史地動(dòng)植物各種小學(xué)教科書，有插圖。郭沫若讀的筆算數(shù)學(xué)，是上海教會(huì)學(xué)堂出版的，教者本身也沒(méi)有學(xué)過(guò)，自修一遍便教學(xué)生，由加減乘除一直學(xué)到開(kāi)方。由于當(dāng)時(shí)的學(xué)生中文還有相當(dāng)?shù)鬃?，而專為兒童寫的中文教材在?nèi)地既不易找，讀了幾年學(xué)塾的學(xué)生也覺(jué)得太淺，所以所讀的中文書也有相當(dāng)深的，馮友蘭讀黃宗羲的《明夷待訪錄》，郭沫若讀《左傳》和《東萊博議》?！稏|萊博議》在八股盛行時(shí)也是一本常為人所讀的書。這些書雖然不淺，但相對(duì)于佶倔聱牙的《書經(jīng)》，最少能被學(xué)生理解。

能延師辦家塾的家庭，經(jīng)濟(jì)相對(duì)寬裕，辦起家塾中的新學(xué)也并不馬虎，除了上體操課有操衣，郭沫若的家塾墻上，還掛四大幅合成一面的彩色東亞輿地全圖。相對(duì)于以前一些士子讀了幾十年經(jīng)書，連長(zhǎng)江可以通于海也糊里糊涂，這些新動(dòng)作自然令學(xué)生感到煥然一新。郭沫若《我的童年》頁(yè)44。包天笑在蘇州開(kāi)書局時(shí)曾售日本出的中國(guó)地圖，包天笑嘲謂許多專學(xué)八股的讀書人買來(lái)看，好弄清長(zhǎng)江是否通海，見(jiàn)《釧影樓回憶錄》163頁(yè)。

至于教法方面，楊亮功投訴說(shuō)讀經(jīng)書仍然死背，遇到難句長(zhǎng)句才略為講解。但同時(shí)又補(bǔ)充說(shuō)當(dāng)時(shí)是1903年，科舉未廢，在內(nèi)地來(lái)說(shuō)，所教的內(nèi)容已算是開(kāi)新風(fēng)氣了。

上面所提的，都是家塾，雖然有些僻處安徽、四川，但受到家庭經(jīng)濟(jì)條件的影響，在接觸新學(xué)上，仍可占得先機(jī)。能夠早在變革之初甚至變革之前，透過(guò)讀家塾而接觸新知識(shí)的，在全中國(guó)的學(xué)塾中，恐怕只是少數(shù)。相對(duì)來(lái)說(shuō)，以教師為中心的私塾，變化似乎比較少。只有豐子愷說(shuō)過(guò)他的私塾教師因?yàn)閷W(xué)校初興，而忽然要把私塾大加改良，先買了一架風(fēng)琴，自己練幾天，就教學(xué)生唱歌；又請(qǐng)朋友來(lái)教體操。豐子愷《豐子愷自述》頁(yè)66。豐子愷是名畫家及散文家。其實(shí)當(dāng)時(shí)已是1910年或以后了，比之1901年的學(xué)校初興，已差了很多年。所以，貧窮人家的孩子在追求新學(xué)的時(shí)間上，無(wú)疑較為吃虧，像容閎中國(guó)近代最早的留美畢業(yè)生。這樣，能夠較早期接觸新學(xué)的，主要是受教會(huì)學(xué)校教育。馬敘倫這樣的例子是后來(lái)才有。他的求學(xué)過(guò)程幾經(jīng)波折，直到十多歲還沒(méi)有得到好教導(dǎo)，但因?yàn)檎加械乩?，生長(zhǎng)于得風(fēng)氣之先的江浙地區(qū)，因此能夠早在1898年前后就進(jìn)入由新式人物辦的學(xué)塾，最后成為一代名學(xué)者。這大概是窮孩子最走運(yùn)的例子了。

馬敘倫這一種渠道，已不能算是學(xué)塾而傳授新學(xué)的例證，因?yàn)殡m然名為養(yǎng)正書塾，但形式是外國(guó)學(xué)堂式的，只是與同在杭州的求是書院比起來(lái)，又不算正式的新式教育機(jī)構(gòu)。馬敘倫說(shuō)，其實(shí)這種書院學(xué)塾都是不中不外不今不古，不過(guò)不得不叫他們做新式教育機(jī)關(guān)。程度可以說(shuō)是現(xiàn)在的初小三四年到高中的混合體。進(jìn)去的時(shí)候，里面有二班三班四班三個(gè)班頭，二班學(xué)生不過(guò)六七個(gè)人，都會(huì)做滿篇的文章，年紀(jì)也都在二十左右了?？颇恐挥袣v史地理英文，歷史地理還沒(méi)有教科書，所以歷史讀整部的《御批通鑒輯覽》、地理是《水道提綱》。馬敘倫《我在六十歲以前》頁(yè)9—12。