2003年10月，中紡機(jī)正式開始了它的整合之路。在嚴(yán)曉群的策劃中，中紡機(jī)將會把目標(biāo)直指海外，將意大利斯密特公司收入囊中。那是歐洲第二大的紡織機(jī)生產(chǎn)企業(yè)，幾乎代表了國際最先進(jìn)的紡織機(jī)技術(shù)，卻因為經(jīng)營虧損，急于在全球范圍內(nèi)尋找買家。嚴(yán)曉群放出風(fēng)聲，公開宣稱“中紡機(jī)將成為斯密特最大的股東，到時候，中紡機(jī)將會完全不同”。

在商業(yè)理念上，這實在是一個十分成功的模式：通過注入資本與新技術(shù)，整合傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，不愧為產(chǎn)融結(jié)合、新興技術(shù)催化的妙招。在2001年的時候，華晨的仰融正是用這樣的跨國整合策略，將華晨汽車和英國羅孚牽到一起，完成了一次漂亮的合作。事實證明，嚴(yán)曉群這一次的成功收購，的確令中紡機(jī)一躍成為亞洲技術(shù)最先進(jìn)的紡織機(jī)生產(chǎn)企業(yè)。而且，在2004年前后，嚴(yán)曉群還得到了一次非常不錯的機(jī)會。他在上海市政府的支持下，把兩個相當(dāng)優(yōu)秀的品牌結(jié)合在一起，用專業(yè)的態(tài)度，實現(xiàn)了“亞洲第一紡織機(jī)企業(yè)”這個目標(biāo)，真正在紡織機(jī)制造這一領(lǐng)域達(dá)到了巔峰。

在實際的運作上，嚴(yán)曉群似乎也在朝著這個目標(biāo)努力。在恢復(fù)了中紡機(jī)自身的造血功能之后，他把中紡機(jī)已經(jīng)過時的產(chǎn)品生產(chǎn)線裁撤下來，把高附加值的中高檔產(chǎn)品銷售比重提高到50%以上，同時將意大利斯密特公司的生產(chǎn)線整體遷移到上海。重組改制后，僅僅10個月，中紡機(jī)的品牌效應(yīng)就得到了恢復(fù)，市場占有率也持續(xù)提高。2002年的中紡機(jī)年報顯示，其成功地實現(xiàn)了億元的銷售收入，同時把銀行負(fù)債降到了9 000萬元。日后，同上?？萍家黄?，中紡機(jī)成為支撐斯威特資產(chǎn)規(guī)模的主要支柱。

中紡機(jī)一役的成功，讓嚴(yán)曉群的商業(yè)生涯出現(xiàn)了一個詭異的拐點。

在此之前，無論是開發(fā)辦公自動化設(shè)備，還是從事通信領(lǐng)域，斯威特一直都是實業(yè)型的企業(yè)。在一次記者訪談中，嚴(yán)曉群還信誓旦旦地說：“我和斯威特都是做實業(yè)的，不玩‘空手道’。我們斯威特希望成為中國一流的高科技企業(yè)?！?/p>

老實說，嚴(yán)曉群說這些話，是相當(dāng)有資格的。早在2001年，他一進(jìn)入集成電路產(chǎn)業(yè)，就用投資控股的方式，實施了一系列整合行動。其先后與合肥工業(yè)大學(xué)、上海交通大學(xué)、東南大學(xué)等著名高校和科研單位進(jìn)行合作，在極短的時間內(nèi)，把中國最有實力、最富產(chǎn)業(yè)經(jīng)驗的集成電路設(shè)計一流人才都網(wǎng)羅到了斯威特門下。據(jù)統(tǒng)計，共有2位工程院院士、20位博士生導(dǎo)師、100多位教授和副教授加入了斯威特集成電路產(chǎn)業(yè)的專業(yè)技術(shù)隊伍。依靠這支技術(shù)隊伍，嚴(yán)曉群在兩個月內(nèi)就成立了蘇州國芯科技有限公司、江蘇意源科技有限公司兩家以中央處理器（CPU）集成電路和網(wǎng)絡(luò)安全芯片設(shè)計為主業(yè)的高科技公司。日后直到斯威特遭遇危機(jī)，瀕臨土崩瓦解時，這支強(qiáng)悍的技術(shù)隊伍仍然被認(rèn)定為斯威特最大的一塊優(yōu)良資產(chǎn)。

2002年，斯威特拿到了6個國家“863”項目，在2003年，這一數(shù)字更是增長到了11個。對此，嚴(yán)曉群感到相當(dāng)自豪，他對記者說：“哪個民營集團(tuán)能在兩年里拿下11個‘863’項目！可以說，在這一塊我們是做得最好的。這個話不是我說的，是專家說的，是中國第一流的權(quán)威說的?！?/p>

這番話頗為豪氣干云，抓了一手好牌的嚴(yán)曉群說這些話的時候，斯威特已經(jīng)走過了第10個年頭，擁有50多個成員單位，年銷售收入超過45億元，形成了以電力設(shè)備、通信器材、集成電路設(shè)計這三大產(chǎn)業(yè)為支柱的高科技集團(tuán)。然而，嚴(yán)曉群卻并沒有專心在高科技領(lǐng)域認(rèn)真做下去。在資本市場上的先后兩次得手，讓他開始改變自己的觀點。當(dāng)初，他開發(fā)防偽點鈔機(jī)和微波通信設(shè)備，費盡力氣去開拓市場、鋪設(shè)渠道，親自跑遍全國多個城市去布點、應(yīng)酬，盡管利潤不菲，但所耗精力卻也同樣巨大，最后還沒能避免“被仿制”的命運。這樣的經(jīng)歷讓他對實業(yè)的熱情越來越淡，最終徹底移情資本運作。

不過在當(dāng)時，這樣的變化卻并非所有人都能夠體察得到。盡管在今天看來，那支強(qiáng)大的技術(shù)隊伍，最終成為了斯威特進(jìn)行資本運作的一塊招牌，但就當(dāng)時而言，無論嚴(yán)曉群最后的目的是什么，他在斯威特的內(nèi)部管理以及在專有領(lǐng)域的經(jīng)營手段，都是實實在在看得見的。

2002年是斯威特創(chuàng)立的第10年，嚴(yán)曉群在南京總部舉辦了一場“重獎科技功臣”的活動，評出優(yōu)秀團(tuán)隊、優(yōu)秀經(jīng)理人、優(yōu)秀員工，然后分別給予了豐厚的物質(zhì)獎勵和高調(diào)表揚(yáng)。這個評選活動從斯威特創(chuàng)立的那一天起，從來未有中斷。

在斯威特內(nèi)部，嚴(yán)曉群的管理觀念令人肅然起敬。他最看重的就是集團(tuán)中數(shù)百名專家學(xué)者。每逢年節(jié)，嚴(yán)曉群必親自攜全體高層登門拜訪這些知識精英。為了吸引新人才，斯威特采用了多種靈活的方式：專家學(xué)者可以選擇技術(shù)入股、任選現(xiàn)股或期權(quán)；如果對股份不感興趣，則給予與國際同等級人才相當(dāng)?shù)母吣晷?；對于那些不想離開高校的教授，斯威特還會與學(xué)校共建股份公司，由專家教授直接出任董事長或總經(jīng)理。在一次高端會議上，他說：“價值的回歸才能帶來人才的回歸，盡管斯威特的實力和跨國公司相比有不小的差距，但對于國際級人才，我們要力爭給他們國際級的待遇。在研究所的資金方面，我們更要全力支持，給他們創(chuàng)造最好的條件。”

因為嚴(yán)曉群的緣故，斯威特和一些草莽型的民營企業(yè)不同。在斯威特集團(tuán)內(nèi)部，有一種很濃郁的尊重知識的氛圍。在通信和集成電路領(lǐng)域，斯威特能夠囊括中國絕大部分最優(yōu)秀的人才，嚴(yán)曉群的功勞實在不可埋沒。

斯威特土崩瓦解之后，有許多媒體采訪過斯威特的舊員工以及一些商業(yè)觀察家，盡管他們中的許多人對斯威特日后的資本運作并不認(rèn)同，但幾乎每一位受訪者對于嚴(yán)曉群在人才引進(jìn)以及企業(yè)管理上表現(xiàn)出來的精細(xì)與心血，都給予了相當(dāng)高的評價。