記憶力訓練領域這場“文藝復興”的發(fā)起人是一位睿智的英國教育家東尼·博贊（Tony Buzan）。他今年67歲，自稱是記憶界的宗師，且自己的“創(chuàng)意智商”（creativity quotient）目前在世界上排名第一。我在聯(lián)合愛迪生公司大樓的自助餐廳里見到了他。他穿著一身海軍制服，制服上的5粒大紐扣鑲著金邊，無領襯衫上最上面的一粒紐扣也規(guī)矩地系著，看起來很像一位來自東部地區(qū)的牧師。他的制服翻領上別著一枚胸針，形狀很像神經元，臉龐則像極了西班牙超現(xiàn)實主義畫家達利的那幅名畫《永恒的記憶》（Persistence of Memory）中那軟塌塌垂下的鐘表。東尼·博贊把參賽選手們叫做“腦力戰(zhàn)士”。

他臉色灰白，看起來比實際年齡要老10歲。但是，如果不看他的臉，你會感覺他只有30歲。他告訴我，每天早上，他都會到泰晤士河劃船，行程在6公里到10公里之間。另外，他還會特別注意選擇一些對“大腦有益”的蔬菜和魚類食用。他說：“垃圾食品造就垃圾大腦，健康食品造就健康大腦?！?/p>

他走路的時候動作有點兒像桌上冰球那樣滑過地板。這是他40年如一日堅持亞歷山大療法的結果。他講話時，手勢優(yōu)美且恰到好處，就像在鏡子前練習過一樣。在講到重要的事情時，他會突然松開緊握的拳頭，伸開五指。

1991年，博贊發(fā)起首屆世界記憶力錦標賽。之后又在包括中國、南非和墨西哥在內的十幾個國家發(fā)起了記憶力錦標賽。從20世紀70年代開始，他以傳教士般的熱情向世界各地的學校傳播記憶術。他把自己的行為稱做“全球教育的革命：學會如何學習”。在傳播記憶術的過程中，博贊也為自己積累了大量財富。（據媒體報道，邁克爾·杰克遜去世前不久，曾向博贊的腦力開發(fā)項目資助了34萬美元。）

博贊認為，當今學校的教育模式全都是錯誤的。教師們把大量信息灌輸到學生的大腦中，卻沒有教會他們如何長久地儲存這些信息。學生們也只是為了通過考試去記憶一些知識，而且在記憶知識的時候，他們也沒有動腦筋。這樣一來，人們對單純的記憶并不看好。但是，記憶力本身并沒有害處，倒是傳統(tǒng)教育中的死記硬背毀了西方教育。博贊說：“在20世紀，我們錯誤地定義了記憶力，而且沒有完整地理解它，在運用它的時候方式又不恰當，于是人們就責怪記憶力本身，說它并沒有作用，而且還很枯燥。”他說，死記硬背是通過不斷的重復把人們對事物的印象刻在腦子里，這種方式粗暴且痛苦。換句話說，就是傳統(tǒng)教育中的“死讀書，讀死書”的方式。但是，記憶術就不同了。它通過一定的技巧幫助人們進行記憶，與死記硬背相比，這種方式讓人感覺更舒適，速度更快，過程也沒有那么痛苦，而且記憶會保持得更為長久。

他強調說：“頭腦其實和肌肉一樣需要鍛煉?！倍洃浻柧毦褪且环N鍛煉腦力的方式。像其他鍛煉方式一樣，達到一定階段，頭腦就會更加健康、敏銳，反應速度也會更快。這種說法其實在記憶訓練興起之初就已經有人認識到了。古羅馬的一些雄辯家認為，人們通過掌握記憶技巧，可以合理地儲存記憶并且使記憶更加有序。而且這種技巧是產生新思想的重要工具。但是，在現(xiàn)代社會，在大家的印象中，所謂的“腦力鍛煉”是可以幫助他們獲得大量財富的。腦力訓練教室和記憶訓練營已經成為一種新時尚。關于腦力訓練的計算機軟件已經成為一項產業(yè)，2008年時市場價值高達2.65億美元。腦力訓練能夠如此興盛，一部分原因是因為科學研究表明，老年人如果多多練習填字游戲、多多下棋，就會使大腦充分活躍，從而避免患上老年癡呆癥（阿爾茨海默癥）。但最主要的原因是，在“嬰兒潮”一代如今擔心自己會因為年老變得越來越遲鈍，甚至失去理智。雖然一些可靠的研究表明，大腦的充分活躍確實可以預防癡呆癥，但是博贊對“腦力鍛煉”作用的夸張言論還是引起了人們的一些懷疑。不過，在看到腦力鍛煉的結果后，人們就很難再去質疑什么了。我親眼看到，一位47歲的參賽選手僅僅用了幾分鐘時間就瀏覽了100個隨機單詞，然后按照順序一個不落地把這100個單詞背了出來。