1967年2月前后發(fā)生了譚震林、陳毅、葉劍英（均為中央政治局委員）等老革命家拍案而起，對(duì)“文化大革命”的錯(cuò)誤做法提出激烈批評(píng)的所謂“二月逆流”事件。同時(shí)，所謂“向走資派奪權(quán)”的部署在全國(guó)各地引起了干部群眾的不滿，受到了普遍的抵制。毛澤東既然在全局上堅(jiān)持“文化大革命”，當(dāng)然不能容忍這種種行為，于是認(rèn)為運(yùn)動(dòng)遇到了“劉少奇代理人”的抵抗，“從上至下各級(jí)都有這種反革命復(fù)辟現(xiàn)象”。這樣，為了擊退所謂的“復(fù)辟逆流”，為了通過“集中矛頭、團(tuán)結(jié)對(duì)敵”來克服派性，在一定程度上約束全國(guó)性的動(dòng)亂，就不得不一錯(cuò)再錯(cuò)，把劉少奇問題徹底端出來。

林彪、江青一伙在打倒劉少奇問題上起了極為卑劣的推波助瀾的作用。他們除了不斷向毛澤東遞送誣陷材料外，還利用各種機(jī)會(huì)煽風(fēng)點(diǎn)火，在群眾中制造打倒劉少奇的輿論，使之成為既成事實(shí)。

1966年12月18日下午，張春橋以“中央文革小組”副組長(zhǎng)的身份在中南海西門單獨(dú)召見清華大學(xué)造反派頭頭蒯大富，指使他發(fā)起打倒劉少奇的行動(dòng)。1980年11月27日在公審林彪、江青反革命集團(tuán)主犯的特別法庭上，蒯大富對(duì)這次召見作證說：“在我與張春橋的這次談話中，張春橋給我下達(dá)了‘要把中央那一兩個(gè)提出資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線的人搞臭’，也就是說，‘要把劉、鄧搞臭’這樣一條明白無誤的指示。張春橋以他中央文革小組副組長(zhǎng)的身份，用單獨(dú)約見這種形式，向我交了底?！惫?，蒯大富回校后，立即籌備公開煽動(dòng)“打倒劉少奇”的大規(guī)模行動(dòng)，即所謂“12·25大行動(dòng)”。12月25日，蒯大富率領(lǐng)5000余名造反派，在天安門廣場(chǎng)召開“誓師大會(huì)”，又分五路到北京主要鬧市區(qū)廣播、演講、散發(fā)傳單，大量張貼“打倒劉少奇”“和劉、鄧血戰(zhàn)到底”等大標(biāo)語、大字報(bào)，并且醒目地貼上了天安門城樓。12月27日，北京各高等院校造反派在工人體育場(chǎng)召開“徹底批判劉鄧資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線大會(huì)”，公然宣稱“劉少奇、鄧小平是黨內(nèi)最大的資產(chǎn)階級(jí)當(dāng)權(quán)派，是中國(guó)現(xiàn)代修正主義的祖師爺、資產(chǎn)階級(jí)司令部的黑司令”。一時(shí)間，社會(huì)上掀起了一股狂潮，強(qiáng)使群眾接受“倒劉”現(xiàn)實(shí)。

與此同時(shí)，江青等人有意發(fā)動(dòng)各方面的力量，制造“倒劉”輿論。

12月30日，江青、姚文元、王力、關(guān)鋒等“中央文革小組”成員到清華大學(xué)，向組織“12·25大行動(dòng)”的蒯大富表示“堅(jiān)決支持”。

12月31日，江青單獨(dú)召見劉少奇的女兒劉濤，拉攏說：“是毛伯伯和我對(duì)你好，還是劉少奇、王光美對(duì)你好？所以你要明白，要徹底跟劉少奇劃清界線，要跟毛伯伯和我走，不要跟他們走。”在江青的策動(dòng)下，劉濤寫了大字報(bào)。

1967年1月4日，康生在人民大會(huì)堂小禮堂把準(zhǔn)備好的一卷劉少奇講話材料交給蒯大富，叮囑他“回去后要組織批判”。蒯大富接受任務(wù)后，幾天內(nèi)就組織人馬貼出了一大批大字報(bào)。1月10日，康生在中央高級(jí)黨校煽動(dòng)說：“說劉少奇是全國(guó)黨內(nèi)最大的走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派，這是你們黨校對(duì)全國(guó)的貢獻(xiàn)。”

“中央文革小組”成員戚本禹親自出馬，直接指使中南海內(nèi)的造反派去批斗劉少奇。從1967年1月1日起，劉少奇在住處接連受到圍攻、揪斗。

1月6日，清華大學(xué)的造反派設(shè)下所謂“智擒王光美”的圈套，綁架了王光美（后在周恩來的干預(yù)下釋放）。

1月9日，謝富治在接見全國(guó)公、檢、法系統(tǒng)赴京代表時(shí)，號(hào)召“全國(guó)政法戰(zhàn)線立即行動(dòng)起來，向赫魯曉夫式的人物劉少奇、鄧小平開火！”

由于江青一伙的策動(dòng)，到1966年底、1967年初，“打倒劉少奇”的活動(dòng)蔓延到全國(guó)，并且愈演愈烈。毫無根據(jù)地攻擊、丑化劉少奇的行為到處出現(xiàn)，對(duì)此不但沒有人出來制止，而且不容許人們提出任何相反意見。全國(guó)已經(jīng)形成“打倒劉少奇”的輿論環(huán)境。

對(duì)劉少奇進(jìn)行專案審查，就在這種復(fù)雜背景下開始了。