在中共八屆十一中全會(huì)以后，“文化大革命”繼續(xù)受到干部群眾的抵制。一個(gè)明顯的標(biāo)志是造反派在各單位一直占少數(shù)并受到多數(shù)群眾的譴責(zé)。1966年10月1日，林彪在國慶慶祝大會(huì)上說：“在無產(chǎn)階級(jí)文化大革命中，以毛主席為代表的無產(chǎn)階級(jí)革命路線，同資產(chǎn)階級(jí)反對(duì)革命路線的斗爭還在繼續(xù)?！蓖粘霭娴摹都t旗》第十三期社論中則說：“兩條路線的斗爭并未就此結(jié)束。有些地方、有些單位，兩條路線的斗爭還是很尖銳，很復(fù)雜的。有極少數(shù)人采取新的形式欺騙群眾，對(duì)抗《十六條》，頑固地堅(jiān)持資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線，”“對(duì)資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線，必須徹底批判?！边@樣，從1966年10月起，又重開批戒，掀起了一個(gè)批判“資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線”的高潮。

為批判“資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線”，10月9日至28日在北京召開了中共中央工作會(huì)議。10月16日陳伯達(dá)在大會(huì)上講話，點(diǎn)名批判劉少奇、鄧小平，說：“提出錯(cuò)誤路線的，是錯(cuò)誤路線的代表人，即劉少奇和鄧小平兩位同志，他們要負(fù)主要責(zé)任?！薄皠ⅰ⑧嚨腻e(cuò)誤路線有它的社會(huì)基礎(chǔ)，這個(gè)社會(huì)基礎(chǔ)主要是資產(chǎn)階級(jí)?！绷直朐谥v話中也點(diǎn)名批“劉、鄧路線”，說：“以劉、鄧為代表的路線，是壓制群眾、反對(duì)革命的路線”。

這次會(huì)上對(duì)劉少奇的批判比八屆十一中全會(huì)進(jìn)了一步。十一中全會(huì)上對(duì)劉少奇的批判還比較溫和，沒有指名道姓，而且只說“方向、路線錯(cuò)誤”，還形不成一個(gè)明確的概念。到了工作會(huì)議，正式提出了“資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線”這個(gè)概念，點(diǎn)了劉少奇、鄧小平的名，并且號(hào)召“徹底批判資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線”。這個(gè)概念和號(hào)召為造反派提供了有力的思想武器和行動(dòng)的合法性。從此，“批倒批臭劉、鄧資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線”“砸爛劉鄧黑司令部”成了造反派經(jīng)常性的行動(dòng)口號(hào)。一個(gè)“批判資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線”運(yùn)動(dòng)由學(xué)校到社會(huì)迅速鋪開。在基層單位中指名批判劉少奇已經(jīng)毫無顧慮，形形色色的批判會(huì)、聲討會(huì)、大字報(bào)接連不斷。全國逐漸形成“打倒劉少奇”的輿論環(huán)境。

對(duì)“資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線”這個(gè)提法，周恩來表示了不同意見。他曾經(jīng)專門找了毛澤東，提出歷來黨內(nèi)路線問題都稱“左”傾、右傾，“資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線”沒有提過，這一提法是否合適？毛澤東沒有采納周恩來的意見。

“資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線”是一個(gè)莫須有的罪名?！拔幕蟾锩背跗趧⑸倨妗⑧囆∑皆谥笇?dǎo)運(yùn)動(dòng)過程中，是努力按照毛澤東的指示去做的，并沒有提出一套相反的主張。在劉少奇、鄧小平主持下派出的工作組，在八屆十一中全會(huì)前就已撤回，劉少奇、鄧小平也離開領(lǐng)導(dǎo)崗位“靠邊站”，這以后更不可能有什么“資反路線”。

批判劉少奇的“資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)路線”，盡管在基層愈演愈烈，過火的言論和行動(dòng)不少，12月18日以后更出現(xiàn)了以“打倒劉少奇”為主要口號(hào)的大規(guī)模行動(dòng)，但一直到1967年3月，在官方掌握的報(bào)刊上，還沒有對(duì)劉少奇展開專門的批判，也沒有點(diǎn)名。