一個(gè)人適應(yīng)環(huán)境以及面對(duì)困難（不管此困難他是否能承受）勇于承擔(dān)責(zé)任的程度決定著他的行動(dòng)。如果讀者認(rèn)為我說得過于嚴(yán)重，那么你們應(yīng)該知道，在我知道這一道理之前，我不得不比現(xiàn)在更多地懲罰自己。而現(xiàn)在，我向大家展示這些道理。

我有幾個(gè)敵人，我要感謝他們的存在，因?yàn)樗麄兒敛涣羟榈嘏u(píng)我，從而迫使我改掉很多我自己都意識(shí)不到的嚴(yán)重的缺點(diǎn)。這些來(lái)自敵人的批評(píng)使我受益匪淺，而我卻不必為他們的服務(wù)支付美元，盡管我會(huì)以其他方式支付。

然而，直到數(shù)年之前，當(dāng)我閱讀愛默生的《報(bào)酬》一文之后，我才意識(shí)到了自己的幾個(gè)明顯的錯(cuò)誤?！秷?bào)酬》中寫道：我們的力量來(lái)自我們的缺點(diǎn)。

直到我們受到刺激、挫折和打擊，我們才會(huì)憤慨，而這種憤慨靠一種秘密的力量武裝自己。偉人們總會(huì)設(shè)法使自己顯得微不足道。當(dāng)他身處有利條件時(shí)，他會(huì)選擇默默無(wú)聞；當(dāng)他受到排擠、折磨和挫敗時(shí)，他會(huì)把這當(dāng)成學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。他因此而獲得了智慧，因此而擁有了魅力；他獲得了真理，知道了自己的無(wú)知；他不再盲目自大，學(xué)會(huì)了處理問題，掌握了真正的本領(lǐng)。聰明的人總會(huì)任憑別人批評(píng)自己，他比別人更愿意發(fā)現(xiàn)自己的弱點(diǎn)。較之批評(píng)，恭維更為危險(xiǎn)。我不喜歡有人在報(bào)紙上為我說好話。當(dāng)有人反對(duì)我時(shí)，我反而覺得有一種成就感。當(dāng)別人對(duì)我贊譽(yù)有加時(shí)，我會(huì)覺得自己毫無(wú)遮掩地暴露于敵人的面前。

我們要好好閱讀愛默生這段偉大的話，因?yàn)樗鼤?huì)成為重塑你的一股力量，使你作好應(yīng)對(duì)生活困難的準(zhǔn)備，就像在煉鋼中用碳去煉就鋼的性能一樣。如果你年紀(jì)尚輕，那么你需要更多地研究這一點(diǎn)，只有你有多年的生活經(jīng)歷，你才能吸收和應(yīng)用這一理論體系。

我在這里有些生硬地將這一理論列出來(lái)，為的是讓讀者在閱讀本書時(shí)便明白它，而不必經(jīng)歷一些痛苦后才恍然大悟。但是，如果讀者能從我由經(jīng)歷這位無(wú)情的教師得來(lái)的真理中學(xué)到東西，那倒也是件好事。這使我想起從前我的父親在柴草房里對(duì)我的鼓勵(lì)。