大廳交易員也占據(jù)著極佳的位置，他們經常上演賣空襲擊的好戲。他們會利用一連串賣空對某一只股票進行連續(xù)打壓，或者對整個市場進行打壓。接著，因為他們處在整個市場的核心，能夠比外界投機者更好地判斷市場何時真正接近谷底，而一旦市場探底，他們就立刻平倉，以此獲得最大利潤，而此時，外圍的買家剛剛開始買入。

這多少有點像持有官方特許的“盜竊”執(zhí)照進行偷盜，至少對那些機敏膽大的投機商來說是這樣。大部分情況下，他們是從廣大的普通投資者那里偷盜，但是有時候，他們甚至會從俱樂部中那些實力稍弱的會員那里偷盜。

托馬斯·福瓊·賴恩（Thomas Fortune Ryan）是19世紀末20世紀初最主要的金融家之一，艾倫·A·賴恩（Allan A. Ryan）是他的兒子。老賴恩出生在西弗吉尼亞農村一個貧窮的愛爾蘭后裔家庭，他于1870年來到紐約，

19世紀80年代中期徹底擺脫貧困。那一年，他和威廉·C·惠特尼（William C. Whitney）開始聯(lián)手接管紐約市交通系統(tǒng)，他獲得了路面電車的特許經營權，同時收購了高架鐵路。20世紀頭10年，IRT地鐵系統(tǒng)剛剛建成，他就控制了這條地鐵。1905年，老賴恩的財產按保守估計為5 000萬美元，到1928年他去世的時候，這個數(shù)字又翻了4倍。伯納德·巴魯奇①稱老賴恩是“我所認識的人中少有的那種足智多謀、雷厲風行的人”。

老賴恩在1906年開始從生意場淡出，投身到藝術品收藏和向天主教教堂施惠行善中。1915年，他將自己在紐約證券交易所的席位傳給了兒子艾倫·A·賴恩。小賴恩隨即組建了艾倫·A·賴恩公司，并很快成為華爾街非常有名的多頭，他投資于一系列工業(yè)股票，在第一次世界大戰(zhàn)給華爾街帶來的牛市大潮中如魚得水，大發(fā)橫財。

1916年，他控制了美國斯圖茲汽車公司（Stutz Motor Car Company of America），這家公司生產著名的斯圖茲Bearcat汽車—20世紀20年代汽車的典型代表（有趣的是，在20年代剛開始的時候，也就是1920年，這家公司就已停止生產Bearcat汽車，所以20年代的汽車偶像實際上都是以前的舊汽車）。此時賴恩還不到40歲，而他的資產，至少按他自己的說法，估計已經高達3 000萬美元了。當然，這和他父親龐大的資產相比是微不足道的。然而，這對父子卻越來越疏遠，雖然兩人從未在公開場合解釋過其中的原委，但答案卻是顯而易見的：小賴恩的母親于1917年逝世，他的父親在其后不到兩周就再婚了。

1920年1月，斯圖茲股票開始上漲。此前，它在紐約交易所的交易價格一直徘徊在每股100美元左右，到1月底的時候已經達到每股120美元，在2月2日，突然又沖到每股134美元。然后，賣空投機者開始入場，準備對這只股票進行賣空襲擊。空頭中的一些人是交易所內部的核心會員，盡管賴恩的事業(yè)如日中天，而且他還是世家子弟，卻還算不上交易所的核心會員。此時的賴恩剛剛從肺炎的折磨中掙脫出來，但他毅然拖著尚未痊愈的身體親自來到華爾街，捍衛(wèi)自己的利益，一開始，他還需要一名護士的陪同。

他開始購入斯圖茲股票，吃下所有的買單。賴恩下決心殺空這只股票，直到空頭們發(fā)出慘叫。盡管他很富有，但進行如此龐大的操縱活動仍顯得資金不足，于是他開始用公司的其他資產甚至是個人財產做抵押，大量借錢。