回到一開(kāi)始提出的那兩類觀點(diǎn)，我們可以發(fā)現(xiàn)盡管它們之間存在著不少差異，但兩者都認(rèn)為跨國(guó)公司在中國(guó)開(kāi)展研發(fā)活動(dòng)是一種全新并且重要的現(xiàn)象，是中國(guó)崛起故事里非常重要的一部分內(nèi)容，而且這兩類觀點(diǎn)彼此都擁有很好的理由。在第四章所描繪的微笑曲線里，至少到目前為止，所有的生產(chǎn)活動(dòng)中有一種，還是對(duì)“內(nèi)化”免疫，那就是研發(fā)。多年以來(lái)，就算生產(chǎn)外包活動(dòng)不斷增加，規(guī)模也在不斷擴(kuò)大，可研究和產(chǎn)品開(kāi)發(fā)卻還是牢牢扎根于各大跨國(guó)公司的總部?；蛟S生產(chǎn)是一項(xiàng)適合全世界的活動(dòng)，但是研發(fā)卻只適用于北美、西歐和日本，而且離跨國(guó)公司的總部越近，研發(fā)的質(zhì)量就越高。

但是到了近幾年，研發(fā)活動(dòng)在地理位置上的固定似乎開(kāi)始出現(xiàn)了松動(dòng)，碎片化的現(xiàn)象逐漸顯現(xiàn)，但跟廣義上的生產(chǎn)碎片化還是有所區(qū)別。從整體上來(lái)說(shuō)，生產(chǎn)活動(dòng)不僅分散到不同的地方，還分散到不同的公司；而研發(fā)活動(dòng)顯然只在地理上分散開(kāi)來(lái)，到達(dá)包括中國(guó)在內(nèi)的以前從來(lái)沒(méi)有過(guò)類似活動(dòng)的國(guó)家，而這些活動(dòng)的所有者似乎還是集中在數(shù)量相對(duì)較少的跨國(guó)公司手里，還沒(méi)有達(dá)到類似全球供應(yīng)鏈那樣的多公司參與的碎片化程度。那些過(guò)去就從事高度專業(yè)化和集中式研發(fā)工作的領(lǐng)先科技公司，現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始管理它們自己的研發(fā)網(wǎng)絡(luò)了，而且這些網(wǎng)絡(luò)大多具有高度多樣化和全球化的特點(diǎn)。分散于全球的諸多國(guó)家里，這些網(wǎng)絡(luò)讓公司能夠在全球范圍內(nèi)調(diào)動(dòng)人才和資源，激勵(lì)出更多的商業(yè)創(chuàng)新成果。當(dāng)然，借助于數(shù)字化革命的成果，現(xiàn)在公司開(kāi)展研發(fā)活動(dòng)走的都是國(guó)際工作流程，各項(xiàng)任務(wù)經(jīng)常是通過(guò)電子郵件、IP電話、視頻會(huì)議以及工作流程同步化軟件等各種手段的結(jié)合，在不同的國(guó)家和地區(qū)間分配。托馬斯·愛(ài)迪生獨(dú)自一人在新澤西州的實(shí)驗(yàn)室里搞發(fā)明的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，甚至像貝爾實(shí)驗(yàn)室這樣一個(gè)位于大都市里的獨(dú)立的公司研發(fā)部門也不再代表未來(lái)的趨勢(shì)。

但是如果不是托馬斯·愛(ài)迪生和貝爾實(shí)驗(yàn)室，那又會(huì)是什么呢？觀察統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，我們很容易就能發(fā)現(xiàn)確實(shí)有一些新的全球現(xiàn)象正在出現(xiàn)。從20世紀(jì)90年代末一直到21世紀(jì)初，盡管研發(fā)支出主要還是集中在美國(guó)（這幾年美國(guó)的研發(fā)經(jīng)費(fèi)增長(zhǎng)速度是全球均速的兩倍），但是南亞、東南亞以及很顯然中國(guó)的研發(fā)投入也開(kāi)始呈現(xiàn)井噴的勢(shì)頭（雖然是從原來(lái)相對(duì)較小的基礎(chǔ)開(kāi)始的）。中歐和俄羅斯也不甘落后。迪特爾·厄恩斯特（DieterErnst）指出，國(guó)際貨幣基金組織的國(guó)際收支數(shù)據(jù)表明，跨境專利技術(shù)以及知識(shí)產(chǎn)權(quán)的轉(zhuǎn)讓交易在近幾年快速發(fā)展。盡管經(jīng)費(fèi)支出遍布世界各地，但其中的絕大部分都得記到那些發(fā)達(dá)國(guó)家的跨國(guó)公司名下。聯(lián)合國(guó)貿(mào)易和發(fā)展會(huì)議表示，2005年全球700家研發(fā)投入最大的公司中，有80%來(lái)自以下5個(gè)國(guó)家：美國(guó)、日本、德國(guó)、英國(guó)和法國(guó)。只有1%的公司來(lái)自發(fā)展中國(guó)家、中歐和俄羅斯。這700家行業(yè)帶頭企業(yè)在2005年包攬了全世界將近一半的研發(fā)開(kāi)支，以及全世界超過(guò)2/3的商業(yè)研發(fā)費(fèi)用。在所有的研發(fā)開(kāi)支中，跨國(guó)公司無(wú)疑占據(jù)了絕大部分，但至少還是有一些發(fā)生在了非傳統(tǒng)的地域，在這一點(diǎn)上，最近剛剛晉升為全世界第三大研發(fā)投資地的中國(guó)似乎成為行動(dòng)的核心，但還是那個(gè)老問(wèn)題：研發(fā)到底是什么？