隨著收入和財(cái)富在精英階層的持續(xù)積累，富人們得以用手里的資源換取更多限量供應(yīng)的好東西。有聲望的大學(xué)能夠提供的名額也是有限的，這也是它們維護(hù)聲望的方式之一。由于在這些大學(xué)就讀往往意味著畢業(yè)之后能夠找到最好的工作，因此申請入學(xué)的競爭非常激烈。隨著富人們變得越來越有錢，中產(chǎn)階級(jí)節(jié)節(jié)落后，富人家的孩子在這場競爭中的優(yōu)勢也越來越明顯：他們就讀于高質(zhì)量的私立高中（或者是排名前幾位的公立高中，只有條件較好的家庭才住得起這些高中所在的學(xué)區(qū)，因此結(jié)果是一樣的），與此同時(shí)面向大多數(shù)孩子的公立高中的辦學(xué)質(zhì)量就難免會(huì)出現(xiàn)下降。富人家的孩子能夠請家庭教師來輔導(dǎo)學(xué)習(xí)，或者參加補(bǔ)習(xí)機(jī)構(gòu)的課程來提高自己的SAT（學(xué)術(shù)水平測驗(yàn)考試）和其他入學(xué)考試成績，甚至還可以請大學(xué)申請專家來幫他們準(zhǔn)備申請材料—這些花費(fèi)都是中產(chǎn)階級(jí)家庭所無法承擔(dān)的。一些富裕家庭的孩子甚至可以享受招生部門的優(yōu)惠待遇，因?yàn)樗麄兊母改甘撬麄兯暾垖W(xué)校的主要捐贈(zèng)人（或者將會(huì)成為捐贈(zèng)人—如果他們的孩子被錄取的話）。

同樣，越來越多的優(yōu)秀醫(yī)生和醫(yī)學(xué)專家，以及條件最好的醫(yī)院和醫(yī)療機(jī)構(gòu)開始只向富人開放。新醫(yī)改政策以及聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)制度的覆蓋范圍越來越廣，而且盡可能地限制醫(yī)生和醫(yī)院的收費(fèi)，但是這同時(shí)也減少了醫(yī)療收入，很有可能導(dǎo)致醫(yī)療服務(wù)的供應(yīng)不足。作為應(yīng)對(duì)措施，很有可能會(huì)大幅提高那些最優(yōu)秀、最緊俏的醫(yī)生和醫(yī)療設(shè)施的收費(fèi)作為其他醫(yī)療經(jīng)費(fèi)的補(bǔ)償，這樣一來，只有那些擁有足夠消費(fèi)能力的人群才能夠享受到這些優(yōu)良的醫(yī)療資源。

無論是精英學(xué)校的教育、優(yōu)良的醫(yī)療保健，還是豪華的海景房，任何令人向往但又限量供應(yīng)的東西對(duì)于中產(chǎn)階級(jí)來說都正在變得越來越遙不可及，因?yàn)橘徺I力都集中到了社會(huì)上層。與此同時(shí)，隨著富人們逐漸退出那些致力于提供公共產(chǎn)品的機(jī)構(gòu)如公立學(xué)校，他們在無形中提高了私立學(xué)校和其他社會(huì)產(chǎn)品的價(jià)格，降低了公共產(chǎn)品和設(shè)施的質(zhì)量。越來越多的富人開始自籌費(fèi)用建立自己的高級(jí)城區(qū)、封閉社區(qū)和辦公園區(qū)，由于他們逐漸從中產(chǎn)階級(jí)和窮人的城區(qū)或管轄范圍脫離出來，富人們上繳給地方的稅收也越來越少，這些低端社區(qū)也因此更加缺乏提供公共產(chǎn)品和服務(wù)的資金。

隨著收入差距的進(jìn)一步擴(kuò)大，諸如此類的權(quán)益剝奪有可能會(huì)讓許多美國人感到更加貧困，很多時(shí)候甚至還會(huì)感到沮喪。在其他國家，收入分配和財(cái)富的巨大鴻溝有時(shí)候還會(huì)導(dǎo)致政治上的不穩(wěn)定。經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅伯托·佩羅蒂和阿爾貝托·阿萊西納總結(jié)道：“收入不均增加了社會(huì)不滿，加劇了社會(huì)不安，政變、革命以及大規(guī)模暴動(dòng)的可能性大大提高。”

對(duì)于美國來說，這些后果至少從目前來看還不至于發(fā)生，富裕激發(fā)的更多的是美國人的斗志，而非敵意。從這方面來講，美國人與其他有著封建傳統(tǒng)和悠久階級(jí)斗爭歷史的古老文化還是存在著差異，對(duì)于大部分美國人來說，富人并不是“他們”，而是這些美國人立志并且有可能成為的那類人，他們擔(dān)心的只是這些富人利用手中的財(cái)富來操縱政治。在美國這樣的國家里，連西奧多·羅斯福和伍德羅·威爾遜都要和托拉斯劃清界限，富蘭克林·羅斯福也曾多次譴責(zé)“經(jīng)濟(jì)保皇派”。私有財(cái)產(chǎn)如果用于炫耀性消費(fèi)是完全可以的，但是如果用于換取政治權(quán)力，那就是十惡不赦了。

如果有機(jī)會(huì)，絕大多數(shù)中產(chǎn)階級(jí)美國人都愿意加入富人俱樂部，享受大量財(cái)富帶來的所有好處。因此，當(dāng)他們意識(shí)到游戲規(guī)則對(duì)自己不公平，不再認(rèn)為自己還有機(jī)會(huì)成為富人俱樂部的一員時(shí)，往往也就意味著真正的沮喪和壓死駱駝的最后一根稻草的到來。