在坐下來寫第一本書的時(shí)候，我并沒有什么大的抱負(fù)，只是想為讀者講述一個(gè)不尋常的故事。如果你灌了我兩杯酒，然后問我這本書可能會(huì)對(duì)世界產(chǎn)生什么影響，我或許會(huì)以這樣的話來敷衍：“我希望那些正在決定自己今后人生道路的大學(xué)生能夠讀一讀這本書，并且認(rèn)識(shí)到過分貪慕虛榮是很愚蠢的，從而放棄成為金融界人士的熱情，甚至是一點(diǎn)點(diǎn)的興趣?！蔽蚁Ｍ?，俄亥俄州立大學(xué)的那些真正想成為海洋學(xué)家的聰明孩子能夠讀一讀我的書，把來自高盛的工作邀請(qǐng)函扔進(jìn)垃圾簍里，揚(yáng)帆出海。

然而，這一信息基本上被忽略了。在《說謊者的撲克牌》一書出版6個(gè)月后，我收到了無數(shù)來自于俄亥俄州立大學(xué)學(xué)生的信件，他們都想知道，我是否能夠與他們分享有關(guān)華爾街的其他秘密。他們把我的書當(dāng)成教大家怎么做的說明書來讀了。

在我離開20年之后，我在等著看華爾街的大結(jié)局，這個(gè)結(jié)局是我早已料到的。天文數(shù)字般的紅利、看不到盡頭的流氓交易員隊(duì)伍、擊垮了德雷克塞爾·伯納姆（Drexel Burnham）的丑聞、毀掉約翰·古特弗羅因德并終結(jié)了所羅門兄弟公司的丑聞、緊隨我的老東家約翰·梅里韋瑟（John Meriwether）的長(zhǎng)期資本管理公司的崩潰而出現(xiàn)的危機(jī)，以及互聯(lián)網(wǎng)泡沫，一次又一次，金融體系以一種目光短淺方式讓自己名譽(yù)掃地。然而，處于問題中心的華爾街大銀行卻仍然保持著增長(zhǎng)，同時(shí)增長(zhǎng)的還有它們支付給那些從事著沒有任何社會(huì)效益的工作的26歲年輕人的薪水。美國(guó)年輕人反金錢文化的叛逆一直沒有出現(xiàn)。當(dāng)你能夠放棄自己的那部分，而且可以很容易地變現(xiàn)時(shí)，為什么要費(fèi)心去推翻你父母的世界？

從某種角度說，我不能再等下去了。我猜想，可能沒有大到足以摧毀這個(gè)體系的丑聞或者逆轉(zhuǎn)存在。

隨后，邁瑞迪斯·惠特尼（Meredith Whitney）出現(xiàn)了，而且新聞不斷。惠特尼是一個(gè)，名不見經(jīng)傳的金融行業(yè)分析師，為一家不知名的金融企業(yè)工作這家公司叫做奧本海默公司（Oppenheimer and Co.），從2007年10月31日起，她不再默默無聞了。那一天，她預(yù)測(cè)說，由于花旗集團(tuán)對(duì)其業(yè)務(wù)管理不當(dāng)，可能需要削減其紅利，或者面臨破產(chǎn)。很難說清楚在某一個(gè)具體的日子里，造成股票市場(chǎng)內(nèi)部變化的原因是什么，但是，有一點(diǎn)非常清楚：2007年10月31日，是邁瑞迪斯·惠特尼造成了股票市場(chǎng)上金融股的崩潰。到當(dāng)天收盤時(shí)，一個(gè)以前根本沒有人聽說過，或許隨時(shí)可能被解雇的女人，讓花旗集團(tuán)的股票價(jià)格下跌了8%，讓美國(guó)股票市場(chǎng)的市值蒸發(fā)了3 900億美元。4天之后，花旗集團(tuán)首席執(zhí)行官查克·普林斯（Chuck Prince）辭職。兩周之后，花旗集團(tuán)削減了它的紅利。

從那一刻開始，邁瑞迪·惠特尼成了E·F·赫頓（）第二，當(dāng)她開口的時(shí)候，大家都仔細(xì)傾聽。她意思是非常明確：如果你想知道這些華爾街公司的真正價(jià)值，只需要對(duì)這些公司所持有的那些舉債購入的毫無價(jià)值的資產(chǎn)進(jìn)行冷靜認(rèn)真的研究，然后再想想他們從拋售中能夠拿回什么，就一清二楚了。在她的眼里，這些大公司中那一大群拿著高薪的人幾乎一文不值。在整個(gè)2008年，她都緊盯著那些銀行家或者經(jīng)紀(jì)人的各種聲明，他們用各種減值或增資來掩蓋自己的問題，但是她一針見血地指出：你們錯(cuò)了。你們?nèi)匀粵]有正視由于你們管理不善所造成的嚴(yán)重問題。你們還是沒有承認(rèn)在次級(jí)抵押債券上數(shù)十億美元的虧損。你們的債券的價(jià)值與你們的人生價(jià)值一樣虛無。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手指責(zé)惠特尼的能量被高估了，博客們譏笑她太幸運(yùn)?？傮w上說，她是對(duì)的。但是，不可否認(rèn)的是，在一定程度上她是猜測(cè)的。她根本沒有任何途徑去了解這些華爾街公司內(nèi)部的情況，更不要說它們?cè)诖渭?jí)抵押貸款市場(chǎng)中虧損的程度了。這一點(diǎn)，連首席執(zhí)行官們自己都不知道?！叭绻皇沁@樣，他們都是騙子，”她說，“但是我認(rèn)為他們對(duì)此真的一無所知。”