1987年， 必和與猶他的合并正式完成， 成立了必和-猶他礦業(yè)國(guó)際公司(BHP-Utah Mineral International Corporation)。 它是世界最大的礦業(yè)企業(yè)之一， 在日本、歐洲、美國(guó)和南美都有大量業(yè)務(wù)。 羅伯特·霍姆斯·阿·科特和約翰·埃利奧特的問題還有待解決。格雷姆·麥格雷戈覺得霍姆斯·阿·科特特別難以相處。 “他是個(gè)賭徒， 但又非常固執(zhí)，” 麥格雷戈說。 “我不同意他的某些觀點(diǎn)， 并且在財(cái)務(wù)委員會(huì)會(huì)議上跟他吵得不可開交，因?yàn)槲也幌矚g他提議的一些事情的潛在后果。 他想要把公司分拆， 這已經(jīng)不是什么秘密。 不僅如此， 還有一些提高公司某些部門負(fù)債的財(cái)務(wù)做法也會(huì)帶來災(zāi)難性的后果。”

盡管與霍姆斯·阿·科特迥然不同， 但布賴恩·洛頓發(fā)現(xiàn)后者可以“非常有魅力。有一次我和他一起去倫敦， 那時(shí)他擁有一大批劇院，”[1] 洛頓說。 “我去倫敦是公司公務(wù)， 他則是渣打銀行(Standard Chartered Bank)的事， 因此我們只是碰巧一起去倫敦。 他邀請(qǐng)我乘坐他的飛機(jī)， 那是一架波音737。 我們從珀斯起飛，在什么地方停下加油， 然后在盧頓(Luton)[2]著陸。在倫敦，我們觀看了邁克爾·克勞福德(Michael Crawford)[3]主演的《歌劇院魅影》（The Phantom of the Opera）?！?/p>

1987年7月，霍克政府第三次當(dāng)選， 這使財(cái)政部長(zhǎng)基廷有機(jī)會(huì)完成他范圍廣泛的財(cái)政改革。 但是對(duì)于那些帝國(guó)建立者和資產(chǎn)剝離者來說， 一場(chǎng)殘酷的懲罰即將到來。

10月19日星期一， 紐約道·瓊斯指數(shù)下跌了22.62%。 華爾街的“黑色星期一”導(dǎo)致了澳大利亞的“黑色星期二”， 全部普通股指數(shù)(All-Ordinary index)暴跌24.3%。

約翰·埃利奧特說：“此事發(fā)生時(shí)我正在飛回澳大利亞的途中。我下了飛機(jī)， 我還記得到處都是記者， 可我什么都不知道。 那個(gè)星期天晚上， 倫敦遭遇了一場(chǎng)暴風(fēng)雨， 那是一次颶風(fēng)， 把樹全都刮倒了。 我們是那天晚上出發(fā)的， 星期二早上到達(dá)墨爾本——在路上損失了一天。我下了飛機(jī)， 回家沖了個(gè)澡， 就去了辦公室。 我想：‘這兒的反應(yīng)太過分了?！?我們擁有一個(gè)大型養(yǎng)老基金， 我們告訴搞基金的那幫人：‘趕快入市?！?他們聽了我們的話，得到了相當(dāng)好的回報(bào)?！?/p>

霍姆斯·阿·科特向當(dāng)天采訪他的財(cái)經(jīng)記者特里·麥克蘭(Terry McCrann)明確表示， 他要把包括不動(dòng)產(chǎn)和股票在內(nèi)的自己所有資產(chǎn)全部出售。 但是他能夠找到的買家只有他的對(duì)手。麥克蘭說：“霍姆斯·阿·科特從來都不是[布賴恩·]伯克(Brian Burke)[4]和[艾倫·]邦德的天主教工黨幫的一員。 但是伯克政府愿意買下他在珀斯的全部地產(chǎn)。邦德則愿意買下他的公司——貝爾集團(tuán)。 這當(dāng)然不是為了幫助他， 而是為了掠奪貝爾資源旗下公司內(nèi)部十多億澳元的現(xiàn)金?！?/p>

但是新聞媒體當(dāng)時(shí)并未發(fā)現(xiàn)， 后來也一直沒有發(fā)現(xiàn)的是，伯克還與霍姆斯·阿·科特達(dá)成協(xié)議， 買下全部他擁有的必和公司股份。 這項(xiàng)交易沒能進(jìn)行下去， 是因?yàn)樨?cái)政部長(zhǎng)保羅·基廷否決了它。

霍姆斯·阿·科特與伯克兩人各自找了基廷。 基廷說：“[霍姆斯·阿·科特]想讓我允許西澳大利亞州政府買下他在必和的權(quán)益， 我拒絕了。他說動(dòng)伯克州長(zhǎng)買下那些權(quán)益?！?基廷說， 當(dāng)伯克與他聯(lián)系時(shí)， 他告訴伯克：“買下這些權(quán)益不是州政府的事。” 伯克的抗議也無(wú)濟(jì)于事。 基廷說他最擔(dān)心的是， 如果必和公司陷入麻煩，那相對(duì)較小的西澳大利亞州社區(qū)就得首當(dāng)其沖。 他說：“[那些]問題會(huì)一直堆到我的大門口。無(wú)論如何， 我拒絕了他。 霍姆斯·阿·科特為此事沖我大發(fā)雷霆。 他說， 為什么我不讓他[伯克]這樣做？ 我說：‘啊， 你知道， 我得考慮國(guó)家利益問題?！?因此他保留了那些股票?！?/p>

霍姆斯·阿·科特正在肯布拉港鋼廠的“董事屋”(Directors’ Cottage)參加必和公司董事會(huì)會(huì)議， 此時(shí)他收到消息， 美林銀行(Merrill Lynch)收回了授予他的10億澳元信用額度。 杰里·埃利斯當(dāng)時(shí)是鋼廠的總經(jīng)理。他說：“我妻子正在伍倫貢附近的鄉(xiāng)村招待珍妮特·霍姆斯·阿·科特， 因此她們被緊急叫回來。 我想他有一架直升機(jī)隨時(shí)待命， 準(zhǔn)備載著他們迅速離開。”