此后在1984年,德士古公司(Texaco)收購(gòu)了蓋蒂石油公司, 并于第二年8月份決定出售它在埃斯孔迪達(dá)礦的50%權(quán)益。 RTZ公司的鮑勃·威爾遜看到了機(jī)會(huì)。 他說(shuō):“我知道猶他公司對(duì)那50%權(quán)益擁有優(yōu)先購(gòu)買(mǎi)權(quán)。 當(dāng)時(shí)的銅礦市場(chǎng)相當(dāng)不景氣, 而且大多數(shù)人并不看好智利, 因?yàn)楫?dāng)時(shí)還正是皮諾切特政權(quán)的鼎盛時(shí)期,盡管可以預(yù)見(jiàn)到這個(gè)鼎盛時(shí)期在項(xiàng)目投產(chǎn)運(yùn)行之前就會(huì)結(jié)束。 這使我致力于設(shè)法與猶他公司建立合作關(guān)系。 我與當(dāng)時(shí)RTZ公司的首席執(zhí)行官德里克·伯金[爵士] (Sir Derek Birkin)一起見(jiàn)了他們。 我們的自我介紹大意是這樣:‘我們不想跟你們競(jìng)購(gòu),我們知道你們有優(yōu)先購(gòu)買(mǎi)權(quán)。 但是我們覺(jué)得你們也不想自己買(mǎi)下100%項(xiàng)目權(quán)益。 我們能不能和你們一起研究一下組成合資企業(yè)的可能性?”
確實(shí)存在著這種可能性。 猶他的母公司必和很高興有其他人分擔(dān)開(kāi)發(fā)費(fèi)用。鮑勃·??寺f(shuō):“最后我們組成了一個(gè)集團(tuán)來(lái)購(gòu)買(mǎi)德士古擁有的權(quán)益。開(kāi)始時(shí)我們擁有60%權(quán)益, RTZ得到30%, 以三菱為首的一個(gè)日本集團(tuán)擁有10%。[1]
“為了誘使世界銀行(World Bank)參加這個(gè)項(xiàng)目, 我們給[世界銀行向私人企業(yè)投資的機(jī)構(gòu)]國(guó)際開(kāi)發(fā)公司(International Development Corporation, 簡(jiǎn)稱(chēng)IDC)一項(xiàng)最多可從我們的60%權(quán)益中購(gòu)買(mǎi)5%的期權(quán)。 最終他們買(mǎi)下了2.5%, 并且提供了一些資金。 這些安排是在1985年10月17日完成的, 那天正是我60歲生日。”
因此必和在埃斯孔迪達(dá)項(xiàng)目擁有了57.5%的權(quán)益。 一年多以后, 必和公司的“灣流”(Gulfstream)專(zhuān)機(jī)橫穿太平洋,機(jī)上載著布賴(lài)恩·洛頓、格雷姆·麥格雷戈和羅伯特·霍姆斯·阿·科特。 正如我們已經(jīng)讀到的,霍姆斯·阿·科特是1986年9月15日加入必和董事會(huì)的。格雷姆·麥格雷戈回憶道:“我們繞了一個(gè)大圈子, 在新西蘭加油, 在塔希提島(Tahiti)過(guò)夜, 又在復(fù)活節(jié)島(Easter Island)加油, 然后飛往圣地亞哥(Santiago)。我們看了一下埃斯孔迪達(dá), 在圣地亞哥開(kāi)展了有關(guān)智利經(jīng)濟(jì)的討論。 皮諾切特仍在當(dāng)政, 智利經(jīng)濟(jì)基本上仍然是封閉的。 從很多方面來(lái)看, 在智利投資是相當(dāng)大膽的決策?!?/p>
吉姆·柯里發(fā)現(xiàn)霍姆斯·阿·科特“冷淡而傲慢。 他有種種奇怪的想法,比如我們應(yīng)該把智利的銅礦業(yè)務(wù)賣(mài)掉, 因?yàn)檫@些業(yè)務(wù)毫無(wú)用處。” 但是鮑勃·??寺f(shuō), 在考查了智利北部的銅礦區(qū)后, 霍姆斯·阿·科特改變了主意。 希克曼說(shuō):“我們對(duì)霍姆斯·阿·科特做了工作。他是帶著夫人和女兒一起去的。 他夫人非常能干, 但他們從前都沒(méi)有到過(guò)南美洲。 我們帶霍姆斯·阿·科特去了智利北部, 但是在帶他去埃斯孔迪達(dá)之前, 我們先帶他去了丘基卡馬塔,那是世界上最大的工業(yè)企業(yè)之一。 他能看出丘基卡馬塔的規(guī)??梢枣敲腊拇罄麃喌娜魏喂I(yè)企業(yè), 他也能看出埃斯孔迪達(dá)可能非常重要, 但是在他第一次看到丘基卡馬塔之前,他不可能明白埃斯孔迪達(dá)究竟有多好。 丘基卡馬塔那時(shí)已經(jīng)投產(chǎn)50年了, 正在開(kāi)采深層礦體。 他們向他展示了大的截面圖,他能夠看到那些巨大礦體的位置, 以及礦體被開(kāi)采的過(guò)程。 然后我們?nèi)グK箍椎线_(dá), 拿出埃斯孔迪達(dá)礦體的截面圖, 與丘基卡馬塔未開(kāi)采時(shí)的截面圖非常相像。 霍姆斯·阿·科特原來(lái)對(duì)我們持批評(píng)態(tài)度,后來(lái)卻變成了埃斯孔迪達(dá)的熱烈愛(ài)好者。 他回到澳大利亞后就放棄了對(duì)該項(xiàng)目的反對(duì)。 他是個(gè)賽馬迷, 把他的一匹馬起名叫埃斯孔迪達(dá)。”
[1] 日本埃斯孔迪達(dá)公司(Japan Escondida Corporation)的所有者是三菱公司(Mitsubishi Corporation)、三菱原材料公司(Mitsubishi Materials Corporation)和日本礦業(yè)金屬有限公司(Nippon Mining and Metals Company Limited)。 ——原注