“囚徒困境”固然是博弈論專家設(shè)計(jì)的例子，但是囚徒困境博弈模型可以用來(lái)描述兩個(gè)企業(yè)的“價(jià)格大戰(zhàn)”等許多經(jīng)濟(jì)學(xué)現(xiàn)象。

經(jīng)濟(jì)學(xué)把兩個(gè)企業(yè)合起來(lái)壟斷或幾乎壟斷了某種商品的市場(chǎng)的情形，稱為雙寡頭經(jīng)濟(jì)。雙寡頭經(jīng)濟(jì)是寡頭經(jīng)濟(jì)的一種。寡頭經(jīng)濟(jì)可以有好幾個(gè)企業(yè)，雙寡頭只限于兩個(gè)企業(yè)。兩個(gè)企業(yè)互相競(jìng)爭(zhēng)，都想打垮對(duì)手，爭(zhēng)取更大的利潤(rùn)?？煽诳蓸?lè)公司和百事可樂(lè)公司，幾乎壟斷了美國(guó)碳酸飲料市場(chǎng)，它們之間的爭(zhēng)斗，可以看做這個(gè)樣子的爭(zhēng)斗。

爭(zhēng)斗的目的，最后當(dāng)然是增加自己企業(yè)的利潤(rùn)?？赡苡行┳x者會(huì)想，要增加利潤(rùn)，那就要提高商品的價(jià)格。東西賣得貴了，錢不就賺得多了嗎？的確，如果只有你一家企業(yè)壟斷了整個(gè)市場(chǎng)，提高價(jià)格可能增加你的利潤(rùn)。但是現(xiàn)在存在兩家相互競(jìng)爭(zhēng)的企業(yè)，消費(fèi)者可以在兩家之間選擇。這時(shí)候，提價(jià)的結(jié)果不僅不能增加利潤(rùn)，反而可能會(huì)使自己企業(yè)的利潤(rùn)下降。這里，要緊的因素是市場(chǎng)份額。如果你提價(jià)，對(duì)方?jīng)]有提價(jià)，你的東西貴了，消費(fèi)者就不買你的東西而買你的對(duì)手的東西。這樣，你的市場(chǎng)份額會(huì)下降很多，利潤(rùn)也就急劇下降。這是歷經(jīng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)洗禮的讀者都明白的道理。你提價(jià)了，而對(duì)方的價(jià)格沒(méi)有提高，他的生意會(huì)比原來(lái)好得多，利潤(rùn)就可能大幅度上升。但是如果兩個(gè)企業(yè)都采取比較高的價(jià)格，消費(fèi)者沒(méi)有別的選擇，貴也得買，兩個(gè)企業(yè)的利潤(rùn)都會(huì)上升。

假定兩個(gè)企業(yè)都采取比較低的價(jià)格，可以各得利潤(rùn)30億美元；都采取比較高的價(jià)格，各得50億美元利潤(rùn)；而如果一家采取較高的價(jià)格而另一家采取較低的價(jià)格，那么價(jià)格高的企業(yè)利潤(rùn)為10億美元，價(jià)格低的企業(yè)因?yàn)槎噤N利潤(rùn)將上升到60億美元。這時(shí)候，究竟是采用較高的價(jià)格好還是采用較低的價(jià)格好，兩個(gè)企業(yè)面臨的博弈或?qū)Σ撸梢栽谙旅娴谋砀裰斜硎境鰜?lái)，單位是10億美元，現(xiàn)在都是正數(shù)。因?yàn)槭顷P(guān)于對(duì)策的學(xué)問(wèn)，博弈論也叫做對(duì)策論。

很明顯，對(duì)于兩個(gè)企業(yè)，高價(jià)都是他們的嚴(yán)格劣勢(shì)策略，所以，根據(jù)嚴(yán)格劣勢(shì)策略消去法，雙方價(jià)格大戰(zhàn)的結(jié)果，是左上方都采取低價(jià)策略進(jìn)行價(jià)格大戰(zhàn)各賺30億美元的情況。

比較囚徒困境的博弈和價(jià)格大戰(zhàn)的博弈，細(xì)心的讀者可以發(fā)現(xiàn)，要是把前面兩節(jié)囚徒困境博弈的矩陣表示中的每個(gè)數(shù)字都加上6，正好就變成了現(xiàn)在價(jià)格大戰(zhàn)博弈的矩陣表示。如果你一開(kāi)始就發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，那么價(jià)格大戰(zhàn)的結(jié)果就不需要重新用嚴(yán)格劣勢(shì)策略消去法來(lái)做了，你馬上可以肯定博弈的結(jié)果是左上方的格子所示。事實(shí)上，每個(gè)數(shù)目都加大6，那么優(yōu)勢(shì)的仍然優(yōu)勢(shì)，劣勢(shì)的仍然劣勢(shì)，對(duì)局形勢(shì)并沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)性的變化。將來(lái)我們還會(huì)進(jìn)一步看到，許多商戰(zhàn)的對(duì)策形勢(shì)，都可以像價(jià)格大戰(zhàn)博弈那樣，歸結(jié)為囚徒困境博弈。這也是為什么博弈論的書通常都要從囚徒困境博弈講起的道理。

為什么兩個(gè)企業(yè)那么愚蠢要進(jìn)行價(jià)格大戰(zhàn)呢？那是因?yàn)槊總€(gè)企業(yè)都以對(duì)方為敵手，只關(guān)心自己一方的利益。在價(jià)格大戰(zhàn)博弈中，只要以對(duì)方為敵手，那么不管對(duì)方的決策怎樣，自己總是采取低價(jià)策略會(huì)占便宜。這就促使雙方都采取低價(jià)策略。但是，如果雙方勾結(jié)或合作起來(lái)，都實(shí)行比較高的價(jià)格，那么雙方都可以因?yàn)楸苊鈨r(jià)格大戰(zhàn)而獲得較高的利潤(rùn)。有人把這樣一種雙方都采取高價(jià)策略的對(duì)局形勢(shì)，叫做雙贏（two-win或者win-win）對(duì)局。

由于在這個(gè)企業(yè)價(jià)格大戰(zhàn)博弈之中，如果雙方勾結(jié)或聯(lián)手采取高價(jià)策略，雙方將都是雙贏對(duì)局的贏家，所以我們常常把價(jià)格大戰(zhàn)的參與人采取高價(jià)策略，說(shuō)成他們采取合作策略。相應(yīng)地，如果參與人采取低價(jià)策略，就說(shuō)他采取不合作策略，或者背叛策略。