英國的研究人員發(fā)現(xiàn)，如果把人們的生活滿意程度按1~7的等級劃分，年收入每增加12。5萬英鎊就可以增加一級生活滿意度。澳大利亞的一項研究通過調(diào)查人們的幸福感與生活遭遇之間的關(guān)系發(fā)現(xiàn)，16500~24500美元的意外之財可以帶來的幸福感大致與結(jié)婚相等；而失去178300~187600美元帶來的不幸福感大致相當(dāng)于喪子之痛。2009年的一項蓋洛普民意調(diào)查發(fā)現(xiàn)，年收入2。4萬美元以下的美國人中有30%被診斷出有抑郁癥狀，而年收入6萬美元以上的則只有13%。幸福是有價格的。

對于那些熱衷于用幸福指數(shù)代替國內(nèi)生產(chǎn)總值的想法，還有個難以解決的問題。誰來界定哪些東西能使人們幸福？應(yīng)該是政府嗎？公民幸福指數(shù)高了政府難道不會從中受益嗎？不丹是個相當(dāng)專制的國家，直到1999年，電視播放還受禁。1989年政府頒布命令，所有不丹人在公共場合必須說宗卡語。1985年它通過新的《公民法》規(guī)定，那些無法證明自己是1958年前進入不丹的南部尼泊爾族人不享有不丹國籍，后來還把他們中的10萬人驅(qū)逐出境。它也有好的一面，例如全國森林覆蓋率達72%，旅游的人口也不多。該國很多女嬰被虐殺，男女比例嚴(yán)重失調(diào)，達到100∶89。2。民主國家的政府在如何界定幸福的特征與屬性上遇到困難。例如，不丹的媒體報道，該國人民喜歡蘭塔播運動和其他傳統(tǒng)運動的已經(jīng)很少了，但它們?nèi)匀皇切腋Ｖ笖?shù)的組成部分。不丹人可能是幸福的，這種幸福，與其說與他們幸福指數(shù)里的各項指標(biāo)有關(guān)，倒不如說是與他們的物質(zhì)財富關(guān)系更密切。1980年，不丹的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值比印度高出10%，現(xiàn)在則高出75%。2009年世界經(jīng)濟總體下滑，不丹卻增長了6。9%，2008年不丹的經(jīng)濟增長了20%。與世界上其他國家一樣，不丹人幸福指數(shù)提高了，是因為國家更有錢了。

《世界價值調(diào)查》過去20年里在世界范圍內(nèi)進行過一系列民意調(diào)查，發(fā)現(xiàn)世界上最幸福的國家是富裕的丹麥，最不幸福的國家是貧窮的津巴布韋。2006年《蓋洛普世界民意調(diào)查》讓132個國家的成年人為自己對生活的滿意度打分，分值是1~10。多哥公民打出的幸福分值平均為3分多一點，而該國的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值只有832美元。美國比多哥富55倍，美國人給出的幸福分值為7分。