地處喜馬拉雅山脈的佛教小國(guó)不丹，把這個(gè)理念向前推進(jìn)了一步，得出了一個(gè)名為“國(guó)民幸?？傊怠钡牧炕瘶?biāo)準(zhǔn)，用來(lái)進(jìn)行政策評(píng)估，反映國(guó)家的福利狀況。這個(gè)術(shù)語(yǔ)是不丹前國(guó)王晉美桑給·旺秋1972年創(chuàng)造的，直到2008年后他正式退位才成為現(xiàn)實(shí)，不丹舉行了有史以來(lái)的第一次民主選舉，通過(guò)了新憲法，推出了世界上第一個(gè)國(guó)民幸福指數(shù)。

國(guó)民幸福指數(shù)一共有72個(gè)變量，分為9個(gè)方面，包括心理幸福和社區(qū)活力、生態(tài)、人性化行政，以及時(shí)間的利用。它給行為也制定了分值，如果人們經(jīng)常祈禱誦經(jīng)并且照顧家庭就能得分，如果自私就會(huì)減分。但分值高不一定就好。例如，不丹人喜歡的一種叫做“蘭塔播”的運(yùn)動(dòng)，雙方用頭頂對(duì)方，直到對(duì)方無(wú)力抵抗。據(jù)說(shuō)該運(yùn)動(dòng)會(huì)使不丹人快樂(lè)，不過(guò)每月玩一到兩次就夠了，玩多了也不會(huì)增加幸福感。同樣的，金錢(qián)也能增加幸福感，但只限于每年每個(gè)家庭70597努扎姆，或者1550美元。盡管上述觀點(diǎn)為越來(lái)越多的人接受，金錢(qián)與幸福無(wú)關(guān)或者關(guān)系不大這種信念還是會(huì)引起誤解。認(rèn)為物質(zhì)財(cái)富沒(méi)有意義的多數(shù)言論，和叔本華的懷疑以及瑪麗安娜的痛苦一樣，支持了一種含混的理念：既然物質(zhì)財(cái)富無(wú)法給我們帶來(lái)生活中最重要的東西，追求經(jīng)濟(jì)發(fā)展就是浪費(fèi)時(shí)間。盡管人們懷疑普通意義上的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，盡管人們?cè)谂険艄髁x，一般來(lái)說(shuō)，國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值高的國(guó)家的國(guó)民幸福指數(shù)還是比國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值低的國(guó)家的國(guó)民幸福指數(shù)要高。不信可以從占世界人口一半的30億人里隨便找個(gè)人問(wèn)一下，如果他每天靠不到2。5美元過(guò)日子，他會(huì)幸福到哪里去。

事實(shí)上，調(diào)查結(jié)果說(shuō)明有錢(qián)人大致上比窮人幸福，這是因?yàn)榻疱X(qián)可以提供很多東西改善人們的生活。富裕國(guó)家的人總的來(lái)說(shuō)比較健康，兒童死亡率比較低，預(yù)期壽命比較長(zhǎng)，環(huán)境比較好，公民受教育程度比較高，重體力工作比較少而讓人們感興趣的工作比較多。有錢(qián)人一般有比較多的休閑時(shí)間，外出旅游比較多，有錢(qián)參加藝術(shù)和文化活動(dòng)。金錢(qián)可以幫助人們打破局限，掌握自己的命運(yùn)。不管肯尼迪怎么說(shuō)，國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值確實(shí)保證了美國(guó)人的孩子的健康。