既然信息對(duì)實(shí)現(xiàn)有序組織至關(guān)重要，那么就有理由認(rèn)為，信息的獲取越簡(jiǎn)便，做到井然有序的機(jī)會(huì)就越大。我之所以認(rèn)為把盡可能多的信息存放在互聯(lián)網(wǎng)上是很重要的，原因就在這里。不過(guò)，要想那樣做，需要你在生活中以略有不同的方式看待信息—如何存儲(chǔ)信息，如何使用信息，何時(shí)使用信息。這其實(shí)就是本書(shū)的目標(biāo)之一—鼓勵(lì)你以不同的方式認(rèn)識(shí)對(duì)待自己所要收集的信息。

就我本人而言，我不是把信息看做一系列毫不相干、迥然不同的數(shù)據(jù)堆，而是將所有數(shù)字信息當(dāng)做單一的實(shí)體—明確地說(shuō)，我是把信息看成一個(gè)一直在擴(kuò)建的大樓。我把用以添加和訪(fǎng)問(wèn)信息的工具稱(chēng)為“腳手架”。

你知道，腳手架是一個(gè)環(huán)繞著在建或翻修的多層大樓的平臺(tái)。借助腳手架，建筑工人可以迅速而輕松地靠近大樓外墻，也能進(jìn)入大樓的任意樓層。與此類(lèi)似，我在數(shù)字世界中使用的大部分腳手架（諸如Google搜索提供的Gmail郵件服務(wù)之類(lèi)）為我迅速而輕松地訪(fǎng)問(wèn)越來(lái)越多的信息提供了通路。

雖然筆記本電腦和iPhone手機(jī)之類(lèi)的工具讓我得以使用自己的腳手架，但腳手架并不是一個(gè)特定的設(shè)備。雖然搜索功能在很多腳手架發(fā)揮作用的過(guò)程中扮演著重要角色，但腳手架的內(nèi)涵遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)搜索引擎。在我打算或需要保存數(shù)字信息，但并不需要真正記住這些信息的時(shí)候，任何一種能夠讓我存儲(chǔ)、搜索、組織并訪(fǎng)問(wèn)這些信息的工具都是腳手架。這個(gè)定義的妙處在于，為了跟自己的思維方式、工作方式和生活方式相匹配，我可以量身打造自己的腳手架。

閱讀后面章節(jié)時(shí)，你將會(huì)注意到我使用的很多腳手架都是由Google公司提供的，諸如Gmail和Google日歷（Google Calendar）之類(lèi)就是。Google希望公司員工充分開(kāi)展內(nèi)部測(cè)試，因而我們的電子郵件、在線(xiàn)日歷之類(lèi)只使用Google公司的產(chǎn)品。雖然我在2008年年初離開(kāi)了Google公司，但我認(rèn)為Google公司提供的工具在各自領(lǐng)域都是做得最好的，而且一直都在改進(jìn)和提高。雖然我在Google公司工作期間對(duì)其產(chǎn)品的來(lái)龍去脈一清二楚，但我使用這些產(chǎn)品并不是因?yàn)樽约涸?jīng)就職于Google公司，而是因?yàn)樵诮裉烊绾谓M織信息這個(gè)問(wèn)題上它們非常符合我的核心信念，即集中存儲(chǔ)信息的需要、與人輕松共享信息的需要、使用強(qiáng)大搜索功能找到所需信息的需要。我之所以一如既往地依靠Google公司提供的各種工具，就是出于上述原因。（不管Google公司的股票價(jià)格高低，桑婭和我都不持有其股票。）然而，需要說(shuō)明的是，我所使用的腳手架也有其他的替代選擇。

后面三章內(nèi)容安排如下：我訪(fǎng)問(wèn)及組織數(shù)字信息時(shí)使用的腳手架，我之所以使用它們的原因，它們?cè)鯓訋椭覍?shí)現(xiàn)更好的有序組織。本章討論的是Gmail。第十章將要討論Google日歷和稱(chēng)為“事務(wù)”（Things）的待辦事項(xiàng)程序。第十一章要討論的是我在管理網(wǎng)上收集到的信息時(shí)使用的腳手架。閱讀后面幾章內(nèi)容時(shí)，請(qǐng)你務(wù)必牢記，我在這里描述的技術(shù)可能已有所變化。

Gmail：與你息息相關(guān)

從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)像電子郵件一樣的東西。業(yè)已完成的工作計(jì)劃，剛剛制定的行動(dòng)方案，與人交流的談話(huà)記錄，忍俊不禁但又不該發(fā)笑的粗鄙笑話(huà)，所有這些都是這種跟你息息相關(guān)而又令人驚奇的可檢索歷史檔案的組成部分。從某種意義上說(shuō)，電子郵件累積形成的歷史檔案就是你自己的傳記，這個(gè)傳記以資料匯集的形式呈現(xiàn)，由出自多個(gè)撰稿人（包括你自己）之手的不計(jì)其數(shù)的片段組成。