故事背后的故事

只要你去想，就可以把一個故事跟任何事情聯(lián)系起來。即便是《等待戈多》這樣一出首演于1953年的、以沒有故事情節(jié)著稱的戲劇也有故事。該劇講的是兩個流浪漢坐在那里，等待一個從未出場的人物。

事實上，《等待戈多》背后也有故事。該劇經(jīng)常在監(jiān)獄里上演，白白等待的主題引起了服刑人員的共鳴，而劇作家塞繆爾·貝克特（Samuel Beckett）還跟一些犯人觀眾建立了友誼。貝克特甚至還為以前在加利福尼亞監(jiān)獄服刑的一個犯人提供數(shù)年的資助。因此，假如你要作個測驗，對《等待戈多》的情節(jié)和主題進行編碼，有關(guān)服刑人員的故事會讓這項任務(wù)完成起來輕松一點。

故事中的上下文語境

在認知科學領(lǐng)域，有一個被稱為“新手—高手轉(zhuǎn)換”的試驗，研究人們?nèi)绾卧谀承┓矫鎻囊粋€新手變成高手。研究結(jié)果有趣地展示了故事怎樣為信息提供上下文語境的例證，這種語境反過來可以幫助我們記住那些信息。

在一項著名的研究案例中，研究人員拿來一個棋盤，在棋盤上走出幾步棋，讓棋局看起來沒有下完，然后把棋盤蓋起來。研究人員把不會下棋的參與者一個一個地帶過來，讓他們分別對著棋盤觀察幾分鐘。出來之后，要求這些不會下棋的人在另一個棋盤上按照剛才的位置重新擺放每個棋子。這些人都做不到。

接下來，研究人員把象棋高手帶進來，讓他們完成同樣的任務(wù)。這些高手在恢復(fù)棋局時的表現(xiàn)要好得多。

然后，研究人員再次重復(fù)同樣的過程。不過，這次棋子是在棋盤上隨意擺放的。這樣的棋局安排在真正下棋中是絕對不會出現(xiàn)的。在這次試驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)不會下棋的人和高手之間在恢復(fù)棋局的表現(xiàn)上沒有什么差別。

第一次試驗時象棋高手表現(xiàn)好，是因為他們識別出了游戲中讓這些棋子有序排列的上下文語境。他們觀察棋盤的時候，看到的不是車、卒、馬等的簡單集合，而是看到了有關(guān)棋路的一個故事，正是這些棋路把棋子置于相應(yīng)位置上。這些經(jīng)驗豐富的象棋高手以前經(jīng)歷過這樣的故事?！爸刂v”故事讓他們得以再造棋局。

當棋子隨意擺放的時候，高手失去了上下文語境，也就沒有了可以敘述的故事。他們只能跟常人一樣，在記憶方面也是錯誤百出。既然失去了故事的幫助，高手和新手采用一樣的策略，高手的表現(xiàn)并不比新手更好，自然就不足為奇了。

面對多項選擇，如何作出決策

因而可以說，我們的大腦并不擅長記憶，尤其不擅長處理多重任務(wù)。不過，在我討論這個主題的同時，將要提到某些別的內(nèi)容。是什么呢？嗯，是的，是決策。我們的大腦在這方面表現(xiàn)也很糟糕。

為什么大腦不善于決策？原因有很多。一個原因就是有名的“選項混淆”。這個原因可以換個名字：“哇，這家餐館的菜單太長了，讓人看不過來，因此我就‘隨便’吧”。面對太多選擇的時候，不管是什么，我們經(jīng)常傾向于選擇最熟悉的東西（在你最喜歡的餐館里，你吃過的飯菜從未超過菜單上的3/4，原因可能就是這個）。但是，當新的選擇出現(xiàn)在我們面前時，又會怎樣呢？有些時候我們一直在改變主意。

假設(shè)你是一名學生，明天要考試。你和一些同學很明智，都到圖書館去學習。走在路上，你們看到了本地搖滾樂團的演出廣告，就是當天晚上在附近的咖啡館里演出。你們當中的一些人繼續(xù)向圖書館走去，而其他人則決定向咖啡館進發(fā)。這種表現(xiàn)很冷靜，有些時候音樂和學習一樣重要。