當(dāng)我們看周?chē)氖澜绲臅r(shí)候，我們看到一個(gè)適合我們的世界，一個(gè)人類(lèi)的世界。老鼠在適合老鼠尺寸的世界里活動(dòng)，大象在適合大象尺寸的世界里活動(dòng)。老鼠看到對(duì)老鼠來(lái)說(shuō)重要的東西，大象看到對(duì)大象來(lái)說(shuō)重要的東西。我們看到的人類(lèi)世界看起來(lái)十分堅(jiān)固，我們的身體似乎十分結(jié)實(shí)可靠。然而，世界由原子組成，而原子卻一點(diǎn)也不堅(jiān)固。原子的中間有一個(gè)十分堅(jiān)硬的核，非常小。在原子核的四周，有大量的電子按既定軌跡圍繞原子核運(yùn)轉(zhuǎn)。在戴維·博丹尼斯給普通人解釋何為電子的小冊(cè)子里，他解釋了原子為何基本上是空的。我們手中的小冊(cè)子之所以不會(huì)從手中滑落，主要是因?yàn)槲覀兪植勘砻娴碾娮赢a(chǎn)生了向上的力，阻止了小冊(cè)子與我們的手接觸的那一面的電子向下移動(dòng)。這意味著，雖然我們認(rèn)為我們拿著小冊(cè)子，但實(shí)際起作用的是我們手掌上不足一英寸的皮膚所產(chǎn)生的摩擦力。

假如我們的大腦能直接看到真相，即所有那些有著各種各樣奇怪名字的基本微粒，比如“魅力”、“古怪”、“希臘語(yǔ)的第十九個(gè)字母”以及“膠子”。當(dāng)物理學(xué)家談到發(fā)現(xiàn)了這些微粒，他們所說(shuō)的實(shí)際上并非這些微粒本身，而是這些微粒的軌跡。根據(jù)這些軌跡，物理學(xué)家判斷某個(gè)微粒存在。換句話說(shuō)，當(dāng)我們看到天空中留下了一縷直直的白煙時(shí)，我們能得出結(jié)論：平流層上剛飛過(guò)一架飛機(jī)。我們生活在一個(gè)適合人類(lèi)的世界。要看到那些微粒，我們就得變成微粒，生活在一個(gè)微粒的世界中。那么我們就需要?dú)W洲粒子物理研究所的大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)，來(lái)證明希格斯玻色子（Higgs boson）是真實(shí)存在的。要證明這個(gè)，不管我們是什么，都不能是人。

在聽(tīng)到我講這段時(shí)，我的聽(tīng)眾都表現(xiàn)得嚴(yán)肅認(rèn)真。當(dāng)一個(gè)講述者告訴我們不知道的卻十分重要的內(nèi)容時(shí)，我們通常會(huì)關(guān)注這個(gè)講述者。這種關(guān)注與我們對(duì)那些已經(jīng)熟知的內(nèi)容表現(xiàn)出的不耐煩是不同的。在之后的演講中，我談到了青少年和毒品問(wèn)題，我的聽(tīng)眾立刻表現(xiàn)出不耐煩。他們對(duì)毒品的了解要比他們想知道的更多。他們想聽(tīng)的是作為父母該如何明白毒品交易這個(gè)嚴(yán)峻的問(wèn)題與自身有關(guān)。

為何這些受教育程度高的人不知道如何從人類(lèi)的角度去看待并解決這些問(wèn)題呢？因?yàn)檫@是顛覆性的，是可怕的，有可能挑戰(zhàn)你最寶貴的信仰。

演講過(guò)后，我跟一個(gè)主任談了很長(zhǎng)時(shí)間。我確定他知道我剛才講的內(nèi)容是顛覆性的。他沒(méi)有挑戰(zhàn)我講的內(nèi)容，因?yàn)樗庾R(shí)到我分析的細(xì)節(jié)都出現(xiàn)在他兩難的工作中。他希望學(xué)生們具備自我思考的能力，但是家長(zhǎng)們又期望學(xué)校管理者能培養(yǎng)出一些具備社會(huì)適應(yīng)能力的學(xué)生。學(xué)校的教育能確保學(xué)生們具備適應(yīng)社會(huì)的必要素質(zhì)。他想要鼓勵(lì)學(xué)生培養(yǎng)自己獨(dú)立思考的能力，但是他們的觀點(diǎn)不能跟家長(zhǎng)和學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)希望他們有的觀點(diǎn)相沖突。他做了很多家長(zhǎng)和老師做的事情。家長(zhǎng)和老師已經(jīng)很清楚地向?qū)W生們表達(dá)了：如果學(xué)生們的想法是錯(cuò)誤的、愚蠢的、奇怪的，那么學(xué)生們必須放棄自己的想法，接受成年人的觀點(diǎn)，因?yàn)槌赡耆说挠^點(diǎn)是正確的、智慧的和好的。當(dāng)學(xué)生們這樣做的時(shí)候，他們就是家長(zhǎng)眼中的“好孩子”。結(jié)果，很多學(xué)生在成長(zhǎng)過(guò)程中還都認(rèn)為如果自己的觀點(diǎn)與他們被灌輸?shù)挠^點(diǎn)不同，這就是嚴(yán)重的錯(cuò)誤。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)了真相的時(shí)候，他們就會(huì)覺(jué)得內(nèi)疚，然后他們就會(huì)尋找并跟隨那些倡導(dǎo)個(gè)人崇拜的領(lǐng)導(dǎo)者。為什么20世紀(jì)德國(guó)的希特勒會(huì)擁有如此多的盲目的、順從的追隨者呢？