我經(jīng)常用以上原因解釋我們?nèi)绾螀^(qū)分離我們距離近的細(xì)小事物和那些距離我們較遠(yuǎn)的大個(gè)東西。如果我們出生的第一年有些時(shí)間是在開(kāi)闊的空間里度過(guò)的，我們就會(huì)知道如何合適地測(cè)量、感知物體的大小和距離我們的遠(yuǎn)近。就是從那時(shí)起，我們能看到路上從遠(yuǎn)方駛來(lái)的汽車。然而，很少有人小時(shí)候就經(jīng)常登上高樓大廈的頂層看下邊的街道。所以，當(dāng)我們成年的時(shí)候，我們?cè)購(gòu)母邩琼斏舷蛳驴唇值罆r(shí)，我們看到的都是像玩具一樣的汽車，而不是真實(shí)大小的汽車。

我們圖畫中第二個(gè)不同的地方是顏色。世界本不是色彩斑斕的。顏色在人們的眼中，在視網(wǎng)膜的錐狀細(xì)胞中。我們沒(méi)辦法知道你說(shuō)的藍(lán)色是不是就是我說(shuō)的藍(lán)色。一些人，通常是男性，不能辨別顏色，或者他們經(jīng)?；煜t色和綠色。在我的課堂上，我會(huì)簡(jiǎn)單提及的不僅僅有人們對(duì)顏色感知的巨大差別，還有我們用來(lái)談及顏色的詞匯。語(yǔ)言學(xué)家安妮·莫拉爾-德斯富爾著手編纂了有關(guān)顏色及表達(dá)法的詞典。第一冊(cè)《藍(lán)色》在1998年出版，第五冊(cè)《白色》和有關(guān)另一種顏色的第六冊(cè)在2007年出版。在接受《新科學(xué)家》雜志的記者勞拉·斯賓尼的采訪時(shí)，安妮說(shuō)道：

“不存在客觀上真實(shí)的顏色。顏色是一種印象，是大腦感知的一種形式，是通過(guò)視覺(jué)系統(tǒng)傳送的信息形成的。為了對(duì)這種感知進(jìn)行定義，并傳遞給他人，我們需要回歸熟知的符號(hào)。表示顏色的詞匯，也許比其他詞匯能在更大程度上反映一個(gè)社會(huì)的價(jià)值、實(shí)踐和歷史。例如，在非洲西部的貝寧，男人和女人表示顏色的詞匯是不同的。當(dāng)在文獻(xiàn)、媒體中尋找有關(guān)顏色的詞匯或俚語(yǔ)時(shí)，你必須面對(duì)不同文化、不同象征系統(tǒng)中世界觀的巨大不同?！?

不僅不同文化對(duì)顏色的定義和命名不同，每種顏色的含義很可能也有極大的差別。對(duì)法國(guó)人來(lái)說(shuō)，白色意味著純潔、干凈和誠(chéng)實(shí)，但是對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)，這是悼念的顏色。對(duì)法國(guó)人來(lái)說(shuō)，人們開(kāi)始學(xué)習(xí)一項(xiàng)技巧時(shí)用的顏色是藍(lán)色，但對(duì)英國(guó)人來(lái)說(shuō)，象征新手的顏色是綠色。對(duì)英國(guó)人來(lái)說(shuō)，藍(lán)色代表色情片，而法國(guó)人則用粉色代指色情片。

從我們頭腦中沖印出來(lái)掛在墻上的這些圖畫的最大不同之處我們已經(jīng)看到了。但從沒(méi)有人走進(jìn)這些房間，也從沒(méi)有人能看到一切。我們注意到的只是那些對(duì)我們自己來(lái)說(shuō)重要的內(nèi)容。這些內(nèi)容是有極大意義的。我們會(huì)注意那些我們認(rèn)識(shí)的人，或者我們想避開(kāi)的人。我們也許會(huì)注意一個(gè)與我們見(jiàn)過(guò)的事物迥然不同的東西，或者一些熟悉的卻不常見(jiàn)的東西。正如克里斯·弗里斯所寫的：“大腦建構(gòu)出世界的地圖。這實(shí)際上是一張有關(guān)價(jià)值的地圖。這張地圖上寫有我可能得到回報(bào)的具有很高價(jià)值的目標(biāo)，也寫有我可能得不到回報(bào)的低價(jià)值的目標(biāo)。”我們碰巧注意到的事情其實(shí)取決于我們過(guò)去的經(jīng)歷，因?yàn)閹缀鯖](méi)有兩個(gè)人的經(jīng)歷是完全一樣的，也沒(méi)有兩個(gè)人會(huì)以完全一樣的方式看世界。