壓力下的思維短路隨處可見

我已經(jīng)講了一些專業(yè)知識的局限性，我應(yīng)該跟聽眾們更多地說說為什么技能水平高的人不能一直以最優(yōu)異的表現(xiàn)示人，以及應(yīng)該怎么應(yīng)對。我和公司總裁通電話時，她提到她的副總裁們花了很多時間為客戶（當(dāng)然還有組織團(tuán)隊成員）作簡報，這種簡報工作被她稱為“生死攸關(guān)”的大事。如果簡報行云流水，尤其客戶在現(xiàn)場提出的問題都能得到滿意的回答，那么公司就能拿下訂單，否則利潤、客戶，還有未來的合作機(jī)會，都會失去。在他們的行業(yè)中第二次機(jī)會不是很多。

我聽著總裁的話，禁不住想這種壓力很常見。高中生參加至關(guān)重要的SAT考試，高爾夫球選手贏得女子職業(yè)高爾夫球協(xié)會巡回賽的重要一桿，還有小提琴手面試大型交響樂團(tuán)首席樂師時要準(zhǔn)備的獨奏，這些都會給人帶來類似的壓力。如果表現(xiàn)不好，可能就沒有第二次機(jī)會了。

當(dāng)然，有時候即便有第二次機(jī)會也于事無補。想想大受歡迎的美國花樣滑冰選手關(guān)穎珊，雖然被公認(rèn)為20世紀(jì)90年代后期和21世紀(jì)初世界上最好的花樣滑冰選手，但是她從來沒得過奧運會金牌。1998年冬季奧運會上，關(guān)穎珊敗給了美國青年選手塔拉·利平斯基。她的第二次機(jī)會，也就是沖擊2002年奧運會金牌時，她在短節(jié)目項目中領(lǐng)先，緊隨其后的是另一位美國選手薩拉·休斯。關(guān)穎珊奪冠似乎是毫無懸念的，但是在最后的自由滑項目中，關(guān)穎珊看起來明顯動作僵硬，無法正常發(fā)揮，甚至在后內(nèi)點冰跳三周時摔倒在地。而休斯表現(xiàn)得十分完美并最終奪得金牌。有些人即便有兩次機(jī)會，也無法發(fā)揮出自己的最高水平。

全世界數(shù)以百萬計的粉絲都急切地想看到關(guān)穎珊贏得金牌。最終的獎賞極其豐厚，甚至經(jīng)驗最豐富的人在獲得成功的征途上都會倍感壓力。雖然薩拉·休斯似乎是被重大比賽的壓力所激勵并成功地高水平發(fā)揮，然而同樣的壓力卻讓關(guān)穎珊表現(xiàn)得很糟糕。在事關(guān)重大時表現(xiàn)得更好是可以理解的，大家可能純粹是因為付出更多的努力，因為最后的回報刺激他們獲得成功。而在壓力下無法發(fā)揮正常水平是需要解釋的現(xiàn)象，這是我接下來要講的內(nèi)容。

我們芝加哥大學(xué)的人類行為實驗室研究的是人在壓力巨大的運動競技、學(xué)術(shù)研究以及商業(yè)環(huán)境中的表現(xiàn)，我們的目的只有一個，就是找出壓力下失敗的原因、時間以及原理。我們相信，如果可以弄清楚人在壓力下發(fā)揮失常的原因，也就是因為壓力產(chǎn)生思維短路的原因，那么也就可以找到削弱這一反應(yīng)的方法。

那么為什么在利害攸關(guān)的情況下，有些人有出色表現(xiàn)，有些人卻大失水準(zhǔn)呢？不管是決定命運的大學(xué)入學(xué)考試，還是奧運會賽場上的比賽，這都是經(jīng)常發(fā)生的事。2002年關(guān)穎珊惜敗薩拉·休斯就是個例子，后者每一跳都是那么完美，而前者卻發(fā)揮失常，原因何在？各種壓力都是一樣大的嗎？如果你在自己的工作中或者領(lǐng)域發(fā)現(xiàn)自己在壓力下表現(xiàn)糟糕，你該怎么做？

在某種意義上，參加關(guān)鍵的考試，向客戶作簡報或者踏入奧運會賽場，這些場景給人的壓力十分相似。人都想盡可能地成功，具有諷刺意味的是，正是這種想法讓自己有了最糟糕的表現(xiàn)。而壓力對人的表現(xiàn)的影響取決于人在壓力下所做的事情以及驅(qū)使人發(fā)揮時的記憶類型。

我之前講過我們的記憶（以及我們接觸的工作）可以大致分為外顯記憶和程序性記憶。諸如記住數(shù)字、與客戶就一個難題進(jìn)行討論或者回憶你上周和同事激烈爭論的內(nèi)容之類的活動都屬于前一類型。而打高爾夫球時揮棒、在滑冰時做出兩周半動作或者使用手機(jī)這些屬于后一類型。因為不同的技能依靠不同的記憶類型，那么人無法正常發(fā)揮的原因以及預(yù)防的方法就得具體問題具體分析了，不能一概而論。