聳人聽(tīng)聞的媒體報(bào)道

新聞?dòng)浾邆兲貏e喜歡采用夸大風(fēng)險(xiǎn)的報(bào)道手法。情節(jié)越駭人聽(tīng)聞，關(guān)注的人越多?？d善惡決戰(zhàn)的報(bào)刊最好賣。在新千年到來(lái)前，小行星撞擊地球的恐怖傳言流行一時(shí)。1998年，一顆大體積的小行星被發(fā)現(xiàn)，這為新聞?dòng)浾邆兲峁┝藱C(jī)會(huì)，讓他們可以用“2028年10月26日就是我們的世界末日”一類聳人聽(tīng)聞的標(biāo)題來(lái)吸引讀者。2002年，另一顆小行星引起了人們類似的擔(dān)憂：世界（可能）在2019年2月1日終結(jié)。天文學(xué)家們?cè)偃昝餍⌒行桥鲎驳厍虻目赡苄院苄?，但這并沒(méi)有阻止新聞?dòng)浾邆兛浯箫L(fēng)險(xiǎn)。天文學(xué)家們表示，更精確的觀測(cè)可以準(zhǔn)確地描述出小行星的運(yùn)行軌道，碰撞的可能性基本被排除。真相的確如此。但是，吸引讀者的機(jī)會(huì)難得一見(jiàn)，所以不容錯(cuò)過(guò)。事實(shí)上，每個(gè)有關(guān)世界末日的推測(cè)，無(wú)論多么牽強(qiáng)附會(huì)，都必然會(huì)在媒體上引起某種程度的關(guān)注。每當(dāng)物理學(xué)家開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)一臺(tái)高能核物理裝置，如1985年的粒子加速器、2000年的相對(duì)論重粒子對(duì)撞機(jī)、2008年的巨型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)，媒體都會(huì)喋喋不休地發(fā)表恐嚇言論，宣稱這臺(tái)裝置會(huì)摧毀地球甚至整個(gè)宇宙。電視、廣播節(jié)目中充斥了各種說(shuō)辭，它們宣稱新機(jī)器會(huì)創(chuàng)造出可以吞噬地球的小黑洞、即將破壞地球的大量“奇異”粒子，或者會(huì)改變時(shí)空的結(jié)構(gòu)，從而徹底毀壞整個(gè)宇宙。雖然沒(méi)有科學(xué)家說(shuō)這些推測(cè)是絕不可能的，畢竟科學(xué)知識(shí)是不確定的、通過(guò)試驗(yàn)總結(jié)出的，但是主流科學(xué)家們贊成這些推測(cè)是非常非常難以成真的。甚至每當(dāng)一臺(tái)新裝置開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，總會(huì)有諸如“末日快到了？批評(píng)家說(shuō)科學(xué)實(shí)驗(yàn)會(huì)吞噬地球”、“物理學(xué)家擔(dān)心大爆炸裝置會(huì)毀壞地球”一類的大標(biāo)題出現(xiàn)在報(bào)刊上。沒(méi)人關(guān)心科學(xué)，人人都為世界末日的到來(lái)?yè)?dān)憂，無(wú)論它到底有多么遙遠(yuǎn)。

令人恐慌的報(bào)道如此叫座，以至于新聞媒體有時(shí)會(huì)不顧道德底線地把風(fēng)險(xiǎn)描繪得更大。1986年11月23日，《60分鐘時(shí)事》節(jié)目的通訊員埃德·布拉德利作專題報(bào)道，稱一種特定型號(hào)的轎車——奧迪5000——會(huì)在行駛中甚至司機(jī)踩剎車時(shí)突然、意外地加速搖晃。這是一則能感染觀眾的報(bào)道，一個(gè)含淚的母親傾訴她的奧迪突然失控翻車并痛失她的兒子的悲慘經(jīng)歷。與此同時(shí)，這期節(jié)目展示了一輛無(wú)人駕駛的奧迪車在確確實(shí)實(shí)停住時(shí)突然發(fā)生故障而導(dǎo)致了一連串可怕事件。油門突如其來(lái)地自行落下，汽車在無(wú)人駕駛的情況下突然沖出。奧迪的銷量因此大幅下降，從1985年的74000輛降到了12000輛的歷史最低點(diǎn)。畢竟，如果布拉德利說(shuō)得對(duì)，那么這個(gè)品牌的轎車就是危險(xiǎn)品。

這不過(guò)是錯(cuò)覺(jué)，而且相對(duì)來(lái)說(shuō)有些不合情理。奧迪5000的發(fā)動(dòng)機(jī)還沒(méi)有強(qiáng)大到可以制伏剎車閘的地步。如果司機(jī)用力踩下剎車閘，那么就算他把發(fā)動(dòng)機(jī)開(kāi)到全速狀態(tài)，轎車也會(huì)停在原地不動(dòng)。而且在人們談?wù)撝乃邪咐?，奧迪的剎車閘都處于正常工作狀態(tài)。當(dāng)美國(guó)高速公路交通安全委員會(huì)調(diào)查這些案例時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)這些無(wú)意加速事故都是由于司機(jī)在踩剎車時(shí)誤踩油門導(dǎo)致的。在每個(gè)案例中，驚慌失措的司機(jī)試圖停下車，卻更加用力地誤踩油門，最終導(dǎo)致奧迪轎車加速到失控的地步。這解釋了為何事故調(diào)查者們有時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)司機(jī)的腳已經(jīng)把奧迪的油門踏板踩彎的原因。來(lái)自加拿大的事故調(diào)查組得出了同樣的結(jié)論。