吃得放心和便利

大米作為中國商品的典型代表，它的故事突出體現(xiàn)了在中國進行購買和消費體驗時的巨大轉變。在20世紀90年代初的價格改革之前，消費者如果需要買米，必須去國營糧店以計劃價格購買無商標、無區(qū)別的大米；而到90年代，中國已經(jīng)建立起了一個競爭極為激烈的大米產(chǎn)業(yè)，細化到各種品牌、品種、質量、產(chǎn)地和價格。在這樣一個競爭激烈的環(huán)境中，全國各地的消費者不僅能夠買到種類繁多的大米，更有專門為了適應當?shù)乜谖抖a(chǎn)的大米。例如在北京各大超市，消費者能夠找到各類深受市場歡迎的粳米（短粒和中粒），此外還有產(chǎn)自東北的大米供他們挑選。的確，粳米在全國的盛行反映了食品的市場化和品牌化能夠讓某種食物成為全國性的消費選擇，有時候甚至會改變當?shù)氐娘嬍称煤涂谖?。南方人過去最常吃的是秈米（長粒），但如今粳米越來越成為他們的家常便飯，尤其是在浙江、上海等較為富裕的地區(qū)。品牌大米的崛起也從一個側面反映了人們對食品安全的日漸擔憂，一些大米生產(chǎn)商十分重視政府的“綠色產(chǎn)品”審核，因為這不僅意味著大米在生長過程中使用相對較少的化學物質，而且還表示成品米是在一個相對無污染的工廠環(huán)境中生產(chǎn)包裝的。從2001年開始，關于含有轉基因成分的食品標簽規(guī)定也開始進入實施階段。

今天越來越多的年輕人離開父母獨自生活，工作忙碌，夫妻雙方都忙于事業(yè)的家庭也不在少數(shù)。因此，跟其他許多國家的消費者一樣，中國消費者對消費的便利性和可預測性的要求也在日益提高。跟國外的情形類似，消費者的這種期許助長了連鎖便利商店的蓬勃發(fā)展?，F(xiàn)在無論身處何處，都不難在附近找到可以買東西吃的地方。20世紀90年代中期，中國出現(xiàn)了第一家便利商店羅森（Lawson）——日本最大的便利商店連鎖企業(yè)之一，截至2004年，羅森在中國開了將近5 000家連鎖店，其中有多半都開在上海，密集程度非常高，有時候在一條街上就能看見好幾家羅森便利商店。跟國外的一樣，這些便利商店里豐富的商品總是能夠解消費者的“燃眉之急”，無論他們發(fā)現(xiàn)生活中缺少了什么必需品，總能夠在便利商店里找到他們想要的：瓶裝水、果汁、酒、雜志、小吃、午餐盒飯、報紙、香煙等。此外，很多便利商店還效仿日本的做法，為消費者提供各種各樣的便民服務，比如復印、話費充值、代繳燃氣費和電費等。截至2004年，世界最大的便利商店運營商——日本的7-11也在中國的南方城市開起了連鎖店，而且還和兩家中國公司達成了合資協(xié)議，在北京開了第一家24小時便利店。5年以后，7-11在中國的加盟連鎖店已經(jīng)接近600家。