一些加爾文主義的基督教自助類書籍卻致力于使其讀者順從命運(yùn)：就像天堂的空間是有限的，人世間也不是每個(gè)人都能夠取得成功的。在這個(gè)世界上，有成功者也有失敗者，但是事實(shí)上，成功的過程并不是與其他人競爭的過程，而是與低層次的自我進(jìn)行長期斗爭的過程。

但是，20世紀(jì)伊始，許多關(guān)于商業(yè)的自助類書籍的基調(diào)漸漸發(fā)生了改變，擊敗競爭者和獲取利益的觀念逐漸被接受。一個(gè)人想要獲取成功，他不僅要努力與內(nèi)心的自我和生活環(huán)境作斗爭，還需要集中精力趕超其他努力追求成功的人。因此，一個(gè)人選擇生活的方向就與達(dá)爾文的適者生存的進(jìn)化論聯(lián)系起來了：生活就像一場戰(zhàn)爭，只有最強(qiáng)壯、最精明的人才能夠在這場戰(zhàn)爭中取得勝利。20世紀(jì)，隨著時(shí)間的推移和社會(huì)的發(fā)展，女性作為勞動(dòng)力進(jìn)入社會(huì)，這進(jìn)一步使自力更生的觀念得以發(fā)展。女性可以自力更生嗎？如果可以，自力更生的人是否仍然具有十足的男子漢氣概。

現(xiàn)如今，“自力更生”的含義不是很明確。在發(fā)達(dá)國家，年輕的男性或者女性步入社會(huì)，努力尋求生存的道路并不平坦。拼命使生活更加富有，都被認(rèn)為是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑?。人生的使命變成自我?chuàng)造。后現(xiàn)代社會(huì)中專業(yè)人士的生活就像一件藝術(shù)品或是一項(xiàng)事業(yè)，需要不斷地修正和發(fā)展，成功則是由在磨礪過程中一次次全力以赴的表現(xiàn)促成的。選擇的觀念開始變得越來越激進(jìn)：為了能夠?qū)崿F(xiàn)社會(huì)所宣揚(yáng)的幸福和實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值，生活中所有的事情都需要人們認(rèn)真地作出選擇、作出決定。

像經(jīng)營企業(yè)一樣經(jīng)營生活

我們生活的時(shí)代被資本統(tǒng)治著，到處都充斥著無止境的對利益的欲望。但是，這種欲望不僅指企業(yè)和金融服務(wù)機(jī)構(gòu)迫于經(jīng)營的壓力去應(yīng)對每一場危機(jī)并追求利潤最大化，而且所有人都被鼓勵(lì)要像經(jīng)營企業(yè)一樣經(jīng)營生活：制定人生目標(biāo)，進(jìn)行長期投資，靈活地處理問題，重新規(guī)劃職業(yè)生涯，并為了增加利潤進(jìn)行必要的冒險(xiǎn)。

一個(gè)在互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)泡沫出現(xiàn)時(shí)創(chuàng)建大型企業(yè)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家給我講了一個(gè)故事，故事講的是互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)泡沫破碎后，解雇熱情高漲的年輕員工是多么困難的事情。他記得一次特別痛苦的對話，當(dāng)一個(gè)年輕員工得知要被解雇的壞消息時(shí)，他愣了一會(huì)兒，好像馬上就要哭了，但是他很快讓自己平靜下來，拿出一個(gè)筆記本，并認(rèn)真地問他到底做錯(cuò)了什么事，哪些方面工作還不夠好，他要注意哪些問題才能把下一份工作做得更好。企業(yè)家被年輕人的這種反應(yīng)感動(dòng)了，堅(jiān)持說年輕人的表現(xiàn)沒有任何問題，是市場的現(xiàn)狀迫使公司裁員。但是，年輕人堅(jiān)持要老板提出更多的反饋意見，他想“為自己工作”，并在下一份工作中成為更好的雇員。