海水是咸的，這也許是人類自誕生以后就知道的事情，但是地球表面2/3的海水中的海鹽是怎么來的呢？是天生就有的嗎？當(dāng)然不是。那是從哪里來的呢？我們都知道海水是咸的，是因為它含有很多的海鹽。但是海水中的鹽從何而來，卻一直說不清楚。直到今天人們還在探討這一問題。大部分科學(xué)家認(rèn)為產(chǎn)生海鹽的途徑主要有兩個：①鹽是海洋中的原生物，在地球剛形成時，由于大量降雨和火山爆發(fā)，火山噴發(fā)出來的大量水蒸氣和巖漿里的鹽分隨著流水匯集成最初的海洋，海水就咸了。不過，那時的海水并沒有現(xiàn)在這樣咸。后來，隨著海底巖石可溶性鹽類不斷溶解，加上海底不斷有火山噴發(fā)出鹽分，海水逐漸變成咸的。海鹽

②陸地上河流流向大海的途中，不斷沖刷泥土和巖石，把溶解的鹽分帶到了大海之中。據(jù)估計，全世界每年從河流帶入海洋的鹽分，至少有30億噸?？墒牵@兩種解釋都有不完善的地方，特別是海鹽主要來自陸地河流的輸入的理論。因為人們對海洋物質(zhì)組成、化學(xué)性質(zhì)和江河輸入的計算結(jié)果表明，兩者之間的數(shù)值差非常之大。近幾十年，科學(xué)家們?yōu)榱苏f明這些差異，曾提出過種種理論加以解釋，但都不能令人信服。到了20世紀(jì)70年代之后，人們從新發(fā)現(xiàn)的海底大斷裂帶上的熱液反應(yīng)中，似乎找到了解釋的新證據(jù)?？茖W(xué)家對海底熱液礦化學(xué)反映過程研究后發(fā)現(xiàn)，通過海底斷裂系的水體流動速率，雖然只相當(dāng)于河川徑流的千分之五，但是，由于斷裂聚熱所產(chǎn)生的化學(xué)變化，卻比經(jīng)河川攜帶溶解鹽所引起的變化大數(shù)百倍。海底熱液反應(yīng)是海鹽的重要補(bǔ)充的說法，已經(jīng)為許多海洋科學(xué)家所接受。但是，這種解釋并沒有最終解開海水中鹽來源之謎。它只是提供海水中鹽來源的一個途徑，但絕不是唯一的。