我們的診所很少有真正失敗的案例。僅有的戒煙失敗的幾個人，多數(shù)是父母強制其戒煙的青少年，或者想要避免配偶嘮叨的丈夫或妻子。這些煙民懷著錯誤的動機來到這里，并認定自己不能戒煙成功。但令人驚訝的是，他們當(dāng)中大多數(shù)人都戒掉了。

有個令我相當(dāng)尷尬的經(jīng)典案例：吸煙的丈夫帶著妻子來到我的診所。丈夫本來無意戒煙，但在等待妻子接受治療的過程中，他純粹出于無聊，讀起了《這書能讓你戒煙》，結(jié)果很快戒掉了煙癮。但正如你已經(jīng)猜到的，他的妻子卻失敗了。毋庸置疑，她大為惱火。戒煙對她來說是生死攸關(guān)的大事，她曾經(jīng)花了不少錢去看“戒煙大師”，但都失敗了；相反，她的丈夫無意戒煙，卻不花錢就戒掉了煙癮。我很難向她解釋這件事情的原因。

然而，如果你理解了尼古丁陷阱，就會了然于心。假定有兩個囚犯，看守交給每人1個難題。他對第一個囚犯說：“試著解答出這個難題，讓大家開心。

我打賭你在24小時內(nèi)無法成功。”他對第二個囚犯說：“如果你不能在24 小時內(nèi)解答出來，我們就會砍掉你的腦袋?！边@會導(dǎo)致不同的心理。第二個囚犯將會處于恐慌之中，更不可能解答出來。

還有個經(jīng)典案例，有個女士在治療期間中途退場，這樣的情況只出現(xiàn)過一次。那是我們開辦診所的早期，當(dāng)時我只一對一地治療煙民。她是我所遇見的人中，留下印象最深的人之一。她個子很高，舉止優(yōu)雅，容貌姣好，膚色白皙。

前來診所的大多數(shù)煙民都懷著不同程度的恐慌，這個女人也是如此，她曾經(jīng)試過各種辦法，包括咨詢催眠治療師、針灸醫(yī)生、習(xí)慣糾正者，試過用意志力和戒煙口香糖來戒掉煙癮。通常，我們能輕易分辨出那些嘗試過多種戒煙方法的煙民，但這位女士卻安靜地坐在那里，臉上始終掛著微笑。這使我很擔(dān)憂，因為她不屬于那種常規(guī)模式，于是我開始懷疑她是煙草業(yè)界的密探。

治療大概進行到一半的時候，她臉上的微笑忽然變成了恐懼。她站起身說：“很抱歉，但我必須得走了。”這讓我感到莫名其妙。我并沒有說到肺癌或切除肢體，與此相反，我只是在說：逃脫煙草的奴役是多么美好。而更讓我感到沮喪的是，我不能給她打電話來弄清發(fā)生的事情。因為，我剛開始治療煙民的時候曾經(jīng)熱情地打電話給他們，以便了解他們的戒煙進展，但讓我大為震驚的是，他們竟然偶爾會向我撒謊。于是我突然醒悟到：盡管我鼓勵客戶在需要的時候給我打電話，但我萬萬不能主動打電話給他們，因為這樣一來，我在煙民眼中的角色就從生命的拯救者變成了迫害者，巨人蚌就會緊緊地合上蚌殼。鑒于這種情況，我當(dāng)時只能假定，她突然想到離開時沒關(guān)煤氣，或者得去接孩子了。

幸好，數(shù)天以后，她打電話給我解釋說：“我萬分抱歉。以往每隔一個月，我丈夫就會將我送到某個冒牌醫(yī)生那里，幫助我戒煙。當(dāng)初我來見你的時候，根本無意戒煙，而且覺得你無法使我戒煙。但你的話產(chǎn)生了作用，我突然明白，必須得戒掉煙癮。這讓我很恐慌，因為我還沒作好思想準(zhǔn)備。”我知道這只是推托之辭。每次，當(dāng)聽到煙民說“當(dāng)我作好準(zhǔn)備，我就會戒煙的，也許就是明天”，我就知道明天永遠不會到來。

不過這位女士后來又來了。通過這一次，她輕松地戒掉了煙癮。后來，她成了我最堅定的擁護者。正如我所說，戒煙99% 是心理問題。如果心理問題沒有解決，所有強有力的戒煙理由都只會引起恐慌、增強自我犧牲感，從而使戒煙過程更加困難。如果是身體問題，事情則會完全相反。兩個醉漢的笑話充分闡釋了我的觀點：

第一個醉漢沿著近路穿過墓地，跌進了敞開的空墳之中。他想要脫身，但嘗試了數(shù)次都沒有成功，最終精疲力竭地癱倒在地上，不省人事。不久以后，第二個醉漢犯下了相同的錯誤，也跌進了這個墳?zāi)怪小Ｋ詾榈厣咸芍粋€死人，自然更加拼命地想要逃出去。然而，在經(jīng)過更長時間的努力之后，第二個醉漢也感到精疲力竭了。于是他得出結(jié)論：脫身完全是不可能的。正在這時，第一個醉漢醒過來，問：“你在這兒做什么？”結(jié)果，第二個醉漢不費吹灰之力就脫身了。